이번 수사는 그간 '타운에서도 짝퉁이 거래되고 있다'는 공공연한 소문이 사실로 확인된 것으로 파장이 예상된다. LA카운티 검찰은 지난 달 31일 'J' 업소 업주 조모(49)씨를 2건의 등록상표 위조혐의로 기소했다.
조씨는 지난 23일 이 업소를 급습한 LAPD 올림픽경찰서 풍기단속반에 의해 체포돼 다음날 오전 보석금 2만달러를 내고 풀려났다.
검찰에 따르면 조씨는 지난 21일과 23일 이틀에 걸쳐 각각 '폴로 랄프로렌' '트루 릴리전' 등 명품 가짜 의류들을 판매한 혐의다.
조씨에게 적용된 가주형법 350(a)(2) 조항은 1000점 이상의 위조품 혹은 위조품들의 가치가 400달러 이상일 경우 해당되는 중범혐의다. 유죄로 입증되면 혐의당 최소 1년형과 벌금 25만달러에 처해질 수 있4다.
경찰에 따르면 최근 불황이 지속되면서 짝퉁 업소는 도리어 늘고 있다. 처벌 수위가 약한 탓이다.
릭 이시타니 수사관은 "원칙상 실형이 선고되어야 하지만 첫번째 위반시 대부분 사회봉사나 집행유예로 풀려난다"며 "요즘같이 경기가 어려운 때 고소득이 보장되는 유혹을 뿌리칠 수 있겠나"고 지적했다.
올림픽경찰서 VICE팀은 이번 수사를 시발점으로 타운내 타 업소들을 상대로도 단속을 확대해 나갈 방침이다.
한편 업주 조씨는 지난 달 31일 본지와의 전화통화에서 "그런 일 없다"며 단속 사실을 부인했으며 3일 통화에서는 일방적으로 전화를 끊었다.
정구현 기자 [email protected]