"한·미·일 구원왕 도전" 육식에 빠진 '돌부처'

플로리다에서 직접 만난 오승환
탄수화물 줄이고 직접 고기 요리
세인트루이스 불펜진 강하지만
세계 최초 3개국 개인 타이틀 욕심

지난달 메이저리그 세인트루이스 카디널스와 계약을 맺은 오승환(34). 스프링캠프 합류를 위해 지난 11일 출국하자마자 몸을 만들어왔던 그는 15일 모처럼 운동을 쉬었다. 훈련장인 플로리다주 주피터의 로저딘 스타디움이 스프링캠프 개장(19일)을 앞두고 문을 닫은 탓이었다.

이날 로저딘 스타디움에서 기자와 만나기로 약속했던 오승환은 "인터뷰 장소를 변경해야 한다"며 그가 묵었던 호텔로 초대했다.

오승환이 땀흘리는 모습을 볼 순 없었지만 호텔 로비에서 1시간 넘게 그의 시련과 도전, 그리고 커다른 꿈에 대해 이야기를 나눴다. 해외도박 파문 이후 표정이 딱딱해졌던 '돌부처' 오승환은 긴 대화를 이어가는 동안 가끔씩 미소를 지어보였다. 다음은 일문일답.

- 코칭스태프가 구위를 보고 놀랐다는데.

"그건 립서비스라고 생각한다. 지금부터 착실히 준비하는 게 중요하다."

지난 14일 세인트루이스 포스트 디스패치에 따르면 명포수 출신 마이크 매서니(46) 세인트루이스 감독은 "오(Oh·오승환)의 공은 엄청난 움직임을 보이며 돌진한다"고 칭찬을 아끼지 않았다. 옆에 있던 오승환의 에이전트 김동욱 스포츠인텔리전스그룹 대표는 "미국 기자들이 50m 캐치볼 하는 걸 보고 오승환의 구종과 제구를 판단하더라. 세인트루이스 구단도 오승환의 공 스피드가 아닌 강한 회전력을 높이 평가했다"고 전했다.

-세인트루이스는 불펜이 워낙 강한 팀인데.

"마무리 트레버 로젠탈뿐 아니라 세스 마네스, 조나단 브록스턴, 케빈 시그리트 등 강한 불펜투수들이 있다. (세인트루이스는 지난해 팀 평균자책점 2.94로 MLB 1위, 불펜 평균자책점 2.81로 3위를 기록했다.) 그러나 프로 선수라면 항상 경쟁해야 하고 이겨내야 한다. 동료 투수들이 강하면 내가 주자가 없는 상황에서 등판할 확률이 높다. 반대로 내가 컨디션이 좋지 않아 주자를 남겨두고 마운드에서 내려와도 동료들이 잘 막아준다면 좋은 기분과 리듬으로 다음 경기에 나설 수 있다."

-오늘 쉬는 날인데 인터뷰 끝나고 뭘 할건가.

"일단 장을 봐야 한다. 지금은 영양섭취와 식이요법이 정말 중요한 시기다. 신선한 고기와 야채를 사서 내가 직접 요리를 한다." (김 대표는 '요즘 오승환은 탄수화물 섭취를 자제하고 맥주는 한 방울도 입에 대지 않는다'고 말했다.)

-MLB에서 어떤 기록을 남기고 싶은지.

"한국·일본·미국 3개국에서 타이틀을 딴 야구선수가 없는 것으로 알고 있다. MLB에서 개인 타이틀을 얻고 싶다."

신인 시절 오승환에게 목표를 물어보면 그는 "1군에서 살아남는 것"이라고 답했다. 최고의 마무리 투수가 되고 나서는 "구원왕보다 세이브 실패를 줄이고 싶다"고 말했다. 이번에는 달랐다. 오승환은 "구원왕을 차지하고 싶다"는 '야심'을 숨기지 않았다.

한국에서 5차례, 일본에서 2차례 구원왕을 차지했던 그는 MLB에선 셋업맨으로 시작할 것으로 보인다. 그러나 그의 목표는 세인트루이스에서 마무리 투수를 맡는 것이다. 긴 인터뷰 끝에 그의 진심이 엿보였다.

주피터=김식 야구팀장