국가의 경사인 베이징올림픽과 개인의 경사인 결혼, 출산 등을 한날 한시로 맞춰보려는 중국인이 북새통을 이루고 있다.
8일 베이징 야오자위안가에 위치한 시내 최대 규모의 산부인과 병원은 200여개 침상에 빈 자리가 하나도 남지 않을만큼 성황을 이뤘다.
이 병원의 간호사는 “평소 하루 10여건의 출산이 있지만 내일은 60명이 넘는 산모가 아이를 낳을 것”이라며 이들 중 상당수가 제왕절개 수술을 예약했다고 귀띔했다.
‘1가구 1자녀’ 정책을 고수하는 중국에서 출산은 대부분의 가정에 평생 단 한번 뿐인 중대사이므로 ‘올림픽 베이비’를 맞는 부모들의 기쁨은 각별할 수 밖에 없다.
8을 행운의 숫자로 생각하는 중국인들에게 2008년 8월 8일은 올림픽이 아니더라도 길일이다.
이날 ‘최고의 출발’을 꿈꾸며 베이징에서 결혼식을 올리는 예비부부는 1만6천쌍을 훌쩍 넘길 것으로 신문은 전망했다.
그러나 8에 대한 집착이 낳는 부작용도 만만치 않다.
상하이 푸단대학의 위 하이 사회학 교수는 “이 시기에 태어난 아이들은 출생 순간부터 직업을 찾을 때까지 자원부족에 시달릴 것”이라며 베이비붐의 그늘을 경고했다.
중국에서는 지난 2001년 3600만명의 ‘밀레니엄 베이비’가 태어나 1999년 출산율의 2배를 기록했고 ‘황금돼지해’였던 2007년에도 2000여만명이 태어났다.