멕시코 휴양지 미국인 관광객 북적…10월에만 47만명 찾아

지난해 비해 23% 늘어

영업을 준비하고 있는 멕시코 캔쿤의 한 호텔 [연합]

신종 코로나바이러스 감염증(코로나19로 전 세계 관광업이 크게 위축됐지만, 멕시코 휴양지를 찾는 이웃 미국 관광객의 발길만은 끊이지 않고 있다.

22일 워싱턴포스트(WP)에 따르면 올해 멕시코 동부 킨타나로오주를 방문한 미국 관광객은 지난해보다 오히려 23% 늘었다. 킨타나로오는 카리브해 유명 관광지 캔쿤과 툴룸 등이 위치한 곳이다. 멕시코 전체로도 올해 미국인 방문객은 상대적으로 덜 줄었다.

멕시코 관광부 웹사이트에 따르면 지난 10월 한 달 동안 46만8000여 명의 미국인이 멕시코를 찾았다. 지난해 10월보다 33% 줄어든 것이긴 하지만, 캐나다와 유럽, 중남미 다른 지역에서 멕시코를 찾은 관광객이 전년 대비 70∼80% 급감한 것과 비교하면 감소 폭이 작다.

멕시코의 태평양과 카리브해 휴양지는 원래도 미국인들에게 인기가 있었는데 올해는 더욱 각광받고 있다. 멕시코는 코로나19 확진자가 전 세계에서 가장 많은 미국 관광객에 문을 활짝 연 몇 안 되는 지역 중 하나이기 때문이다. 멕시코 정부는 코로나19 확산 국면에서 미국을 포함한 어떤 국가에 대해서도 입국 제한을 두지 않았다.

킨타나로오주의 경우 지난 6월부터 관광업을 필수업종으로 지정해 봉쇄에서 예외로 하는 등 관광업 의존도가 큰 멕시코 지역 정부들도 관광객 유치에 적극적으로 나섰다.