틈새시장 뚫으면 성공 절반
새해가 열렸다. 올해 창업을 꿈꾸는 사람들은 벌써부터 마음이 바빠진다. 무엇을 할까, 어떻게 시작할까… 자금력이 부족하다면 홈베이스 비즈니스부터 시작해보는게 좋다.
요즘 한인들 사이에서도 인기를 끌고 있다. 이른바 SOHO(Small office Home office)다. 대표적인 스몰비즈니스 정보창고인 엔터프레너 닷컴에서 제시한 창업에서 성장까지 단계별 어드바이스를 소개한다. 다름아닌 ‘스몰 비즈니스 5계명’이다.
스몰 비즈니스는 창업에서 성장까지 한우물을 파는 끈기가 필요하다. 고객관리나 홍보 등에서도 남다른 노력이 있어야 한다.
창업 단계
1.틈새를 찾아라
성공 가능성이 높은 업종을 찾기란 하늘의 별따기다. 그래도 틈새시장은 여전히 있다. 사전 조사를 하러 다니며 파고들어갈 틈새를 유심히 봐야한다. 특히 땅이 넓은 미국에서는 지역별 틈새시장이 많다.
일단 창업을 하면 하루 24시간이 모자랄만큼 많은 일을 해야 한다. 마음에도 없는 일이라면 아무리 돈이 벌린다 해도 늘 마음은 다른곳에 있기 마련. 자신이 재미있어 하고 싶었던 일이라야 진심으로 전력투구할수 있다.
3.재정 계획을 세워라
투자액부터 운영비용, 수익 예상에 이르기까지 전체 계획을 작성해야 한다. 대충 투자 가능한 총액을 정해놓는 식으로는 곤란하다. 특히 운영비용은 사전 조사를 하며 세세한 액수까지 고려해 반영하도록 한다.
4. 법을 확인하라
비즈니스를 운영하려면 미리 신고해야 하는 사항들이 많다. 법인 형태나 직원을 고용할 경우라면 더욱 그렇다. 이때 합법적인 절차를 거치지않으면 나중에 불이익이 너무 크다. 반드시 전문가와 상담해 법적 절차를 확인해야 한다.
5. 사람을 신중히 써라
사람 구하기가 가장 어렵다. 창업 날짜에 쫓기다 보면 마음에 차지 않아도 선택해야 하는 경우도 있다. 신규 비즈니스는 고용인이 가장 중요하다. 아무리 급해도 아무나 써서는 곤란하다. 신중에 또 신중을 기해야 한다.
정착 단계
1. 한 우물만 파라
한가지 제품이나 서비스에 집중해야 한다. 이것저것 욕심나는대로 준비했다가는 실패할 공산이 크다. 주로 혼자 운영해야 하는 특성상 여러가지를 벌렸다가는 감당하기 힘겹다. 확실한 한가지에 집중해 승부를 봐야한다.
2. 단골을 잘 관리하라
새로운 고객을 찾기보다는 단골들에게 하나라도 더 파는게 백번 낫다. 사후관리나 애프터서비스에 신경쓰고 한사람의 단골이라도 빠져나가지 않도록 애써야 한다.
3. 도우미를 찾아라
아무리 작은 규모라도 혼자서 하기는 버겁다. 누군가 도와줘야 한다. 인건비를 감당하기 어려울테니 파트타임, 또는 인턴십으로 일해줄 사람을 구하는게 좋다. 단순 작업이라면 아르바이트를 구하는 청소년도 나쁘지 않다.
4. 웹사이트를 적극 활용하라
홍보나 판매루트를 개척하는데 애를 먹기 마련이다. 인터넷은 이럴때 최대의 무기다. 최소의 비용으로 최대 효과를 낼수 있다. 관련 사이트나 대형 포털에 연동될수 있도록 사이트 구축 전략을 짜면 금상첨화.
5. 시장을 조금씩 넓혀라
10대를 겨냥하고 있다면 대학생으로 타겟을 넓히고, 미시 직장인이 대상이라면 전업주부 시장도 공략하라는 뜻이다. 일견 달라보이는 시장이지만 크게 다르지 않다.잠재고객을 확보하는 효과도 크다.
성장 단계
1. 신제품을 소개하라
고객들은 늘 새로운 것을 찾는다. 아무리 인기제품이라도 늘 똑같은 상품이라면 곧 싫증을 낸다. 식당 메뉴도 마찬가지다. 매일 그나물에 그밥이면 단골도 찾지 않게 된다.하다못해 레서피라도 바꿔라.
2.동반자를 찾아라
스몰비즈니스는 홀로서기도 힘겹다. 든든한 협력자가 있어야한다. 납품업체든 공급업체든 탄탄한 파트너를 확보하는 게 우선이다. 크레딧도 높아질뿐 아니라 관계에 따라서는 성장의 동력이 될수도 있다.
3.새로운 시장을 찾아라
경쟁이 심하면 아무리 애써도 성장엔 한계가 있다다. 쓸데없는 비용만 늘어나기 마련이다. 좁은 시장에서 아둥바둥하기보다는 다른 마켓으로 눈을 돌리는게 낫다. 멀리 볼것도 없다. 발상을 바꿔보면 고객은 어디든지 있다.
4. 체인을 열어라
체인망은 여러가지 이점이 있다. 판매망도 넓힐 뿐 아니라 경쟁업체의 시장 진입도 막는 효과가 있다. 단 두가지 조건을 지켜라. 체인사업으로 돈을 벌려고 하지 말것. 나중에 프랜차이즈로 성장하면 돈은 저절로 굴러들어온다. 그러니 체인점의 성공을 위해 전력투구할 것.
5.과감히 인수합병하라
고객베이스를 넓히고 자본력을 키우는 가장 좋은 방법이다. 또 새로운 분야로 진출해 셋업부터 하려면 비용이 엄청나게 든다. 인력과 경험을 갖춘 업체를 인수하면 투자비용을 크게 줄일수 있다.
앨런 최 객원기자