하지만 버뱅크에도 시간의 흐름은 보인다. 단층이었던 AMC 극장은 에스컬레이터를 설치한 버뱅크 엔터테인먼트 센터로 바뀌었다. 또 조용했던 3가 거리는 연말과 상관없이 365일 점등장식이 켜지면서 교통도 복잡하다.
이곳은 학생들의 거리다. 칼리지에 입학한 학생들과 이십대 초반의 젊은이들이 이성보다는 동성 친구들과 AMC극장에 우르르 몰려와서 영화를 보고 그 옆의 퍼디라크스(Fuddruckers.221 San Fernando Rd..818-848-4856)에서 1파운드짜리 햄버거를 사서 양껏 먹는 시간을 가질 수 있는 곳이다. 곳곳의 무료 주차장은 젊고 갈 곳 없는 젊은이들이 적당한 시간동안 머물며 즐길 수 있는 자유를 준다.
그런가 하면 주머니가 빠듯한 유학생이 마음에 드는 가구를 넉넉한 가격에 구입할 수 있는 가구점 IKEA(600 N. San Fernando Blvd..818-842-3532)가 있는 곳이기도 하다.
▲콜로니극장(Colony Theatre.555 N. Third St..818-558-7000)
영화관만 있는 줄 알았던 버뱅크에 연극을 공연하는 소극장이 있다는 게 왠지 낯설다. 하지만 이곳은 꽤 유명한 소극장이다.
대영 백과사전 연감에도 미국내 유명한 25개 소극장 중 하나로 이름이 올라가 있으며 현대물부터 코미디 드라마 등 다양한 장르를 소화하는 괜찮은 곳이다.
콜로니 극장의 경쟁상대는 LA의 애만슨극장(Ahmanson Theatre)과 테이퍼(Taper). 연극계에서 알아주는 오베이션 시상식(Ovation Award)에서 최고연출상을 2년 연속 수상했으며 소속 연극배우들의 실력이 수준급이라는 평가를 받고 있다.
하지만 콜로니가 버뱅크에서 연극공연을 보여준 건 실제로 얼마되지 않는다. 지난 1975년부터 2000년까지 실버레이크 지역의 스튜디오극장 안에 있던 콜로니는 2000년부터 버뱅크에 276개 객석크기의 큰 극장으로 옮겼다.
오는 2월9일부터 3월13일까지 루퍼트 홈스 원작의 '공범'(Accomplice.감독 사이몬 레비)을 공연한다. 티켓은 프리뷰 16달러/오프닝 60달러/그 외 성인 26달러~38달러 학생 23달러~33달러까지.
▲AMC 영화관(818-953-9800)
볼 수 있는 영화를 원하는 시간에 볼 수 있는 곳이 바로 버뱅크다. 6개와 8개 16개의 스크린을 갖춘 AMC 극장이 3곳에 나눠져 있다.
AMC6와 AMC8은 백화점 메이시와 시어즈가 있는 샤핑몰 버뱅크 타운센터 안에 있다.
AMC16은 빌리지 디스트릭 안에 있는데 이곳은 자동차가 지나갈 수 없도록 거리를 막아놓아 주차를 미리 하고 걸어가야 한다.
주차장은 샌퍼낸도 불러바드와 오렌지그로브 또는 3가와 오렌지그로브에 있는 공공주차장을 이용하면 된다. 주차비는 없으며 주차증도 따로 발급하지 않는다.
◈햄버거+스시+스파게티
햄버거와 프랜치 프라이 소다는 버뱅크에서는 없어서는 안될 메뉴. 인앤아웃 버거(In N Out Burger.818-848-4856) 팻버거(Fatburger.818-841-7962) 아일랜드 파인 버거스(Islands Fine Burgers.818-566-7744) 조니 록켓스(Johnny Rockets.818-845-7055)가 샌퍼낸도 불러바드와 오렌지글로브 인근에 몰려있다.
일식 식당도 꽤 많다. 한인이 운영하는 가부키(818-843-7999)를 비롯해 스시 자와(Sushi Zawa.818-848-0688) 테리야끼 도쿄(818-841-8984) 조노 스시(Zono Sushi.818-557-1268) 등이다.
첫 데이트 장소로 버뱅크를 택했다면 내부를 고급스럽게 꾸민 전통 이탈리안 레스토랑도 괜찮을 듯 싶다. 층계를 내려가면서 보이는 내부가 환해 덩달아 기분이 좋은 미 피아세(Mi Piace.801 N. San Fernando Blvd..818-843-1111)와 이탈리안 체인식당인 파스타 포모도로(Pasta Pomodoro.201 W. Magnolia Blvd..818-559-1300)의 메뉴는 선택하기가 쉬운 편이다.
◈그 외
버뱅크 거리의 특징은 군것질할 곳이 많다는 것. 우선 아이스크림 집이 곳곳에 있다.
오래 전부터 AMC16 앞을 지키며 오고가는 사람들의 마당 역할을 해온 벤앤제리(Ben&Jerry's.818-556-7602)의 체리 아이스크림 맛은 여전히 맛있다.
콜드스톤(Coldstone.818-238-9931)도 강세지만 초콜릿팩토리(818-567-4969)의 이탈리안 아이스크림의 인기도 높은데 한번 먹어본 사람은 꾸준히 찾는다고.
버뱅크 타운센터로 들어가면 미스터핫도그(800-321-8400)와 프레첼메이커(Pretzelmaker.818-840-8898) 미세스필드쿠키(818-559-8662)가 반겨줄 것이다.
◈가는 길
한인타운에서 가려면 5번(South)을 타고 가다 올리브(Olive)에서 내려 우회전해 3-4블럭 정도 가면 버뱅크 다운타운이 시작된다.
글.사진=장연화 기자