이남경 중앙교육 문화센터 강사
SAT 에 나오는 Critical Reading Section에는 이러한 단어의 이해력을 시험하는 경우가 매우 많습니다.
영어의 실력을 올바로 측정하는 것은 단어의 뜻만 알고 있는 가를 파악하는 것이 아니라 또한 그 단어를 올바르게 응용할 수 있는 능력을 가지고 있는지를 알아보는 것이기 때문입니다.
SAT영어 시험 문제들 중에서 자주 볼 수 있는 사례를 가지고 생각을 해보겠습니다.
Electronic mail or e-mail is impersonal lacking the intimacy of a hand-written letter or the immediacy of a phone conversation.
(A) speed (B) accuracy (C) closeness (D) disaster (E) quickness
여기서 각 단어들의 뜻이 매우 쉬워보이지만 그리 쉽지만은 않습니다. 주어진 문제와 보기들을 해석해보면 다음과 같습니다.
'전자 우편 즉 이메일은 비개인적이며 손으로 쓴 편지의 친밀함이나 전화통화의 immediacy 가 부족하다.' mmediacy 라는 단어의 의미를 가장 잘 나타내는 것은?
(A) speed(속도) (B) accuracy(정확성) (C) closeness(친밀함) (D) disaster(실패작) (E) quickness(신속함)
대부분의 많은 학생들은(A) speed (속도) 또는 (E) quickness (신속함)을 정답이라고 합니다. 하지만 정답은 (C) closeness (친밀참) 입니다.
Immediacy는 '즉각적인 성질' 이라는 뜻으로도 많이 사용되기도 하지만 주어진 문제를 살펴 보면 quickness보다는 closeness 가 더 정확한 답입니다.
보통 SAT문제에 나오는 해당 문장들이 거의 대부분 힌트를 가지고 있습니다.
여기서도 문제에서 힌트를 얻을수 있습니다. 여기에 나오는 힌트는 impersonal (비개인적인) 입니다. 이메일이 비개인적(impersonal)이기 때문에 immediacy가 없다고 합니다. 많은 학생들이 Immediacy와 제일 비슷하고 널리 사용되는 immediate (즉시) 라는 단어를 생각하고 뜻도 같을 것이라고 생각하고 답을 합니다. 하지만 quickness라는 단어는 왜 이메일이 impersonal 한 가의 설명이 되지 않습니다. 이번에는 역으로 closeness라는 단어를 써서 해석을 해본다면 "비교적 이메일은 편지나 전화통화보다 친밀하지 않기 때문에 비개인적이다" 라고 할 수 있읍니다.
훨씬 의미가 명확하게 이어지므로 quickness보다는 closeness가 더 정확한 답 입니다.
주의해야 할 것은 학생들이 acceptable한 답을 찾는 것이 아니라 제일 정확하고 좋은 답을 찾는 것입니다. 하나 이상의 답들이 있다고 할 수 도 있지만 그 중에서 제일 좋은 답을 찾는 것이기 때문에 SAT 문제들의 난이도는 매우 높다고 볼 수 있읍니다.