"신흥종교 '위카' 는 마법의 하나" 바나그룹 조사···부정적 인식 높아

신흥종교 집단인 위카(Wicca)가 빠르게 성장하고 있는 가운데 미국인들의 위카에 대한 인식이 우호적이지 않은 것으로 나타났다.

기독교 연구소 바나그룹이 지난해 4200명의 미성인을 대상으로 설문조사를 벌인 결과 응답자의 절반 이상(55%)이 "아직 위카라는 용어조차 들어본 적이 없다"고 답했다고 26일 발표했다. 또한 위카를 들어본 적이 있는 사람 중 52%는 이 종교에 대해 부정적으로 인식하고 있는 것으로 나타났다.

위카(Wicca)는 영어 문화권을 중심으로 전세계에 널리 퍼진 신흥종교 또는 종교운동으로 수백년 동안 비밀리에 존재해 온 마법 문화의 현대적 존재 형태로 알려져 있다.

현재 미국 성인의 0.1%(25만명)가 위카를 종교로 삼고 있는 것으로 바나그룹은 집계하고 있다. 특히 마술에 관심이 많은 젊은층에게 인기를 모으고 있으며 이에 대한 관심이 지속적으로 증가하고 있다고 밝혔다.

이번 조사 결과에 따르면 거듭난(born-again) 크리스천의 67%는 이 종교에 대해 호의적이지 않은 것으로 나타났으며 위카에 대해 들어본 3명 중 2명(67%)이 위카를 마법의 하나의 형태로 인식하고 있었다. 또 소수이긴 하지만 7%는 악마숭배의 한 형태로 인식하고 있는 것으로 조사됐다.

오수연 기자