'카약' 흔들흔들…'어 뒤집힐라' 노동절 온가족이 즐기는 레포츠

바다에서 카야킹을 하며 즐거운 시간을 보내고 있는 가족들. 카약은 속도가 빠르고 중심이 낮아 높은 파도에도 잘 견디며 전복되더라도 바로 원상으로 되돌릴 수 있다.

카약은 가족, 친구, 직장 동료들의 팀워크를 기르는 데도 좋다.

노동절 연휴인 이번 주말 비영리 기관 Kayaks 4 Kidz에서는 마리나 델레이 해안에서 무료 카약 클래스를 마련하고 신나는 카약의 세계로 온 가족을 초대한다.

이번 클래스는 9~13세의 어린이들을 대상으로 한다. 3시간 길이의 클래스에서 카약 기초와 수상 안전 수칙 항해 법칙과 보트 에티켓 레크리에이션 보트타기 패들링과 보트 젓기 등을 배우고 체험하며 수상스포츠에 대한 자신감과 함께 환경에 대한 감사와 환경보호의식을 갖게 된다.

어린이들에게 맞도록 디자인된 다양한 카약과 함께 미 국경수비대가 인증한 구명조끼와 패들이 제공된다. 강사 역시 미 국경수비대 인증 수상 스포츠와 보트 안전 강사들로 구성됐다. 클래스를 마치고 나면 수료증과 함께 Kayaks 4 Kidz Club 공식회원에게 주어지는 배지를 증정한다.

건강하게 근력을 키워주는 카약은 남녀노소 모두가 함께 즐길 수 있는 레저로 가족이나 단체의 그룹 이벤트로도 최고다. 카약을 하다 보면 물에 젖게 마련이니 타월과 아쿠아 슈즈를 준비해야 하며 물에 젖어 추위를 느낄 수 있으니 재킷을 가져가는 것이 좋다.

▶카약(Kayak)은?

수천년간 주로 북극해 연안의 그린랜드와 알래스카의 에스키모들이 여름철 바다 수렵과 여행을 위해 사용했던 보트와 이를 타는 스포츠다. 길이 7미터 너비 50센티 크기의 나무나 고래수염으로 선체 뼈대를 잡고 털을 없앤 바다표범 가죽을 붙여 만들었지만 지금은 급류 계곡 강 호수 연안 등 환경과 사용하는 용도에 따라 다양한 구조 형태 재질이 생산되고 있다.

조종자는 방수 재킷을 입고 배의 가운데 동그란 구멍 속에 발을 뻗고 하반신을 파묻듯이 앉는다. 다리를 배 안으로 집어넣는 형태가 대부분이고 낚시용은 개방형으로 만들어지기도 한다. 조립해서 사용하는 폴딩 카약은 큰 배낭에 넣어 갖고 다닐 수 있어 편리하다.

카약은 대개 1인승이라 선체가 혼자 운반할 수 있을 정도로 가벼워 속도와 기동성이 뛰어나다. 속도 역시 빠르고 중심이 낮아 높은 파도에도 잘 견디며 전복되더라도 노를 움직여 곧바로 원상으로 되돌릴 수 있다는 것이 커다란 장점이다.

카약을 이용해 낚시 포인트에 쉽게 접근할 수 있어 낚시와 스쿠버다이빙 무인도 캠핑 등을 함께 즐기기에도 좋다. 카약 안에는 캠핑 장비와 식량을 실을 수 있는 공간이 있어 카약을 타고 가고 싶은 곳을 자유롭게 다니며 그곳에서 캠핑까지 할 수 있다.

20세기에 이르러서는 에스키모들이 모터 보트를 더 많이 쓰면서 카약의 이용은 점차 줄어들었다. 카약을 개량해 낚시 사냥 등 레포츠로 발전시킨 것은 영국인들이다. 1924년 올림픽대회에서 시범경기로 소개되었고 1936년 이후 경쟁종목으로 선정된 카약은 역동성과 스피드를 즐기는 전세계 스포츠 팬들에게 사랑 받고 있다.

갖춰야 할 장비로는 보온 재킷과 바지 구명조끼 자기구조 장비(배수용 펌프 부력주머니 노를 묶어두는 줄 등) 호루라기 나침반 스커트(카약으로 물이 들어오지 않게 덮는 덮개) 아쿠아 슈즈 안전모 등이 있다. 나침반은 안개가 끼었을 때 해안을 찾는 데 유용하다. 여름에는 반바지를 입고 타도 된다. 보온 장비만 갖춘다면 사계절 카약을 즐길 수 있다.

▶투어링 카약(Touring Kayak)이란?

카약이라고 하면 계곡에서 타는 급류 카약이 먼저 떠오른다. 급류 카약에 비해 좁고 긴 배를 타고 바다나 강을 누비는 투어링 카약(Touring Kayak)은 에스키모들이 항해와 사냥을 위해 카약을 활용했던 본래 모습에 가깝다. 급류 카약이 순간적인 힘과 스릴을 즐긴다면 투어링 카약은 새로운 곳을 향한 도전이 관건이다.

카약에 올라타 동력을 사용하지 않고 자신의 근력만으로 바다를 항해하며 양손으로 잡은 노를 이용하면 파도가 치더라도 배의 균형을 잡을 수 있다.

카약을 타면 노를 통해 파도의 움직임이 온 몸으로 고스란히 전해지며 바다와 내가 무척 가깝게 느껴진다. 파도 치는 먼바다에서 배가 전복되는 상황이 연출되면 위험할 수도 있지만 안전 대책을 준비해 두면 그 상황까지도 짜릿한 스릴이다. 파도에 뒤집힐 수도 있기 때문에 바다로 나갈 때 여러 명이 함께 하는 것이 기본이다. 내가 떠나고 싶을 때 내가 가고 싶은 섬을 내 힘으로 찾아가 멋진 경치와 자연을 만끽하고 올 수 있다는 점은 투어링 카약 최고의 매력이다.

Kayaks 4Kidz 서머 클래스

.시간: 9월 2일(일)과 9일(일) 오전 9시 30분~오후 1시 30분 두 차례.

.장소: Mother's Beach Marina del Rey - 4101 Admiralty Way Marina del Rey CA 90292. Lagoon (Palawan Ave.와 Admiralty Way 만나는 곳) [phone]

.주차: Palawan 동쪽 Jamaica Bay Inn 지나 Admiralty Way 입구에 주차장이 있다. 카약 행사에 참가한다고 하면 주차비를 1달러에 해준다.

.참가비: 무료. 미리 등록 필요.

.등록과 문의: [phone] [email protected] http://kayaks4kidz.com

▲LA 지역 카약 클래스들

▷Lake Balboa Park Aqua Center: 매일 클래스가 있다. 6300 Balboa Bvd, Van Nuys, CA 91406. [phone]. http://www.laparks.org/dos/aquatic/balboa.htm

▷Southwind Kayak Center: 매 주말. 4시간 클래스가 80달러. 17855 Sky Park Circle #A Irvine, CA 92614 [phone]. www.southwindkayaks.com

▷Canoe Pacific: 예약제. 12624 Preston Way Santa Monica CA 90066. [phone].

스텔라 박 객원기자