박종환 (엘리트 학원 원장)
미국에 온지 25년 정도 되었는데도 여전히 생소한 의료분야들이 많이 있다. 특히 한국에 잘 알려져 있지 않거나 아예없는 생소한 전문의사들도 자주 만나게 된다. 명함에 분명히 닥터000 라고 되어 있고 병원 오피스가 있는데 일반적으로 생각하는 메디칼 닥터가 아닌 경우다. 검안의 척추 교정의 발전문의 오스티오패틱 전문의등이 예라고 하겠다. 당뇨병 환자들 중에 증상이 심해질 경우 발이 썪어 들어간다고 한다. 체중이 늘어나고 나이가 들면서 건강을 유지하기 위하여 조깅 마라톤과 같은 뛰는 운동을 하다 발을 다치는 경우도 자주 겪는다. 이와 같이 여러종류의 발 질병을 전문적으로 치료하는 의사를 발전문의라고 한다.
인간의 발은 복잡한 구조로 이루어져 있다. 발에는 26개의 뼈와 근육 신경 인대 그리고 혈관으로 구성되어 있고 인체의 균형을 잡아주고 움직임에 큰 역할을 한다. 양발의 52개의 뼈는 거의 인체의 4분의 1의 뼈가 모여있는 곳이다. 발전문의는 doctors of podiatric medicine (DPMs) 라고 불리며 발과 다리의 문제 질병 그리고 비정상인 상태를 치료하는 일을 한다.
발전문의는 티눈 골조직 살을 파고드는 발톱 건막류 튀어나온 뒤축 아치 문제(arch problems) 발목과 발 상처 기형 감염 그리고 당뇨로 인한 질병등을 치료하는 일을 한다. 이런 문제점을 치료하기 위해서는 약물 치료 물리요법을 이용 골절을 맞추고 그리고 수술을 집도하기도 한다. 또한 교정을 하기 유한 보조 기구 석고 케스트 디자인 기형을 교정하기 위한 가죽끈 그리고 주문된 신발 등의 사용을 추천하다.
전문의들은 환자들에게 이런 문제들의 징조가 나타나면 다른 전문의들을 추천해 준다.
대부분의 발전문의들은 개인 오피스를 운영하지만 때로는 다른 발전문의들과 함께 혹은 다른 전문의들과 같이 오피스를 운영하기도 한다. 어떤이들은 수술의 정형외과 일반진료 혹은 공중 보건에 대한 전문의로 활동한다. 이런 전문의들은 스포츠 의학 소아과 피부과 방사선과 노인병학 혹은 당뇨로 인한 발전문의로 활동한다.
근무환경
발전문의들은 자신의 오피스에서 일한다. 어느 때는 노인환자를 방문치료하기도 하고 병원이나 보행 수술 센터에서 수술을 집도하기도 한다. 하지만 다른 의사들보다 근무시간 이외근무는 적지만 환자들의 편의를 위해 주말이나 저녁시간의 예약을 이행하기도 한다. 대부분의 의사들은 일주일에 4일 혹은 5일 동안 근무하며 35~40시간 근무한다.
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