1521년 마젤란에 의해 발견돼 스페인에 속했으나 1898년 스페인이 미국과의 전쟁에서 패해 통치권을 빼앗겼다.
제2차 세계대전 중인 1941년 일본이 괌을 점령해 한때 일본의 보호령이 됐다. 점령 당한 지 3년이 지나 미국이 태평양 전쟁에서 승리해 다시 미국 영토로 귀속됐다. 괌은 많은 한국인들이 징용으로 끌려가 전사한 곳이기도 하다.
미크로네시아 원주민인 차모로인이 주민의 다수를 차지하고 공용어는 영어와 차모로어다. 종교는 스페인의 영향으로 주민의 75%가 가톨릭이고 주산업은 관광업이다.