A: 2015년 6월에 원서접수를 개시하여 2016년 8월에 신입생을 받을 미국 의대는 총 144개교에 달한다. 올 해 새로 신입생을 선발하기 시작한 3곳의 신생 의대가 합류했기 때문이다. 캘리포니아의 California Northstate University College of Medicine in Elk Grove, 뉴욕의 CUNY School of Medicine in New York, 그리고 텍사스의 The University of Texas at Austin Dell Medical School in Austin이 제한적 학생선발을 허락받고 올 해부터 입시원서를 받고 있는 신생 의대들이다. 10년 미만의 시간에 근 20개의 신생 의대가 생겨났으니 이는 미국 역사상 가장 치열한 의대 경쟁률과 더불어 최단기간 최대 신생 의대설립이라는 양대 기록을 세운 시기가 바로 최근 5년이다.
더 중요한 것은 의대숫자가 바뀐 것 이상으로 의대입시제도 자체에도 엄청난 변화가 있었다는 점이고, 작년에 지도하던 방식 그대로 학생을 지도하면 낭패를 보게 되는 혼돈의 시대를 겪고 있으므로 필자도 매년 입시가 그저 반복되는 일상이 아닌 매년 연구하고 노력하는 격변기에 맞는 입시지도를 하고 있는데 일부 학생들은 그저 프리메드는 이렇게 하면 된다는 의대 다니는 선배 얘기에만 의존하는 실수를 범하고 있어서 안타깝다.
미국에서, 아니 전 세계에서 미국의대만큼 그 입시과정이 복장하고 정교하며 이성적이고 합리적이며 감탄을 자아내게 하는 입시제도는 존재하지 않는다고 확언한다. 완벽하다는 말은 아니지만 부족한 점이 있거나 주변국가에서 더 좋은 제도를 적용하면 적극적으로 그 좋은 제도를 도입해서 활용하는 분위기까지 감안해서 평가를 하자면 최고의 입시제도라는 것이다. 신설학교 허가를 내어줄 때 몇 단계로 나누어서 심사하고 재평가하는 과정을 거치며 심사숙고하는 미국에서 신설 조건이 실제로 실습할 병원도 있어야 하는 등의 조건을 갖고 있어 가장 까다로운 의대를 이렇게 많이 신설하고 하고 있다는 것도 인간수명의 연장 및 베이비 부머 세대의 고령화, 그리고 오바마 케어의 영향으로 병원의 문턱이 조금 낮아진 것 등이 고려되어 10년전부터 정부와 교육기관 및 의료투자기관 등이 열심히 노력한 결과물이다.
부모가 의사가 아닌 학생이 별로 입학하지 못하는 그 의대라는 곳에 부모가 의사가 아닌 학생이 진학하려면 남들보다 훨씬 더 심각하게 스스로 노력해야 한다. 필자가 도와 열심히 준비하여 의대에 진학한 자녀를 둔 의사 부모도 주변에서 물어보면 우리 애는 별로 한 것 없다고 웃으며 얘기하는데 그 말을 듣고는 별로 한 게 없어도 의대에 가는 줄 아는 학생과 부모를 선량하며 순수한 사람이라고 생각하기에는 그 학생이 낭비할 시간과 부모가 감당할 마음의 상처가 너무 안타깝다.
남 경윤 / 의대진학 전문 컨설턴트
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