여름 한때의 낭만을 만들기 좋은 것이 바로 캠핑이다. 가족이나 친한 사람들끼리 호수나 바다, 산, 계곡으로 가 뚝딱뚝딱 텐트를 치고 밥해먹고 노는 재미가 더할 나위없이 좋다.
워싱턴 인근에는 차로 한 두 시간 정도면 셰난도어, 포토맥강의 아름다운 자연을 끼고 있는 훌륭한 캠핑장들을 만날 수 있다. 버지니아, 메릴랜드 주립공원들이나 사설 캠핑장은 캐빈, 하우스 등까지 다양한 숙박시설을 제공하기도 한다. 자, 먹을 것 잔뜩 챙겨 캠핑을 떠나보자.
◆ VA·MD 주립공원
주립공원 캠핑장은 오후 2시부터 체크인인 경우가 많으며 패밀리 캠핑장의 경우 최고 8명까지 수용이 가능하다. 체크아웃 시간은 다음날 정오.
버지니아(www.dcr.state.va.us)와 메릴랜드(www.dnr.state.md.us)는 웹사이트를 통해 상세한 주립공원 정보를 제공하고 있다. 주립공원의 위치와 지도, 개장 시간, 역사, 자연 생태계 정보, 숙박 정보 등 방문 전에 알아야할 내용들을 담고 있다.
캠핑장 페이지에서는 지도와 함께 공원별 캠핑장의 위치, 부대시설, 규모, 캠프장 사용료, 주변환경 등을 일목요연하게 소개하고 있으며 그 자리에서 예약도 가능하다. 버지니아(www.dcr.state.va.us/parks/reserve.htm), 메릴랜드(reservations.dnr.state.md.us/) 주소로 접속하면 곧바로 예약 화면에 접속할 수 있다.
◆ 사설캠핑장 KOA
집 근처 가깝고 시설 좋은 캠핑장에서 깔끔한 야영을 즐기고 싶다면 사설 캠핑업체 KOA를 이용해보자. KOA는 샤워, 세탁시설은 물론 무선인터넷까지 갖춰져 있는 캠핑장을 북미에만 500여군데 소유하고 있는 40년 전통의 사설 캠핑업체다.
특히 캠핑카를 이용한 야영으로는 더할 나위없는 시설을 갖추고 있어 별다른 계획 없이도 훌쩍 나와 바베큐와 야외에서의 하룻밤을 즐기기 그만이다. 가격은 텐트 캠핑이나 RV캠핑시 20~80달러선이며 일부 캐빈을이용할 시에는 40~100달러의 숙박료가 부과된다.
현재 버지니아에는 프레데릭스버그, 샬롯스빌 등 11곳, 메릴랜드에는 3곳의 KOA가 운영되고 있다. 미 전국의 KOA캠핑장은 웹사이트(www.koakampgrounds.com)에서 주를 입력하면 리스트를 확보할 수 있다.
◆ 캠핑 예약과 주의사항
캠핑장 이용료는 샤워시설, 급수시설, 캠프파이어 시설 등의 유무에 따라 큰 차이가 난다. 예약료는 크레딧카드, 체크 등으로 결제가 가능하다.
장비 마련 비용은 그리 크지 않다. 4인 가족 기준으로 250~350달러면 평균이상의 품질을 가진 필수 캠핑용품(텐트, 캐트, 침낭, 걸이등, 버너, 코펠 등)을 모두 구매할 수 있다.
안전하고 즐거운 캠핑을 위해서는 몇가지 신경써야 할 사항들이 있다. 무엇보다 편하고 가벼운 복장을 하는 것이 중요하다. 하지만 억센풀이나 벌레로부터 피부를 보호하고 밤이 되면 급격히 떨어지는 온도에 대비하기 위해 길고 두툼한 옷도 준비해야 한다. 될 수 있는 한 납작하게 접거나 구겨 부피를 줄이기 쉬운 옷으로 준비하는 것이 편하다. 모래가 많은 바닷가라면 샌들을, 길이 험한 산속이라면 밑창이 두꺼운 워커나 운동화를 꼭 챙기자. 떠나기 전 캠핑지역 날씨를 확인해야 하며 깨끗한 물을 구할 수 없는 캠핑장이라면 물을 충분히 준비해야 한다.
음식을 비롯한 소모품은 캠핑 일수보다 조금 넉넉하게 가져가야 한다. 짐이 되더라도 만약에 사태에 대비하는 자세가 필요하다. 상비약을 소지하는 것도 잊지말자. 텐트를 칠 때는 맞바람맞이가 아니고 습기가 없는 곳을 골라야 하며 판판한 평지라도 매트나 지푸라기 등을 이용해 냉기나 습기가 올라오지 못하도록 바닥을 꾸며놓는 지혜도 필요하다.
▶KOA
메릴랜드
1. Hagerstown: 11759 Snug Harbor Lane, Williamsport, MD 21795 문의: 301-223-7571
2. Harpers Ferry: 343 Campground Road, Harpers Ferry, WV 25425 문의: 304-535-6895
3. Washington: 768 Cecil Avenue North - PO Box 9 Millersville, MD 21108 문의: 410- 923-2771
버지니아
1. Charlottesville: 3825 Red Hill Road, Charlottesville, VA 22903-9710 문의: 434-296-9881
2. Chesapeake Bay: 382 Campground Road, Reedville, VA 22539 문의: 804-453-3430
3. Fredericksburg: 7400 Brookside Lane, Fredericksburg, VA 22408-8856 문의: 540-898-7252
4. Harrisonburg: 12480 Mountain Valley Road, Broadway, VA 22815 문의: 540-896-8929
5. Natural Bridge: US 11 Natural Bridge, VA 24578 문의: 540-291-2770
6. Petersburg: 2809 Courtland Road, Petersburg, VA 23805 문의: 804-732-8345
7. Staunton: Route 781 West, Verona, VA 24482 문의: 540-248-2746
8. Virginia Beach: 1240 General Booth Blvd. Virginia Beach , VA 23451 문의: 757-428-1444
9. Williamsburg: 5210 Newman Road, Williamsburg, VA 23188 문의: 757-565-2907
10. Williamsburg / Colonial: 4000 Newman Road, Williamsburg, VA 23188 문의: 757) 565-2734
11. Wytheville: 231 KOA Road, Wytheville , VA 24382 문의: 276-228-2601
▶버지니아 주립공원
1. Sky Meadows: 11012 Edmonds Lane, Delaplane VA 20144 문의: 540-592-3556.
2. Shenandoah River: PO BOX 235, Bentonville VA 22610 문의: 540-622-6840.
3. Westmoreland: 1650 State Park Road, Montross VA 22520-9717 문의: 804-493-8821
4. Belle Isle: RT 3, BOX 550, Lancaster VA 22503-9425 문의: 804-462-5030
5. Leesylvania: 2001 Daniel K Ludwig Drive, Woodbridge VA 22191 문의: 703-670-0372