대한항공, 40층 최고급 호텔도 함께 건립
대한항공이 윌셔그랜드호텔을 허물고 그 자리에 60층규모의 최첨단 오피스 건물과 40층 높이의 최고급 호텔을 세운다.
총 투자액 10억 달러로 단일기업으로는 LA최대 재개발 프로젝트이다.
조양호 한진그룹 회장은 2일 기자회견을 열고 "홀딩컴퍼니인 한진그룹의 미국 현지법인 HIC(한진 인터내셔널 코퍼레이션)를 통해 윌셔그랜드호텔 부지에 총 10억달러를 투자 60층 높이의 오피스 건물 및 40층 높이의 최고급 호텔을 건설한다"고 발표했다.
조 회장은 "지난 89년 인수한 윌셔그랜드호텔을 환경 친화적인 최첨단 호텔과 타워가 어우러지는 건물로 재개발한다"며 "LA시에 인허가를 곧 신청할 예정이며 2011년께 착공 2015~2016년 완공될 예정"이라고 밝혔다.
프로젝트 개발 관리는 대형 개발 전문업체인 토마스 프로퍼티스 그룹(TPG)이 맡아 진행하게 된다.
한진그룹은 태양열을 최대한 이용하는 환경 친화적 건물로 설계할 예정이며 친환경 건물인증인 '리드(LEED)'도 획득할 계획이다.
조 회장은 "LA는 미국에서 두번째로 큰 도시 일 뿐 아니라 전세계에서 가장 큰 한인사회가 있는 곳으로 대한항공 입장에서도 매우 중요한 도시"라며 "한인사회에 대한항공의 명품 서비스를 확대한다는 차원에서 이번 프로젝트를 마련했다"고 설명했다.
그는 "지금 부동산 경기는 좋지 않지만 이 프로젝트가 완공될 5~7년 후면 부동산 경기는 살아날 것이기 때문에 투자할 가치가 충분하다"며 "LA를 대표하는 상징적인 건물이 될 수 있도록 최고의 건물로 만들겠다"고 말했다.
현재 한진그룹은 윌셔그랜드호텔외 하와이에 '와이키키 리조트 호텔' 한국에 '하야트 리젠시 호텔' '제주 칼 호텔' '서귀포 칼 호텔'을 운영하고 있다.
김현우 기자 [email protected]