유용규·밴쿠버
요즘 부동산 에이전트를 하면서 잠시 짬을 내서 학원에서 한국 수학을 가르치고 있다.
주로 한국에 돌아갈 아이들을 대상으로 하는 학원이라 가르치는 책들도 거의 다 한국 책들이다.
한국의 특목고에 가려면 중3인 학생들도 고등학교 1학년 과정인 '공통수학' 정도는 23번 봐야 입학시험을 볼 수 있단다. 해서 여기 유학 온 아이들이 한국에 돌아가 특목고에 가려고 미리 선행학습을 하고 있는 것이다.
그런데 그 중에 한 아이가 유난히 특출나다. 지금 여기서 8학년인데 소위 천재급의 아이다.
그리고 미국 수학 경시 시험을 보면 가끔 못 푸는 문제도 나와서 그런 걸 대비하고 싶단다. 숙제를 많이 내 줘도 전혀 부담을 갖지 않는다.
글쎄 잘 모르겠다. 난 평범하게 자랐고 물론 집사람도 평범하게 자랐고 내 아이도 평범하게 자라고 있다. 공부하는 것 보다 노는 게 더 좋았고 지금도 일하는 것보다 노는 게 더 좋은 평범한 사람이다. 그러다가 우연히 알게 된 뛰어난 아이를 보니 뭔가 다르다는 걸 느끼긴 해도 그리 와 닿지는 않는다. 학교에서는 11학년으로 올라가라고 하고 지금 8학년 아이가 한국의 고등학교 1학년 과정의 수학을 막힘없이 해 나가고 있다. 수학 뿐 아니라 영어도 뛰어나 시에서 하는 영어 토론 대회에서 우승할 정도다. 존스 홉킨스 영재교육센터에서도 초청장을 받은 상태이고.
내가 이 아이를 가르치는 그 시간 밤 늦은 시간인데도 우리 아들은 학교 체육관에서 벌어지고 있는 농구 시합 구경에 여념이 없었고 우린 평균 80점에 다들 기뻐하고 토요일에는 운동장에 나가 열심히 축구공 쫓아 다닌다.
난 언제나 내가 좀 더 머리가 좋았으면 싶었다. 하지만 가까이에서 나와는 조금 다른 어쩌면 내가 희망했던 그런 모습의 아이를 보고 있으니 그냥 나의 이 모습이 마음껏 뛰놀고 오늘은 첼로 연습 안하겠다고 맨날 실랑이하며 지내는 평범한 우리 애의 모습이 더 살갑게 느껴진다.
유용규.밴쿠버