미국이 왜 풋볼에 열광하는 지를 그대로 느낄 수 있는 '빅 게임'이었다. 하인스 워드가 이끄는 피츠버그 스틸러스가 1일 플로리다주 탬파에서 열린 제 43회 수퍼보울 챔피언이 됐다.
스틸러스는 경기 막판까지 애리조나 카디널스와 엎치락뒤치락하며 손에 땀을 쥐는 경기를 펼치다 쿼터백 벤 로스리스버거가 던진 공을 홈즈가 환상의 캐치로 담아 극적인 역전승을 일궜다. 스틸러스의 27-23 승리.
중앙일보가 최근 특집보도한 '풋볼 지수'가 한인들에게 큰 인기를 끈 가운데 열린 이번 수퍼보울은 '명승부'였다. 특히 이날 경기는 풋볼 지수를 알아보는 문답 중 좀처럼 보기힘든 '세이프티'가 경기 막판 나왔다.
풋볼 지수에 흥미를 느껴 이번에 처음으로 수퍼보울 봤다는 윤정식(48)씨는 "중앙일보를 보고 며칠 전부터 풋볼 공부를 좀 했는데 이번 경기를 보는데 큰 도움이 됐다"며 "경기 중 나온 '챌린지' '세이프티' 등은 풋볼 지수 기사를 못봤다면 경기의 흐름을 몰랐을 소중한 정보였다"고 말했다.
가족들과 함께 경기를 본 김영근(51)씨는 "처음으로 온 가족과 함께 수퍼보울 지켜봤는데 너무 재미있었다"며 "기사에서 본 워드와 워너의 스토리를 가족들에게 말해주니 고교생 아들이 나를 다르게 보는 것 같더라"며 웃었다.
원용석.신승우 기자