유명 관광지 허스트캐슬 위험
카혼패스 지역에서 블루컷 산불은 진정국면에 접어들었지만 캘리포니아 곳곳에서 발생한 대형 산불은 여전히 기세가 등등한 것으로 나타났다.
지난 16일 시작된 후 일주일 만에 3만7020 에이커를 태운 블루컷 산불은 23일 오후 현재 89%의 진화율을 보이고 있으며 막바지 진화 작업에 총력을 기울이고 있다.
하지만 긴장을 늦출 수 없는 상황이다. 현재 블루컷 산불 외에도 캘리포니아 5곳에 산불 진화 작업이 진행중인데다가 고온건조한 기온과 해풍의 영향으로 화재 위험이 크기 때문이다. 연방산림청에 따르면 올해 들어서만 캘리포니아주에 총 3874건의 산불이 발생했다.
현재 샌루이스오비스포 지역에서 지난 18일 발생한 침니 산불은 닷새 만에 총 3만1644에이커를 태웠다. 침니 산불의 확산 속도는 빠르지는 않지만 캘리포니아의 대표적인 관광지인 허스트캐슬(Hearst Castle)을 위협하며 2.5마일 부근까지 접근한 상태다. 허스트캐슬은 현재 임시 폐쇄됐다. 침니 산불 진화율은 35%다.
그나마 몬터레이카운티 가라파타 주립공원에서 발생한 소버레인산불과 클리어레이크 인근의 클레이턴 산불은 그 기세가 한풀 꺾인 상태다. 각각 60%와 95%의 진화율을 보이고 있다.
소버레인산불로 인해 8만5212에이커의 임야가 불에 탔고 한 명이 사망했다.클레이턴 산불은 3929에이커를 태웠다.
한편 세계적인 관광지로 유명한 '옐로스톤'도 역시 대형 산불로 몸살을 앓고 있다. 현재 옐로스톤에만 4개의 산불이 진행중에 있다. 아직까지 산불로 인해 옐로스톤을 입장을 금지하고 있지는 않다.
오수연 기자 [email protected]