[트래블 뉴스] 에베레스트 '힐러리 스텝' 붕괴

에베레스트의 상징처럼 여겨지던 '힐러리 스텝(Hillary Step)'이 무너져 거대한 바위 더미로 변했다고 최근 에베레스트를 등정한 산악인들의 말을 인용해 BBC가 보도했다.

1953년 에베레스트에 처음 오른 뉴질랜드 산악인 에드먼드 힐러리경의 이름을 딴 힐러리 스텝은 에베레스트 남동쪽 산맥에 있는 약 12m 높이의 수직암벽으로 정상에 이르기 전 마지막 난코스였다.

지난 16일 에베레스트를 등정한 영국 산악인 팀 모스데일은 이후 페이스북을 통해 "힐러리 스텝은 더 이상 존재하지 않다"고 했으며, 다른 산악인들도 힐러리 스텝이 붕괴돼 바위 더미로 변한 사실을 확인했다.

이는 그동안 눈에 뒤덮여 확인할 순 없었지만 지난 2015년 네팔을 덮친 규모 7.8의 강진으로 힐러리 스텝이 심한 손상을 입었다는 의혹을 확인해 주는 것이다.

산악인들은 악명 높았던 힐러리 스텝의 붕괴로 에베레스트 등정이 기술적으로는 좀 더 쉬워졌지만, 불안한 바위 더미로 내려오는 것이 더 위험해졌다고 지적했다.