농장서 호박 고르고 '유령의 집' 체험도 해볼만
수확의 계절이다. 별 다른 노력을 기울이지 않았음에도 태양과 대지는 올해도 다름없이 풍요로운 결실을 맺어주었다. 배가 주렁주렁 열린 과수원 주인의 기쁨 포도가 풍작을 이룬 포도원 주인의 기쁨은 바로 우리들의 것이기도 하다. 축하할 이유는 그것으로 충분하다. 태양이 대지의 열매를 주렁주렁 영글게 하는 계절 남가주 곳곳에서는 결실의 축제가 곳곳에서 열리고 있다.
축제를 앞둔 공원에는 주황색 잘 여문 호박들이 넝쿨째 굴러다니고 있다. 농장에서 키운 옥수수와 인디안 옥수수 스쿼시 역시 잭오랜턴용 호박과 함께 판매된다. 좋은 품질의 식용 호박도 있다.
껍질이 붙어있는 색색의 옥수수와 호박들을 골라 집안 곳곳에 놓아두면 커튼을 바꾸지 않아도 가을 분위기가 흠뻑 난다.
축제에는 호박 시장 말고도 가족들이 모두 함께 즐길 수 있는 오락거리들이 가득하다.
2가지의 유령의 집과 유령 트레일을 따라 가며 공포를 즐길 수도 있다.
축제 측에서는 유령의 집에 출연할 배우들을 공모해 직접 출현시키기도 한다. 사람들을 놀래키기를 좋아하는 이들을 적극 환영한다.
5에이커 미로찾기 ‘끈기 시험대’
새로운 인기 레포츠 ‘콘 메이즈’
질서로 가득한 세계에 살다보면 혼돈이 그리워지는 걸까. 가끔씩은 이런 미로에 빠져 마냥 길을 잃은 채 헤매고 싶다. 시골 할머니 댁에 놀러 갔던 여름 방학의 어느 날, 키가 장대같이 큰 옥수수 밭에 파묻혀 길을 잃던 경험은 없는지. 도시에서 사느라 흙을 밟아본 지 오래되다 보니 별의 별 기억이 다 그리워진다. 사각사각 소리를 내는 옥수수 밭을 헤매던 추억을 되살리고 싶다면 피어스 칼리지에서 열리게 되는 핼로윈 추수 페스티벌의 옥수수 미로로 길을 나서보자.
시럽과 기름을 만드는가 하면 삶아 먹고 구워 먹고 튀겨 먹고 수프와 샐러드를 만드는 등 3500가지의 사용 방법이 있다고 알려져 있는 옥수수. 이렇게 다양한 옥수수의 용도 가운데 또 한 가지가 더해졌으니 바로 옥수수 미로. 평범한 옥수수 밭을 수수께끼 투성이의 미궁으로 만든 옥수수 미로는 운동과 레저를 겸한 전혀 새로운 개념의 레포츠 공간이다.
올해 핼로윈 추수 축제에서는 파이어맨의 모양으로 꾸며진 옥수수 미로를 즐길 수 있게 됐다. 콘메이즈를 설계하고 운영하는 이들은 대부분 농장에서 어린 시절을 보냈던 사람들이다. 농작물이 크는 것을 지켜봤던 그 소중한 체험을 사람들과 나누고 싶다는 바람으로 옥수수 미로를 제작하게 되었다고들 한다. 남녀노소 모두가 즐거운 시간을 보내면서도 농산물이 어떻게 자라나는지 배울 수 있는 교육적이고도 독특한 이 레저는 빠른 속도로 사람들 사이에 퍼져나가고 있다.
작년 콘 메이즈에서는 콘 메이즐 찾은 다양한 부류의 사람들을 만났다. 아이들과 온 부모들은 옥수수가 어떻게 자라나는지를 자녀들에게 보여주느라 바쁘다. 나이 드신 부모님과 함께 온 자녀들은 그들 부모들이 어린 시절의 추억을 되새기도록 천천히 걷는 모습이다. 연인들은 일부러 아무도 보이지 않는 막다른 골목으로 가 입맞춤을 나누기도 한다. 학교 등 단체 손님들은 팀을 나누어 누가 빨리 미로를 빠져나오나 게임을 한다.
5에이커의 미로를 빠져나오는 데 드는 시간은 개인차가 있지만 평균 45분~1시간 30분 정도. 30분 만에 빠져나오는 사람도 있지만 2시간이 넘도록 헤매는 이들도 많이 있다. 당신의 방향 감각과 출구를 찾으려는 의지는 어느 정도인지 한번 도전해 보자. 콘 메이즈는 학급 단위의 필드 트립, 생일 파티, 회사 팀워크 개발 등의 프로그램으로도 응용될 수 있다.
<핼로윈 추수 축제>
▷행사 일정: 10월 31일(화)까지 일~목요일은 오전 10시~오후 10시. 금·토요일은 자정까지. 나이트 어드벤처 콘 메이즈는 매일 열린다. 2가지 유령의 집과 핼로윈 트레일은 10월 6~8, 12~15, 18~22, 24~31일에 열린다.
▷가격: 행사는 무료. 콘 메이즈와 3가지의 유령의 집과 핼로윈 트레일의 가격은 각각 12달러, 유령의 집과 핼로윈 트레일 3가지를 모두 즐길 수 있는 콤보 패스는 20달러. 콤보 패스에 콘 메이즈를 더하면 25달러. VIP 패스는 25달러.
▷행사 장소: Pierce College - 6498 DeSota Ave. Woodland Hills. 101번 북쪽 방향을 타고 가다 De Soto Ave. 출구에서 내려 우회전하면 Erwin을 지나 계속 오른쪽으로 Halloween Harvest Festival 사인이 보인다. Victory Blvd East에서 우회전.
▷문의: (818) 999-6300 www.halloweenharvestfestival.com
스텔라 박 기자