제40대 대통령 로널드 레이건(사진)이 2004년 이날 93세 일기로 별세했다. 오랫동안 알츠하이머병을 앓았다. 냉전시대 미국민의 자존심을 고양한 대통령으로 평가받고 있다. 대통령 재임기관은 1981~89년이다. 일리노이주에서 LA로 이주해 영화 배우로 활동했지만 그다지 주목받지 못했다. 영화배우협회에 관여하면서 정치에 발을 들여 1966년 캘리포니아 주지사에 뽑혔다. 대선에서 민주당의 지미 카터를 누르고 당선됐다.
임기 중에는 시장 중심의 경제정책 ‘레이거노믹스’를 시행했다. 정부 지출을 줄이고 규제를 축소하는 것이 주요 내용이다. 1981년 정신질환자 존 힝클리의 저격을 당했지만 다행히 총알은 심장을 빗나갔다. 지금도 각종 ‘인기 대통령 순위 조사’에서 수위를 차지하고 있다.
