일부 NFL 선수들은 경찰의 소수인종 차별에 항의하는 차원에서 한쪽 무릎을 꿇는 퍼포먼스로 국민의례를 거부했고, 도널드 트럼프 대통령은 애국심의 문제라며 강력한 처벌을 요구해왔다.
이에 따라 NFL 구단주들은 17~18일 맨해튼에서 정례회의를 열어 이 문제를 논의했지만, 선수들의 '무릎 꿇기'에 대해 별도의 징계 규정을 마련하지 않기로 했다. 구단주 회의에 이례적으로 선수노조 측도 배석했다.
NFL 수장인 로저 구델 사무국 커미셔너는 회의가 끝난 후 기자회견에서 "국가가 연주될 때는 모든 사람이 일어서는 게 옳다"고 밝히면서도 '선수들의 기립을 강제하기로 했느냐'는 취재진의 질문에 "(기립을) 요구하지 않기로 했다"고 답변했다.
트럼프 대통령은 트위터를 통해 "NFL이 국가 연주 때 선수들의 기립을 강제하지 않기로 했다"라며 "위대한 조국에 대한 완전한 무례(total disrespect)"라고 비판했다.
[연합뉴스]