[한인 장수 업체] 뮤직커넥션 하대용 시장 '노래방 기계' 한우물만 팠죠'

우수품질 앞세워 주류시장 공략나서…확실한 서비스 덕에 단골 고객 늘어

"고객의 만족이 먼저죠."

노래방 기계 전문업소인 뮤직커넥션의 하대용 사장은 "생활에 활력을 불어넣는 것이 노래방 기계인데 구입후라도 후회하면 안될 일"이라고 말했다.

뮤직커넥션은 가전업소로는 독특하게 노래방 기계만 전문으로 판매해왔다. 지금은 음반이나 한국 영화 드라마 DVD도 함께 취급하고 있지만 주력은 역시 가정용과 업소용 노래방 기계.

제품은 한국의 금영 태진과 저가용으로 중국산 기계를 다루고 있다. 하 사장은 "한국 노래방 기계 제조업체가 6~7개정도 이었는데 지금은 금영과 태진만 남았다"고 설명했다.

평소 오디오분야에 관심이 많았던 하 사장이 노래방 기계와 인연을 맺은 것은 90년대 중반.

우연히 일본의 레이저 디스크로 된 가라오케 기계를 접하면서 '이거다'라는 가능성을 확신하고 1994년 8가의 현 로젠노래방 건물에서 출발했다.

TV나 오디오 등 일반 가전제품을 취급하려면 규모와 자금력이 필요한데다 주류 업체들과도 경쟁을 해야 한다.

하지만 노래방 기계는 한국 등 아시아권에서 큰 인기를 끈 기계. 따라서 대형 가전업체들도 쉽게 다루질 않기 때문에 경쟁력이 있었다는 설명이다.

이후 99년에 현재 위치인 8가와 옥스포드 코너의 옥스포드 센터로 옮겼고 3년 전에는 부에나파크에도 지점을 열었다.

고객은 남가주 뿐만 아니라 타주에서도 몰린다. 오픈 후 타주에서 온 고객만 해도 3000여명에 달할 정도다.

"노래방 기계만 10년을 넘게 취급하다보니 어느덧 노하우가 생겼죠. 전화통화만으로도 먼 곳의 손님들이 쉽게 노래방 기계를 쉽게 셋업할 수 있도록 설명하곤 합니다."

고객들에게는 노래방 기계들의 장.단점에 대한 자세히 설명부터 시작한다.

예를 들어 모델이 단종된 노래방 기계의 경우 가격이 저렴한 대신 신곡 업데이트가 쉽지 않다. 따라서 이런 모델은 신곡보다는 주로 옛날 노래를 즐기는 노인층 고객들에게 주로 권한다.

반대로 자녀가 있는 가족들에게는 가격이 좀 비싸더라도 신곡을 쉽계 업데이트 할 수 있는 기계를 추천한다.

또 1년 무상워런티 구입 3개월내 문제가 생기면 노래방 기계 교환 등의 애프터 서비스를 제공한다.

이런 서비스 덕에 단골과 입소문을 듣고 온 고객들도 많다.

하 사장은 "특히 타주로 배달되는 경우 배달 과정에서 기계가 문제가 생길 때가 있다"며 "그런 경우 2일안에 새로운 기계와 리턴 레이블을 함께 보낸다"고 말했다.

즉 손님들이 새로운 기계를 최대한 빨리 받을 수 있고 작동하지 않는 기계를 보내기 위해 번거러운 걸음을 하지 않도록 하고 있다.

이처럼 성의를 보내니 기계가 고장나 실망을 했던 손님들의 마음도 쉽게 풀어진다. 하지만 이같은 일은 연 1~2회일 정도로 드물다.

현재 뮤직커넥션은 연말을 맞아 다양한 세일을 하고 있다.

DVD 기능이 있는 노래방 기계가 199달러부터 시작한다. DVD/노래방 기계의 정가는 399달러부터 시작한다. 또한 500달러하는 태진 노래방 구형을 350달러부터 시작한다. 신형과 외부 디자인은 다르지만 기본 성능은 똑같은 제품이다.

이외에도 다양한 할인 이벤트를 준비했다. 하지만 하 사장은 내년 2월이면 15주년을 맞은 뮤직커넥션을 더 성장시키고 싶은 욕심이다.

특히 이제 막 노래방 기계에 눈을 뜨기 시작한 주류시장을 공략하겠다는 것이다.

하 사장은 "최근들어 베스트바이 등 주류 가전업체에서도 노래방 기계를 판매하고 있지만 그 성능은 많이 뒤떨어져 있다"며 "우수한 품질을 앞세워 공략하면 주류 시장에서도 노래방 기계의 가능성이 있을 것으로 예상한다"고 말했다. ▷문의:[phone]

글.사진=서기원 기자 [email protected]