코비 브라이언트는 '블랙 맘바'다운 맹폭을 가했다. 27개 야투를 던져 16개를 명중시켰고 자유투는 7개 중 6개를 꽂아 40득점을 폭발시켰다.
셰인 배티에(6점) 론 아테스트는 '수비 스페셜리스트'로 명성을 떨치는 선수들이지만 이날 경기를 벼르고 벼른 코비의 현란한 플레이에 속수무책으로 당했다. 파우 가솔은 22점 14리바운드 4블락으로 1차전 부진을 털어내며 '넘버 2'의 몫을 톡톡히 해냈다.
데릭 피셔(12점)도 3쿼터 퇴장을 당했지만 계속 몸싸움을 걸고 들어온 루이스 스콜라를 강하게 밀치다 받은 것이어서 의미있는 퇴장이었다. 필 잭슨 감독이 앤드루 바이넘(9분간 0점 0리바운드)을 벤치로 돌리고 가솔을 주전 센터로 기용한 것 역시 결정적인 승인이었다.
휴스턴은 아테스트가 25점 5어시스트를 기록했지만 4쿼터 코비에게 다가가 시비를 거는 '본헤드 플레이'로 곧바로 퇴장당했다.
배티에는 1차전 코비의 공격성향을 분석한 기록표를 따로 만들 정도로 수비에 치중했으나 이날 코비는 1차전 때 코비가 아니었다. 1차전 승리의 히어로 야오밍도 가솔의 수비에 막혀 12점 10리바운드에 그쳤다.
한편 라잔 론도가 15점 18 어시스트 11리바운드의 트리플-더블을 올린 보스턴 셀틱스가 홈 2차전에서 올랜도 매직을 112-94로 제압 시리즈 타이(1승1패)를 만들었다.
원용석 기자