로즈보울 벼룩시장을 제대로 구경하기 위해서는 아침 일찍 서두르는 것이 좋다. 적어도 오전 9시까지는 로즈보울 구장에 도착해야 시간에 쫓기지 않고 전체를 둘러볼 수 있을 것이다.
거대한 로즈보울 주차장이 거의 들어찰 정도로 많은 사람들이 몰리니 차를 입구에 가까이 세우려고 노력하는 것은 시간낭비일 것이다. 운동을 한다는 기분으로 멀찌감치 떨어진 곳에 세우고 아침 신선한 아침공기를 맞으며 걸어가자. 일부 열혈 로즈보울 매니아나 골동품을 전문적으로 거래하는 골동품상 일본이나 외국에서 건너온 구제품 전문딜러들은 약 20달러인 조기 입장권(Early Bud)을 사서 오전 6시부터 입장하지만 일반인들의 경우 꼭 찾는 것이 없다면 오전 9시부터 입장이 가능한 일반 입장권을 7달러내고 들어가는 것이 더 경제적이다. 표를 사면 입구에서 비닐봉지와 함께 '캘리포니아 콜렉션 캘린더'(California Collection Calendar)를 나눠준다. 비닐봉지는 나중에 혹시 물건을 구입할 때 유용하고 캐린더는 행사장에 대한 전반적인 정보와 지도 앞으로 캘리포니아에서 열릴 벼룩시장과 골동품쇼에 대한 정보가 가득하니 받아두는 것이 좋다.
행사장은 크게 4구역으로 나뉜다.
차를 주차하기 위한 주차장을 비롯 로즈보울 구장을 중심으로 원형의 신제품 및 기성제품 판매부스들 그 왼편에 연결된 고가구 및 골동품 부스들의 구역 다시 그 왼편으로 다리를 건너 형성되어 있는 의류 및 신발 중고제품 구역 등이다. 먼저 신제품 및 기성제품 판매부스 구역부터 시계반대 방향으로 둘러본 뒤 고가구 및 골동품 구역 출입구로 들어가 둘러보는 것이 좋다. 과거 전문 골동품 수집가나 딜러들의 좋은 사냥터였던 골동품 구역에는 요즘에도 운만 좋다면 가끔 횡재를 하는 경우가 있다고 하니 골동품에 조예가 있는 사람들이라면 뜻밖에 좋은 물건을 좋은 가격에 건질 수도 있다.
골동품과 중고품에는 정찰가라는 것이 없으므로 가격 흥정이 가능하다. 실제로 이곳 저곳에서 가격 흥정을 하는 모습을 볼 수 있으며 이유있는 가격 흥정은 판매하는 판매자들도 은근히 즐기는 듯했다.
무엇을 사던지 간에 판매자가 부르는 가격을 다 내지 말고 가격을 흥정하는 것이 좋다. 처음에는 익숙하지 않겠지만 한두번 거래를 하다보면 익숙해 지고 가격흥정을 하는 재미도 느낄 수 있다.
각 구역구역이 매우 넓기 때문에 활동하기 편한 캐주얼과 편한 운동화를 신고 가는 것이 좋다. 특히 겨울철이라도 햇빛이 따갑기 때문에 햇빛을 가려줄 모자를 쓰고 가는것도 좋고 피부가 민감한 사람들은 선블럭을 발라주는 것도 피부 보호에 도움이 될것이다.
피크닉 바구니를 가져가거나 살것이 많다면 끌고 다닐 수 있는 카트를 가져가는 것이 좋다. 만약 카트가 없다면 로즈보울 입구 근처에서 약 15달러에 구입할 수 있다.
두번째 구역까지 구경을 끝냈다면 다리를 건너 중고옷들과 신발을 구경해보자. 대부분의 옷들은 개인판매자가 가지고 나오거나 전문적으로 헌옷들을 수거해서 판매하는 업자가 취급한다. 헌옷들은 일부 수집가치가 있는 리바이스 청바지 등을 제외하고는 싼 편이다. 하지만 헌옷이고 보관상태가 일반 상점에 비해 좋지않아 흠이 난 옷들이 많으므로 살 때 꼼꼼히 살펴보는 것이 좋다. 이 구역은 특히 옷차림이 특이한 사람들이나 옷차림이 멋진 패션리더들이 많으므로 그들을 보는 것만도 좋은 구경거리가 될 것이다. 만약 차로 돌아가야 된다면 다시 들어오기 위해 각 출입구에서 찍어주는 손도장을 받아야한다. 행사장내에도 간단한 음료수와 물을 판매하지만 가격이 비싸고 양이 적어 김밥등의 음식을 미리 준비해 구경을 하면서 먹거나 구경이 끝나고 행사장 옆 잔디밭에서 피크닉을 나온 기분으로 먹어도 좋다.
글·사진 태상호 객원기자
▷ 가는길
LA에서 2번 프리웨이 북쪽을 타고 진행하다가 134번 동쪽 방향으로 갈아탄다. 134번이 210번으로 바뀌는 구간 쯤에 위치한 ‘Orange Grove’ 출구에서 내려 죄화전을 하고 ‘Holy St.’에서 다시 좌회전, 다리 밑을 지나 ‘Arroyo Blvd.’에서 우회전을 해 1마일 정도 가면 로즈보울 구장이 보인다. 주의할점은 홀리 스트리트가 왼편의 작은 길이기 때문에 지나치기 쉽다.
▷ 입장료
조기입장권 15달러(새벽 6시부터 입장), 일반 7달러(오전 9시부터 입장)