789개 폐쇄 방침따라
OC지역의 유일한 한인 메이저 자동차 딜러로 자리잡아 온 가든그로브의 유니온 크라이슬러 집 닷지가 폐쇄될 것으로 보인다.
크라이슬러 사는 14일 뉴욕의 연방 파산법원에 제출한 신청서를 통해 미 전체 3200개의 딜러십 가운데 오는 6월 9일까지 가든그로브의 유니온 크라이슬러 집 닷지(대표 찰스 이)를 포함한 789개 딜러십을 폐쇄한다고 밝혔다.
이는 미 전체의 크라이슬러 딜러 중 1/4에 해당하는 것이다.
이번 폐쇄 딜러십 리스트에는 OC지역에서 유니온 크라이슬러 집 닷지 외에 풋힐 랜치에 있는 어번 크라이슬러 집 닷지가 포함됐으나 이미 지난달 문을 닫아 이번 폐쇄조치에 해당하는 딜러는 유니온 크라이슬러 집 닷지가 유일하다.
뉴욕 연방파산법원의 심리는 6월 3일 열릴 예정이다.
이번에 폐쇄되는 딜러들의 절반 이상은 연간 차량 판매 실적이 100대에도 못미쳐온 것으로 알려졌다.
크라이슬러 사의 이같은 조치는 그동안 미국내에 너무 많은 딜러십을 운영함으로써 각 딜러간 경쟁만 치열해지고 있는데 반해 판매량은 저조한데 따른 것이라고 회사측은 파산 신청서를 통해 밝혔다.
이번 폐쇄 조치로 수 천명이 일자리를 잃는 것은 물론 이들 딜러들이 자리잡고 있던 각 시 정부는 세수입이 크게 줄어들 수 밖에 없어 지역 경제에 작지 않은 영향을 미칠 것으로 보인다.
크라이슬러 사의 짐 프레스 부회장은 14일 오전 발표를 통해 "이번 결정은 가슴 속에 큰 슬픔을 안고 결정한 사안"이라며 "폐쇄될 각 딜러 리스트는 최종결정된 사항으로 이의제기는 받아들이지 않을 것"이라고 말했다.
한편 유니온 크라이슬러 집 닷지는 지난 1995년 찰스 이(45.한국명 상학)씨가 아버지 이의섭씨와 함께 오렌지카운티 한인으로는 처음으로 '유니온 닷지' 딜러를 마련해 화제가 된 바 있다.
이후 2007년 9월에는 크라이슬러사의 방침에 따라 딜러들이 통폐합 하는 과정에서 닷지 딜러십을 매각하기 보다는 오히려 인근에 있는 크라이슬러 딜러를 인수해 그동안 운영해 왔으나 불경기 등으로 인해 경영에 어려움을 겪어왔다.
김성태 기자