오승환(33ㆍ한신 타이거스·사진)의 야구인생이 위기에 처했다. 현재 메이저리그 진출을 추진하고 있지만 선수 생명의 갈림길에 처한 것이다.
해외 원정 도박 혐의를 받고 있는 오승환은 9일 서울중앙지검 강력부에서 5시간 가량 조사받고 귀가했다. 오승환은 검찰 조사에서 수억원의 칩을 빌린 것을 시인했지만 도박 횟수ㆍ액수는 많지 않다고 진술한 것으로 알려졌다.
검찰은 불구속 기소를 검토중이며 이때문에 미국 진출을 추진하던 오승환의 계획도 차질이 불가피해졌다.
메이저리그 구단과의 협상을 위해 미국에 온 오승환은 검찰 조사를 위해 지난주 귀국했다. 메이저리그 구단은 도덕성에 흠집이 난 외국선수를 영입하는데 주저하는 실정이며 전 소속팀 한신도 혐의가 드러나자 협상 중단을 선언했다. '산케이 스포츠'는 "한신이 오승환에 대한 대책회의를 열고 잔류교섭을 중단키로 결정했다"고 전했다. 설사 한신이 오승환과 계약하더라도 형사 처벌을 받으면 계약을 파기하는 조항 삽입을 검토중인 것으로 전해졌다.
한국리그 복귀도 미지수다. 친정팀 삼성 라이온스는 원정도박과 관련, 마무리 투수 임창용을 무관용 원칙에 따라 방출했다. 윤성환ㆍ안지만도 내년 시즌을 장담할수 없는 처지다.
일본 매체 '겐다이'(현대)는 9일 "오승환은 한신 잔류뿐 아니라 메이저리그 이적 자체도 거의 절망적"이라고 보도했다.