아랫 부분 목질화되어 자라기도
펜스테몬(Penstemon)은 250여 종에 이르는 다양한 종류가 있다.
대부분이 캐나다에서 멕시코에 이르는 서부지역이 원산지인 다년생으로 고산지대에서 자라는 것도 있고 사막지대 삼림지대 산기슭의 언덕이나 평원에서 자라는 것도 있다.
너서리에서 우리가 접할 수 있는 종류는 두세가지로 제한되어있다.
대부분이 초본식물이지만 아랫부분이 목질화되어 자라는 것도 있다.
4분의 3인치에서 1인치 반 정도 길이의 종처럼 생긴 꽃은 밝은 빨간색이거나 푸른빛이 대부분이다. 흔하지는 않지만 연핑크와 복숭아빛 라일락 짙은 보라 흰색 등도 있고 극히 드물게는 노란색도 있다.
펜스테몬은 물이 빨리 빠지는 흙이라야 잘 자란다.
펜스테몬 중에서 캘리포니아 토착식물은 펜스테몬 헤테로필러스(Penstemon heterophyllus)다.
윤기나는 푸른빛을 띤 녹색의 잎에 좁고 긴 꽃의 꽃대가 여러 개 나오고 봄과 초여름에 꽃이 핀다.