"조건되면 북한 문제 평화 해결"…트럼프 대통령, 홍석현 특사 접견

도널드 트럼프 대통령은 17일 북한 문제와 관련 "지금은 압박과 제재 단계이지만 어떤 조건이 된다면 관여(engagement)를 통해서 평화를 만들어 나갈 의향을 가지고 있다"고 밝혔다. 단 "북한과 대화를 위한 대화는 하지 않겠다"는 전제를 달았다.

트럼프 대통령은 문재인 대통령의 대미 특사로 워싱턴DC 백악관을 방문한 홍석현 한반도포럼 이사장을 만나 이같이 밝혔다. 이날 접견은 백악관 집무실인 오벌오피스에서 15분간 이뤄졌다.

트럼프 대통령이 북한 문제와 관련해 '평화'를 언급한 건 이번이 처음이다. 북한의 태도에 따라 대북 압박 기조가 달라질 수 있다는 의미로 풀이될 수 있어 주목된다.

트럼프 대통령은 또 접견에서 "튼튼한 동맹과 결속력, 국제 공조를 통해 결과물을 얻어낼 수 있을 것"이라고 말했다고 홍 특사는 전했다.

이날 홍 특사는 접견 초반 문 대통령의 친서를 전달했으며, 미국이 한국의 안보를 계속 지원해주고 다음 달 정상회담을 하게 된 데 문 대통령이 감사하고 있다는 뜻을 전했다.

이 자리에는 마이크 펜스 부통령과 트럼프 대통령의 맏사위인 재러드 쿠슈너 백악관 선임고문, 허버트 맥매스터 국가안보회의(NSC) 보좌관이 배석했다.


워싱턴=채병건 특파원