[스테파니 장의 신흥 아이비리그 탐방] (16) 노트르담 대학

조지타운·노스웨스턴대와 어깨 나란히

대형 호수를 끼고 있는 노트르담 대학은 유명 가톨릭대 이름에 걸맞게 교내 곳곳에 미사를 드릴 수 있는 성당과 예배실이 마련돼 있다.

미국에서 유명한 카톨릭 대학 하나를 꼽으라면 인디애나주 노트르담에 있는 노트르담 대학( University of Norte Dame) 입니다. 노트르담대 이름은 프랑스어로 성모 마리아를 뜻하는 'Notre Dame'에서 왔습니다.

노트르담대의 본래 이름은 'The University of Notre Dame du Lac(호수 위의 성모대학)' 이었습니다. 이 대학 캠퍼스가 아주 큰 두 개의 호수를 사이에 두고 있기 때문이었습니다. 이 대학에는 136개의 빌딩이 두 개의 호수를 끼고 1250에이커에 달하는 대지 위에 자리잡고 있습니다.

노트르담대는 1842년 11월 26일 당시 28세의 에드워드 소린 신부에 의해 세워졌습니다. 그는 1837년 프랑스에서 결성된 '홀리 크로스회' 산하 신부였습니다.

최근 역사가들에 의해 밝혀진 바로는 이 홀리 크로스회가 인디언 부족 중 포타와토미족에게 천주교를 전파했고 이 부족도 노트르담대 건립에 깊이 관여한 것으로 알려졌습니다.

이러한 카톨릭 정신은 오늘날의 캠퍼스에도 뚜렷이 자리잡고 있습니다. 그 중 가장 중심이 되는 것은 캠퍼스 중앙에 있는 바실리카풍의 성심회 건물입니다. 중앙 건물 맨 꼭대기에 있는 성모 마리아 상도 빼놓을 수 없습니다.

모든 기숙사 건물마다 예배실을 갖추고 있으며 예수의 십자가상이 대부분의 강의실에 자리잡고 있습니다. 또한 캠퍼스 내 82%에 달하는 학생들이 자신을 카톨릭 신자라고 말할 정도입니다.

1844년 1월 15일 인디애나 주 의회는 'University of Notre Dame du Lac'이란 학교 이름을 노트르담대로 정식인가 했습니다. 인디애나주 사우스밴드시와 인접해 있는 노트르담대의 반대편에는 자매학교인 여학생만 다니는 세인트 메리 칼리지가 있습니다.

노트르담 대학 캠퍼스 136개 건물은 그 가치가 22억달러에 달합니다. 황금으로 장식된 둥근지붕 건물 바실리카풍의 성심회 건물 8만명을 수용하는 노트르담 스타디움 132피트짜리 예수상이 그려져 있는 14층의 도서관 건물 디 발토로 예술극장 조르단 자연과학 건물.

이외도 9개의 홀을 가진 학생용 교내 골프코스 실내 풋볼 경기장 비치발리볼 경기장 등 노트르담대만의 특색있는 캠퍼스가 있습니다.

노트르담대의 신입생 입학 경쟁률은 5대 1로 치열합니다. 95%의 신입생들이 고등학교 시절 전교 상위 5% 이내의 학생일 정도로 우수합니다. 또한 지난 20년간 노트르담대의 소수계 학생들의 숫자는 3배 가까이 증가했습니다.

이 대학 소수 인종을 살펴보면 히스패닉계가 11% 아시아계 8% 흑인 4.6% 아메리칸 인디언 0.6% 입니다. 전체 24.2%가 소수계 입니다. 나머지는 백인 학생이 차지하고 있습니다.

1972년 여학생의 입학이 처음으로 허용됐습니다. 이후 현재까지 여학생 분포는 학부가 47%를 차지하고 있습니다. 2007년 현재 8451명의 학부 학생과 3362명의 대학원과 박사과정 학생이 공부하고 있습니다.

대학 신입생 요강을 보면 SATI의 성적은 공개돼 있지 않습니다. 단지 ACT 점수만 알려져 있는데 신입생들의 ACT 평균은 32~33점입니다. 36점 만점을 고려해 볼때 상당히 높은 점수입니다.

노트르담대의 공식 사이트를 보면 현재 이 대학과 비슷한 순위를 유지하는 대학으로 듀크 노스웨스턴 존스 합킨스대 등 입니다. 프린스턴 리뷰는 노트르담대를 미국내 최고의 '드림 스쿨' 5위로 선정했습니다.

입학전형은 조기 전형(얼리 액션-넌 바인딩)과 일반 전형이 있습니다. 조기 전형 마감은 11월 1일이며 일반 전형 마감은 12월 31일 입니다. 올해 이 대학은 1985명의 신입생을 뽑을 예정입니다. www.nd.edu 574-631-7505.

토탈 에듀케이션 공동대표