[우리말 바루기] 폭발 / 폭파

"산악지대를 날던 여객기가 갑자기 폭발하면서 270명이 목숨을 잃었다. 수사 결과 기체 결함이 아닌 테러임이 밝혀졌다." 이 사건의 범인인 테러범을 지칭할 때 '비행기 폭발범'이라고 해야 할까, '비행기 폭파범'이라고 해야 할까. 이때는 '폭파범'이라고 부르는 게 타당하다. '폭발'은 불이 나며 갑작스럽게 터지는 것을 이르고 '폭파'는 어떤 대상을 터뜨려 부수는 것을 말한다. '폭발'이 실수나 자연적으로 발생한 것이라면 '폭파'는 의도성을 띠고 있다. 처음부터 부숴 버리기 위해 행동을 취하는 것이다. 우주왕복선 챌린저 호 폭발 사고, 베수비오 화산 폭발 등 실수나 자연적 발생일 땐 '폭발'을 쓰고 적의 군사기지 폭파, 6·25 당시 한강교 폭파 작전 등 의도적일 땐 '폭파'를 쓴다.