LAPD 윌셔경찰서 살인과에 따르면 21일 오후 8시40분쯤 7가와 옥스포드 인근 한 아파트(737 S. Oxford Ave. #3) 욕실에서 상체에 수 발의 총을 맞고 숨진 채 쓰러져 있던 신동우(31.사진)씨를 신씨의 여자친구가 발견해 신고했다.
발견 당시 신씨는 피로 흥건한 욕실 바닥에 총상과 함께 몸에 구타를 당해 숨진채 쓰러져 있었다.
경찰은 아파트 안에 설치돼 있던 방범용 감시 카메라 판독 등을 통해 사건발생 하루만인 22일 오전 20대 후반의 한인 남성을 유력한 용의자로 보고 검거해 현재 조사를 하고있으나 묵비권을 행사하고 있어 수사에 어려움을 겪고있다.
윌셔경찰서 수사관은 “신씨의 집에서 한 사람이 복용하기에는 과다한 마약류가 발견됐다”며 “마약과 연관된 살인사건으로 보고 수사를 펼치고 있다”고 말했다.
경찰은 현장 정황 등으로 미루어 숨진 신씨가 발견 전날인 20일 밤 이미 살해된 것으로 추정하고 있다.
이 수사관은 “아파트 내부 감시카메라에 신씨가 20일 밤 늦게 20대 후반으로 보이는 아시아계 남성과 함께 아파트로 들어가는 모습이 찍혔다”며 “이후 신씨가 나가는 장면이 없었던 점에 미뤄 정황상 신씨는 20일 밤 피살된 듯 하다”고 말했다.
주변 이웃들에 따르면 신씨는 평소 예의가 바르고 인사성도 밝은 ‘착한 청년’으로 알려졌다.
아파트 매니저는 “신씨는 8년째 이 아파트에서 살았는데 어른들을 볼때마다 항상 인사를 잊지 않았던 바른 청년이었다”며 “어떻게 이런 일이 생겼는지 안타깝다”고 말했다.
한편 숨진 신씨는 UCLA에서 컴퓨터 공학을 전공한 후 최근까지 한국계 회사에서 컴퓨터 관련 일을 하다 그만두고 대학원 진학을 준비중이었던 것으로 알려졌다.
장열 기자