호텔 정문앞에 새겨진 별이나 다이아몬드가 무슨 뜻이 있을까. 물론 별이나 다이아몬드가 많을수록 좋은 호텔이라는 건 대충 알겠지만 구체적으로 어떻게 좋은지 아는 사람은 많지 않다. 수많은 호텔 소개 웹사이트에 들어가봐도 어떤 방식으로 등급을 매기는지 소개돼 있지 않다.
호텔의 등급을 일일이 매기는 곳은 전 미국에서 단 두 곳밖에 없다. 바로 미자동차협회(AAA)와 모빌여행가이드(Mobil Travel Guide). AAA의 경우 65명의 풀타임 직원들이 미국과 캐나다, 캐리비언과 멕시코 지역 3만2000곳의 호텔을 일일이 다니며 룸 상태와 서비스를 확인한 뒤 다이아몬드로 등급(1~5개)을 매긴다. 모빌여행가이드는 5명의 풀타임 직원과 50명의 파트타임 직원이 미국과 캐나다내 호텔 7315곳을 방문, 체크하며 별(1~5개)로 구분하고 있다.
최근 AAA와 모빌여행가이드가 공개한 2005년도 가주내 톱 호텔 리스트를 보면 AAA가 14곳, 모빌은 7곳이다. 양쪽 모두에게 최우수 호텔로 선정된 곳은 ▲The Peninsula Beverly Hills ▲The Beverly Hills Hotel ▲Raffles L’Ermitage BEverly Hills ▲Chateau du Sureau, Oakhurst ▲Ritz-Carlton San Francisco 등 5곳이다.
▲AAA= The Belvedere(베벌리힐스), Erna’s Elderberry House Restaurant(Chateau du Sureau 안에 위치함), Gary Danko(샌프란시스코), The Dining Room(샌프란시스코 리츠호텔)
▲모빌여행가이드= The Dining Room(샌프란시스코 리츠호텔); Gary Danko(샌프란시스코), The French Laundry(Yountville)
별 5개 체크 리스트
*손님의 가방은 체크-인 10분 내로 객실로 배달돼야 한다.
*잠을 깨워주는 전화(wake-up calls)는 기계가 아닌 사람이 전한다.
*룸 서비스는 주문한 지 30분(호텔)과 40분(리조트) 내로 도착해야 한다.
*레스토랑= 아침식사를 하는 고객의 커피잔이 절대 30초 이상 비어있지 않는다.
*바= 고객의 빈 잔이 보인 지 1분 안으로 다른 음료를 제공한다.
*호텔 카지노= 게임하기 위해 자리에 앉은 고객에게 15분 내로 음료수를 제공한다.
*호텔 직원들은 고객에게 인사하거나 대화할 때 반드시 고객의 이름을 부른다.