[오늘의 소사] 노틸러스호 북극점 항해

원자력 잠수함 노틸러스호(USS-571 Nautilus·사진·출처 위키피디아)가 1958년 이날 사상 최초로 북극점을 해저로 통과함으로써 해양사에 이정표를 세웠다.

북극점 통과는 이전에도 여러 차례 잠수함이 시도했다. 노틸러스는 진주만을 출발해 베링 해협을 거쳐 북극으로 가는 항해에 성공했다.

최초의 원자력 잠수함인 노틸러스호는 1954년 유진 윌킨슨의 지휘로 건조됐으며 쥘 베른의 소설 '해저 2만리'에 나오는 잠수함 이름과 동일하다.

원리는 가압수형 원자로로 증기를 얻어 터빈을 돌리는 방식이다.

노틸러스호의 북극점 항해는 잠수함 개발에 열중했던 옛소련에 깊은 좌절감을 던져주었다.