PO 진출 실패한 자이언츠 수비코치 해고
뉴욕 제츠가 마지막 티켓을 차지하며 미프로풋볼(NFL) 플레이오프(PO) 일정이 정해졌다.
오는 9일 제츠와 신시내티 뱅골스와의 와일드카드 라운드를 시작으로 내달 7일 수퍼보울 결정전까지 12개 팀이 치열한 경쟁을 벌인다.
◇ PO 전망=와일드카드를 통해 PO에 진출한 제츠·볼티모어 레이븐스·필라델피아 이글스·그린베이 패커스는 각각 조 선두를 차지한 뱅골스·뉴잉글랜드 패트리어츠·댈러스 카우보이스·애리조나 카디널스와 맞붙는다.
제츠는 이번 시즌 마지막 경기에서 대승을 거둔 뱅골스를 상대로 PO 첫 경기를 치뤄 유리한 입장이다.
뉴욕 자이언츠를 제치고 PO 진출한 필라델피아 이글스와 댈러스 카우보이스는 오는 9일 대결을 펼친다. 리그를 대표하는 쿼터백 도너번 맥냅과 토니 로모가 대결을 펼치는 만큼 팬들의 관심이 집중된다.
◇ 뉴욕 자이언츠=실망스럽게 시즌을 마친 뉴욕 자이언츠가 수비 코디네이터를 해고하며 분풀이를 했다.
시즌 8승8패로 마감한 자이언츠는 올 시즌 427실점을 하며 수비에 문제점을 보였다. 이는 최약체 팀인 디트로이트 라이언스·세인트루이스 램스 다음으로 많은 실점이다.
또한 자이언츠는 1966년 이후 처음으로 5경기에서 40점 이상을 허용하는 부진을 보였다. 따라서 자이언츠는 시즌이 끝난 4일 빌 셀리던 코디네이터를 해고했다.
존 마라 공동 구단주는 “정말 실망스러운 시즌이었다. 성적은 8승8패를 기록했지만 과정을 보면 2승14패를 한 저조한 수준”이라며 팀을 비난했다.
◇ 피츠버그 스틸러스=수퍼보울 2연패 도전했던 스틸러스가 끝내 PO 진출에 실패했다.
스틸러스는 3일 마이애미를 30-24로 제압했지만 와일드카드 경쟁에서 제츠와 레이븐스에게 밀리며 내년 시즌을 기약하게 됐다.
한국계 와이드리시버 하인스 워드는 이날 67야드를 전진하며 올 시즌을 1167야드·터치다운 6개로 마감했다. 워드는 1998년 스틸러스 입단 후 6번째 1000야드를 돌파했다.
정승훈 기자 [email protected]