[고영아의 웰빙 가드닝] 텃밭서 키워보는 토마토

종일 햇빛 드는 곳에 심어야
병충해 강한 종류 모종 심고
물은 한번에 넉넉하게 줘야

가정에서 키우는 야채 중에 가장 인기있는 야채는 토마토다. 실내에서 일찍 싹을 틔워 마당에 이식할 수도 있지만 상추처럼 여러 그루를 심어야 하는 것은 아니기 때문에 너서리에서 모종을 사서 심는 것이 쉽고 빠르다.

이 달에 심기 시작해서 4월까지 심을 수 있다. 경제가 어려운 때일수록 작은 땅에라도 야채를 심어 먹게되면 또다른 재미를 누릴 수 있다.

정원에서 딴 익은 토마토는 마켓에서 사는 토마토보다 맛이 월등해 아이들도 좋아한다. 건강식품으로 몇 손가락 안에 꼽히는 토마토를 싱싱하고 맛있게 먹을 수 있기 때문에 야채정원의 첫 번째 품목이 되는 것은 당연하다.

더군다나 키우기도 쉽다. 많은 종류 중에서 우리 집 정원에 맞는 것을 마음대로 고를 수도 있고 심어놓으면 풍족하게 열매를 거둘 수 있다. 토마토는 냉장고에 넣어 보관하면 맛도 떨어지고 먹을 때 입안의 느낌도 못해진다.

토마토가 건강하게 자라기 위해서는 어려서부터 온종일 햇빛을 받아야 한다. 햇빛이 부족하면 가늘고 길게 자란다. 건강하게 자라도록 하기 위해서 하루에 한 두 차례 손으로 솔질하듯이 윗부분을 가볍게 쓸어주는 것도 도움이 된다.

토마토는 비옥한 흙과 퇴비 넉넉한 물 하루 6시간 이상의 햇빛을 좋아하고 산성을 좋아한다. 비료를 주면 곧 반응을 보이므로 정기적으로 비료를 주고 특히 토마토만을 위한 비료를 준다면 좋은 결실을 맺을 수 있다.

◇병충해에 강한 종류를 선택한다. 챔피언(Champion) 허스키 레드(Husky Red) 베터보이(Better Boy) 에이스 하이브리드(Ace Hybrid) 셀레브리티(Celebrity) 등이 좋다. 일찍 수확하려면 얼리 걸 임프루브드(Early Girl Improved) 포스 오브 줄라이(Forth-of-July) 인챈트먼트(Enchantment) 등을 고른다.

◇온종일 햇빛이 잘 드는 곳을 골라 흙을 깊게 파고 흙 개량재(Soil Amendment)를 섞는다.

◇이식할 모종을 깊게 심는다. 너무 가늘고 길게 자랐으면 아래쪽 잎을 따내고 땅을 옆으로 길쭉하게 파서 아래쪽이 구부러지도록 옆으로 뉘어 심고 위쪽은 곧바로 서게 심는다. 땅에 심겨진 줄기를 따라 뿌리가 나온다.

◇받침대를 한다. 아래쪽 잎이나 줄기가 옆으로 뻗어 땅에 닿게 자라면 썩거나 해충이 공격할 수 있으므로 잘라버린다.

긴 막대기로 받침대를 할 수도 있고 약간 굵은 철사로 된 케이지를 사용할 수도 있다.

◇물을 자주 주기보다는 한번에 넉넉히 주고 잎에 주지 말고 흙에 직접 준다.

◇2주나 3주에 한 번씩 야채를 위한 비료나 토마토만을 위한 비료를 사용한다.

완전 유기농으로 키우고 싶다면 유기비료나 집에서 만든 컴포스트를 사용한다.

◇토마토가 크고 건강하게 열매를 맺도록 하기 위해서는 주된 몇 줄기만 강하게 자라도록 하고 잎과 줄기 사이에서 나오는 흡지들을 따내버린다.

■종류 '체리' 사촌 '그레입' 최근 인기

◇체리 토마토

아이들과 어른 모두가 좋아하는 토마토로 한입에 넣고 먹을 수 있어 간편하다. 정원에서 따면 손질할 필요없이 그대로 스낵이 된다. 샐러드나 야채꽂이 바비큐용 꽂이 등에 사용된다.

◇그레입 토마토

계란 모양의 작은 크기로 체리 토마토의 사촌쯤 되는데 2 3년 전부터 더 많은 인기를 얻고 있다. 더 달고 맛이 있기 때문이다.

◇일반 토마토

일반적인 토마토로 일찍 열매가 익는 것과 늦게 익는 것 큰 것 동그란 것 더 많은 수의 열매를 맺는 것 과육이 더 많은 것 등 종류가 다양하다.

◇비프스테익 토마토(Beefsteak tomatoes)

토마토 종류 중 왕이라고 할 수 있다. 맛도 좋고 매우 커서 한조각으로 샌드위치 전체를 덮을 수 있는 크기다. 익을 때까지 시간이 걸리는 편이다.

◇롱 키퍼스(Long Keepers)

크기가 비교적 작고 오렌지 빛 노란색을 띤 토마토다.

서늘하고 어두운 곳에 두면 6개월 이상 장기적인 보관이 가능하다. 만일에 6월에 수확한다면 초겨울까지 두고 먹을 수 있다.

■TIP 병충해 예방

한 여름에 들어서면 토마토의 아래쪽에 둥근 갈색반점이 생기는 등 마름병과 균류 감염이 생길 수 있다. 병충해 방지를 위해서 주의할 점은 다음과 같다.

◇병충해에 강한 종류를 심는다.

◇밤에 물을 주면 수분과 습기 열기 등이 합해서 질병을 유발시킬 수 있으므로 가급적 밤에 물을 주지 않도록 하고 뿌리에 직접 물이 가도록 준다.

◇심을 때 서로 너무 가까이 붙여 심으면 공기 유통이 되지 않아 질병을 불러올 수 있으므로 성숙하면 어느 정도 자라리라는 것을 계산하고 간격을 잡는다.

◇이슬이 아직 남아있을 때 비온 직후나 물을 준 직후 등 아직 젖어있을 때에는 토마토 밭에서 일을 하지 않는다.

◇같은 장소에 매년 계속해서 토마토를 심지 말고 3 4년에 한 번씩 다른 야채와 교대해 심는다.