전국 대학, 국제학생 감소로 심각한 재정 위기 우려

전국 대학이 국제학생 감소로 인해 심각한 재정적 위기에 직면할 수 있다는 우려가 제기됐다.   국제교육자협회(NAFSA)의 최근 분석에 따르면, 2025~2026학년도 전국 대학에 등록할 국제학생 수는 100만7965명으로 예상되며 이는 전년(118만5841명) 대비 15% 감소한 수치다.     이로 인해 전국 대학은 막대한 수익 손실을 볼 것으로 예상된다. 분석에 따르면 2024~2025학년도 국제 학생들로 인해 발생한 수익은 461억 달러에 달했는데, 2025~2026학년도에는 392억 달러로 약 70억 달러 줄어들 전망이다. 뿐만 아니라 국제 학생 감소에 따라 6만 개 넘는 일자리가 위협받을 것으로 예상된다.     주별 피해 규모도 상당하다. 뉴욕주는 국제 학생 감소로 인해 2025~2026학년도 약 9억9000만 달러의 수익 손실을 입을 것으로 집계됐다. 뉴저지의 경우 약 1억5000만 달러, 커네티컷은 약 1억3000만 달러의 손실이 예상된다.     국제 학생 감소는 도널드 트럼프 행정부의 강화된 비자 정책과 행정명령의 영향으로 분석된다. 지난 5월 트럼프 행정부는 전 세계 미국 대사관에서 유학생 비자 인터뷰를 일시 중단했다. 6월부터는 절차를 재개했지만, 신청자의 소셜미디어 접근 허용을 요구하는 등 비자 심사를 더욱 강화했다.     또 인도와 중국, 나이지리아, 일본 등 주요 유학생 유입국에서는 비자 인터뷰 예약이 사실상 불가능한 수준이라는 보고가 잇따르고 있다.   교육매체 인사이드하이어에드(IHE)가 국무부 데이터를 분석한 결과, 지난 5월 학생(F-1) 비자 발급 건수는 전년 대비 22%, 교환방문비자(J-1) 비자 발급 건수는 13% 감소한 것으로 파악됐다. 6월 데이터는 아직 발표되지 않았으나, NAFSA는 F-1 비자 발급 건수가 최대 90%까지 감소할 것으로 추산했다.     NAFSA는 “예상되는 수익 손실은 반이민 정책이 대학 등록률과 수익 구조에 심각한 영향을 미칠 것이라는 고등교육 리더들의 우려를 확인시켜주는 결과”라고 지적했다. 윤지혜 기자국제학생 감소 국제학생 감소 전국 대학 재정적 위기

2025.08.05. 20:07