[독자 마당] 3월의 역사

3월에 대한 재미난 말이 있다. “3월은 사자처럼 왔다가 양처럼 사라진다.” 3월은 처음엔 폭풍우처럼 세찬 바람을 안고 오지만 나중엔 온화한 바람이 되어 끝맺음을 한다는 뜻이다.

3월의 역사를 살펴보면 옛 로마 달력에서는 3월은 첫째 달이었고 명칭은 마르티우스였다.

그런데 기원전 46년에 로마 정치인 율리우스 카이사르가 달력을 고쳐서 ‘January’를 1월로 만들고 ‘March’ 를 셋째 달로 만들었다고 한다.

3월에 미국에서 일어난 일들을 생각해 본다. 1일에 조각가 아우구스투스 세인트 가우덴스가 1848년에 태어났다.

네브래스카주가 1867년 3월 1일 미국의 37번째 주가 됐다. 그보다 앞서 1836년 3월 2일에 텍사스주가 멕시코에서 독립을 선언했다.

1878년 3월 30일에 미합중국 수정헌법 제15조가 공표됐다. 인종과 피부색을 이유로 선거권을 박탈할 수 없다는 내용이다.

1917년 3월 31일에는 버지니아 아일랜드를 덴마크로부터 구매했고 이듬 해인 1918년 3월 31일에는 일광절약시간(DST)을 처음 실시했다.

3월에는 미국 대통령 네 명이 출생했다. 1837년 3월 18일에 태어난 그로버 클리블랜드는 22대와 24대 대통령을 역임했다. 3월에 태어나진 않았지만 해리 트루먼 대통령은 1947년 3월 12일에 트루먼 독트린을 선포했다. 트루먼 대통령은 3년 뒤인 1950년 6.25전쟁 참전명령을 내려 한국을 도왔다.

미국 최초의 여성 대법원 판사 샌드라 데이 오코너가 1930년 3월 26일 태어났다.

마지막으로 미국 역사에서 3월에 있었던 매우 뜻깊은 큰 사건이 하나 더 있다. 패트릭 헨리의 “자유 아니면 죽음을 달라”는 연설이다.

버지니아 전당대회에서 이 유명한 연설을 했다.


윤경중·연세목회자회 증경회장