정 명 희 / 치과의사
현재 임플란트는 성공률이 높아지고 새로운 데이터 축적과 임상연구가 성과를 이루면서 임플란트에 대한 학문적 연구와 시술이 행해지고 있다. 임플란트가 대중화.보편화되고 있고 또한 임플란트 수술 비율이 높아지면서 임플란트 재료의 질을 향상시키고 개발함으로써 시술 성공률이 높아지고 있다.
그러나 반대로 최근에는 임플란트 수술 후 부작용이 크게 증가하고 있다. 임플란트 시술 후의 부작용과 후유증 또 주의사항으로는 어떠한 것들이 있는지 그리고 그에 대한 대응책은 무엇인지 알아보도록 하겠다.
임플란트 부작용의 원인을 살펴보면 ▶임플란트 주위염 ▶유착 실패 ▶신경손상으로 인한 감각이상 ▶임플란트 매식체의 파손 ▶보철물의 탈락 및 파손 등이다.
임플란트 부작용 중 가장 높은 비중을 차지하고 있는 것이 임플란트 주위염이다. 주위염은 주변에 생기는 염증으로 임플란트 주변 음식물을 제대로 제거하지 않아 치석이 생기는 증상으로 치석을 그대로 방치해 둔다면 주변 뼈가 녹아 내려 임플란트 재수술로 이어질 수 있다.
임플란트 주위염과 보철물의 탈락 및 파손 등은 처음 몇 년간 무증상으로 진행되는 경우가 많지만 임플란트 시술 이후 나타날 수 있는 부작용 증상은 다음과 같은 것이 있다. 열이 나고 비정상적인 부종과 통증 지속적으로 불쾌한 맛 등의 증상은 임플란트 주위염이 발생한 것이다. 임플란트 시술 후에도 계속 통증을 느낄 경우 신경이 하나 또는 여러 개의 감각에 이상이 생기거나 무감각해지는 것을 느끼거나 입술의 감각 상실 등은 임플란트 식립 시에 신경 가까이에 임플란트 매식체가 너무 근접하게 식립되어 신경을 누르거나 손상을 입히므로 감각 이상을 유발한 것이다.
치과에서는 수익을 위해 필요 이상의 치아에 임플란트를 추천하는 경우도 많이 있는 것으로 보인다. 임플란트가 모두에게 최선이 아니고 최상도 아니다. 그러므로 2~3명의 검증된 치과의사에게 검진과 상담을 해 볼 것을 권유한다. 본인의 모든 신체적 여건을 고려하고 또한 경제적으로 합당하게 디자인된 치료가 최선이다.
또한 임플란트 수술 전에 의사는 환자에게 임플란트 수술 후 또는 수술 시에 발생할 수 있는 부작용을 충분히 설명해 줘야 하는 것을 법으로 규정하고 있다. 환자는 본인의 신체적인 병력 등을 의사에게 상세히 말해 줌으로써 좀 더 정확한 치료계획을 세울 수 있고 후유증 및 부작용을 감소시킬 수 있다. 특히 골다공증을 앓고 있는 경우 특정 골다공증 치료약은 골 유착을 감소시키므로 성공적인 임플란트를 하기에 역부족이다. 또한 당뇨병이나 고혈압 내분비계 질환 등이 있다면 의사에게 그 사실을 알려 충분히 상담한 후에 시술을 결정해야 한다.
임플란트 시술 후에도 주기적으로 치과를 찾아 정기 점검하는 적절한 관리가 필요하다. 임플란트 직후에는 음주와 흡연은 피해야 하며 특히 흡연은 매식체가 골 유착하는 일에 방해를 하므로 실패 확률이 높은 것으로 연구 발표되었다.
임플란트 시술 후에도 정기검진을 통해 임플란트 주위에 염증이 생겼는지 치석이 축적되었는지 인공 뿌리와 치아를 연결하는 나사가 풀렸는지 씹는 힘에 무리가 가는지 등을 점검해야 한다. 치아의 관리는 임플란트를 식립한 치과에서 6개월이나 1년에 한 번씩은 꼭 정기적으로 검진하는 것이 매우 중요하고 필수적이다.