"하루 쉬면 1억불 손해" 연방정부 휴무 피해 눈덩이처럼 늘어

워싱턴D.C.를 재차 강타한 폭설과 눈보라로 연방정부가 10일 사흘째 휴무에 들어감에 따라 무형의 피해가 눈덩이처럼 불어나고 있다.

미국 인사관리처(OPM)에 따르면 연방정부가 문을 닫을 경우, 기회비용 및 생산성 손실이 하루에만 1억달러에 달하는 것으로 추산됐다. 연방정부는 이번 주 들어 월요일부터 수요일까지 3일 간 휴무를 실시했기 때문에 이미 손실액만도 3억달러에 이른 셈이다.

게다가 9일 오후부터 내리기 시작한 눈이 10일 눈보라를 동반한 폭설로 악화됐고, 기온까지 뚝 떨어진 상태여서 도로가 빙판길로 변할 경우에는 연방정부가 이번 주 내내 쉴 가능성마저 제기되고 있는 상태다.

재택을 통한 ‘원격 근무’가 부분적으로 시행되고 있지만, 전체 연방 공무원 수와 비교하면 매우 미미한 수준인 것으로 알려졌다.

지난해 인사관리처 자료에 의하면 연방정부 공무원 196만명 가운데 원격 근무가 가능한 공무원은 10만명 정도에 불과하며, 이들 가운데 워싱턴D.C.의 연방공무원은 23만명에 이른다.