고통 속에 핀 꽃, 프리다 칼로
지금 샌프란시스코 현대미술관(SF MoMA)에선 20세기 최고의 여성 화가중 한 명이며, 특히 페미니스트에게 20세기 여성의 영웅으로 꼽히는 프리다 칼로 (Frida Kahlo)의 작품 전시회가 열리고 있다. 흔치 않은 기회인데, 9월28일에 막을 내리니 그 전에 꼭 관람할 것을 권하고 싶다.
1907년 멕시코에서 태어난 프리다는 여섯 살 때 소아마비를 앓아 오른쪽 다리를 절었다. 최고 명문인 국립 예비학교를 다니며 의사를 지망하던 그녀는 열여덟 살에 대형 교통사고를 당해 온몸이 부서지는 중상을 입는다. 그 후유증으로 47세에 세상을 떠날 때까지 평생 육체적 고통에 시달리게 된다. 나중엔 모르핀으로도 그 통증을 가라앉힐 수가 없었다고 한다.
그렇다고 해서 프리다가 일방적으로 당하기만 한 건 아니다. 디에고의 무절제한 여성 행각에 질세라 자기도 뭇여성, 뭇남성과 관계를 가졌다. 러시아 혁명의 대표적 인물인 트로츠키와의 염문은 유명하다. 스탈린과의 권력 투쟁에서 밀려 멕시코로 망명한 트로츠키가 프리다의 친정에 머물던 중 생긴 일이다.
일자 눈썹에 콧수염이 거뭇거뭇한, 자그마한 장애인이 세기의 거물들을 사로잡는 걸 보면 프리다가 뿜어낸 포스는 대단했나 보다.
프리다와 디에고는 결혼했다, 이혼했다, 다시 결혼하며 25년 간을 지냈는데 서로를 사랑한 것 이상으로 고통을 주고, 또 그러한 고통을 예술로 승화시켰다.
영화는 고통으로 점철된 프리다의 삶의 궤적을 따라가며, 그 때마다 탄생한 그녀의 그림을 보여주는 식으로 진행된다. 예를 들면, 디에고를 만난 후 그린 (둘이 손잡고 있는) 디에고와 프리다, 디에고와 헤어진 후 그린 (잘린 머리카락이 사방에 널려 있는) 머리카락을 자른 자화상, 화장을 원한 그녀가 죽음을 앞두고 그린 (자신이 죽어서 누워 있는 침대가 불에 휩싸인) 꿈, 이런 식이다. 이런 그림들을 SF MoMA에 가면 다 만날 수 있다.
그러나 두 사람의 그림은 대비가 된다. 디에고의 그림은 농민과 노동자를 주요 소재로 하고 혁명을 주제로 한 힘이 넘치는 외향적인 그림이 주를 이룬 반면, 프리다는 고통 받고 있는 자신을 통해 본 세상을 묘사하고 있다.
여류 감독 줄리 테이머는 프리다의 삶과 예술을 잘 정리, 정돈해 보여준다. 다만 아쉬움이 있다면, 프리다의 일생을 교통사고와 디에고 -즉, 육체적 고통과 정신적 고통 - 이 두 가지로만 요약해 깔끔한 반면, 또 다른 부분에 대한 할애가 전혀 빠져 있다는 점이다.
디에고가 뉴욕으로 진출할 때를 묘사한 꼴라쥬 기법, 디에고가 록펠러 벽화를 포기할 수밖에 없었을 때 킹콩을 통해 보여준 만화 기법, 그림이 실사로 변하고, 그림이 눈물을 흘리는 등, 다양한 화면은 영화 보는 즐거움을 더해 준다.
프리다로 분한 샐마 헤이엑과 디에고로 분한 앨프리드 몰리나가 꽤나 그럴 듯하고, 그 외에 애쉴리 저드, 제프리 러쉬, 안토니오 반데라스, 에드워드 노튼 등 유명 배우들이 대거 등장한다.
2003년 아카데미상에서 분장상과 작곡상을 수상했다.
최인화 (영화칼럼니스트)