이민 여성의 고독한 독백에 ‘눈물섞인’ 기립박수 터졌다…’하트 셀러스’ 애틀랜타 초연

“한국 비 냄새가 그리워. 여기와 다르거든. 오늘 같이 명절이 되면 더 그래. ‘우리’ 명절은 아니지만. 남편의 꿈을 좇기 위해 미국행 비행기를 탔지. 그땐 몰랐어. 떠난 뒤엔 이방인이 된다는 걸.”   한인 2세 극작가 로이드 서(50)씨의 연극 ‘하트 셀러스’(The Heart Sellers)가 조지아주 리틀 파이브 포인츠에 있는 호라이즌 극장에서 애틀랜타 초연됐다. 17일 언론 시사회에서 160여명 관객을 만난 이 연극은 눈물 섞인 기립박수를 받았다. 2023년 밀워키 극장 세계초연을 마친 뒤 전국 18곳 극장에서 공연되며 당해 최다 제작 연극 9위에 꼽혔다. 워싱턴포스트(WP)는 지난 2일 “쿼터(할당 숫자)로 존재하던 이민자들을 꼼꼼한 디테일을 통해 인간화(humanize)했다”고 평했다.   ‘하트 셀러스’는 1973년 백인 주류의 중소도시에 사는 한국과 베트남 출신 23세 두 여성 제인(홍재하)과 루나가 처음 맞는 추수감사절을 그린 2인극이다. 미국에서 레지던트 과정을 시작한 남편을 따라 이민 온 지 3개월을 갓 넘긴 이들은 휴일 응급실 당직을 서는 남편을 기다리며 동네 K마트에서 저녁 장을 보다 우연히 만난다. 같은 외로운 처지를 알아 본 루나가 제인을 아파트로 초대하고, 이들은 ‘의사 사모님’으로 살기 위해 포기한 것들을 털어놓게 된다. 한국계 미셀 포코팍 배우가 제인 역을 맡았다.   한국계 아버지와 중국계 어머니 사이에서 태어난 로이드 서 작가는 이민자 정체성을 바탕으로 작품 활동을 하고 있다. 2018년작 ‘차이니즈 레이디’는 14살 나이로 미국 땅을 밟은 최초의 중국 여성이자 이국적 상품으로 하루 많게는 8시간 전시돼야 했던 실존 인물 ‘아퐁 모이’를 다룬다. 2012년 한국 대학로 무대에 오르기도 했던 ‘아메리칸 환갑’은 텍사스 미국 회사에서 잘린 뒤 홀로 한국으로 돌아갔던 전민석이 환갑을 맞아 미국에 남겨둔 가족을 찾아가는 이야기다. 서 작가는 2023년 중국인 배척법을 다룬 ‘더 파 컨트리’(The Far Country)로 퓰리처상 드라마 부문 최종 후보에 오르기도 했다.   “저는 사기꾼이 아닙니다”(I’m not a crook)라는 리처드 닉슨 대통령의 외침이 극중 라디오에서 흘러나오는 1973년은 이 연극 제목이 유래한 1965년 이민·국적법, 일명 ‘하트셀러법’이 발효된 지 8년이 지난 시점이다. 올해로 60년을 맞는 이 법은 미국 이민사의 가장 큰 변곡점 중 하나다. 국가별 쿼터제를 통해 유럽 이민자만 받던 미국은 1965년을 기점으로 유용한 기술을 가진 숙련노동자라면 아시아인에게도 이민 문호를 개방했다. 제인과 루나의 남편이 미국으로 건너올 수 있던 이유다. 가족이 공산주의자로 몰려 축출당한 공통의 기억을 가진 이들은 “아시아에서 의사로 일하며 버는 돈과는 비교할 수 없는 보상을 받는다”고 미국 살이를 정당화하면서도 말로 표현할 수 없는 외로움과 향수에 시달린다.   극 이름 ‘하트셀러’는 아메리칸 드림을 둘러싼 이 딜레마를 조명한다. 루나는 “비행기에서 내리는 순간, 나는 변했다”고 말한다. 그는 미국 입국을 대가로 출입국 심사관에게 심장을 내주고(sold my heart) 더이상 모국에 남은 어머니도, 이곳에서 키우게 될, 부유한 미국인으로 자라날 아이들도 이해할 수 없는 사람으로 바뀌었다고 고백한다. 낯선 땅에서 겪는 불행에 두 여성은 함께 도망치자는 기약 없는 탈출을 모의하기도 한다.   이날 90분의 이야기가 끝나자 관객 뿐만 아니라 배우들도 눈물을 훔쳤다. 아시아계 비영리 교육단체 AAVED의 신원희 대표는 “남편의 미국 석박사 유학길을 따라 온 많은 한인 여성들이 제한된 교통편과 언어장벽으로 친구 하나 없이 가정 내 고립되곤 했다”며 “1970년대를 배경으로 하지만 지금도 여전히 유효한 이야기”라고 했다.   공연은 호라이즌 극장에서 다음달 9일까지 이어진다. 장채원 기자 [email protected]애틀랜타 기립박수 이민자 정체성 여성 제인 한국 출신

2025.10.21. 14:49

[영상] 尹, 만찬서 깜짝 노래…부르자 기립박수 터졌다

 영상 기립박수 만찬

2023.05.02. 16:10

[김창준] 김대중 대통령의 의회 연설, 감동의 기립박수

 1998년 6월 10일. 김대중 대통령이 연방의회에서 상하원 합동 연설을 했다. 김영삼 대통령의 합동 연설 때는 내가 직접 관여했다. 그래서 연설문 내용을 상세히 알았고, 비교적 잘 해내셨던 것으로 기억한다.     김대중 대통령의 경우는 분위기가 달랐다. 우선 합동 연설 참석 의원 수가 적었다. 하원의원 435명 중 공화당 의원 20명과 민주당 의원 30명 등 50여명 정도만 참석할 것이라는 얘기를 들었다.       그래도 한국 대통령 연설인데 그건 말도 안 된다고 생각했다. 내가 직접 나섰다. 더 꽉 찬 느낌을 줘야 한다는 생각뿐이었다.     빈자리를 채우기 위해 각 사무실 인턴들과 보좌관들에게 연락했다. 상원에서는 100명 의원 중 15명 정도만 참석했다. 이래저래 수소문해 350명 이상 의회에 나오게 하는 데 성공했다. 일단 TV화면으로 의사당이 꽉 차 보이는 게 중요하다고 생각했다.     2층에는 가족과 수행원들이 빈자리를 채웠다. 대충 사람이 많아 보였다.     김대중 대통령이 열렬한 기립박수를 받으며 입장했다. 간단한 인사 뒤 연단에 오른 김 전 대통령은 모두를 놀라게 했다. 당연히 한국어로 할 줄 알았는데 영어로 연설했다.     외국 대통령이 연방의회 합동 연설에서 영어로 연설한 경우는 극히 드물다. 이스라엘 수상 베냐민 네타냐후는 14살 때 부모를 따라 미국에 와 펜실베이니아에서 고등학교를 졸업하고 대학은 MIT에서 건축학을 전공해 영어가 모국어처럼 유창하지만 의회 연설 만큼은 이스라엘어로 했다.   김대중 대통령은 과감하게 영어를 택했다. 연방 의원과 인턴, 보좌관 등 참석자들은 이미 영어로 쓴 연설문을 갖고 있었기 때문에 따라 읽어 내려가면서 뜻을 충분히 이해할 수 있었다.     연설문 내용은 근사했다. 그런데 영어로 연설한 데 대한 부정적 반응도 있었다.       나중에 알게 됐지만 김 대통령 발음이 썩 좋지 않아 연설문 없이 2층에 앉아 있던 사람들은 연설 내용을 거의 못 알아들었다는 불평이 나왔다. 김 대통령의 영어 실력은 출중하지만, 발음에 악센트가 강했다.     어려서부터 미국에서 자란 내 처제도 2층에서 경청했지만, 못 알아들었다고 불평했다. 왜 우리 말로 하지 않고 서툰 영어로 했는지 사실 이해가 가지 않았다.       지금도 기억하는 걸 보면 그의 연설 내용은 분명 좋았다.     과거 한국 군사정권이 자기를 바다에 던져 죽이려는 순간 미군 헬리콥터가 와서 살려줬다면서 “미국은 내게 생명의 은인”이라고 한 대목이 하이라이트였다. 본인도 감격에 벅차 잠시 말을 멈추었고, 참석자들도 깊은 인상을 받았다.   모두 벌떡 일어나 우레와 같은 박수를 보냈다. 나도 자랑스러운 마음으로 주위를 둘러보며 박수에 동참했다. 2층 방청석에서도 그 말은 알아들었는지, 열렬한 박수가 쏟아졌다.     김 대통령은 탄탄한 한미 우호 관계를 약속하면서 합동 연설을 마쳤다.     김영삼 전 대통령 연설이 오버랩됐다.     김영삼 전 대통령 연설도 내용이 좋아 박수는 많았지만, 김대중 전 대통령 때의 감동적인 기립박수는 나오지 않았다. 김대중 대통령 연설은 의회에서 한동안 화제가 됐다. 워싱턴 정가는 앞으로의 한미관계를 낙관하면서 한국은 역시 미국과 피를 나눈, 아시아의 가장 믿을 수 있는 동맹국이라는 평가가 나왔다.     하지만 불행히도 대통령에 취임한 뒤 불과 1년이 채 안 돼 한미관계는 금이 가기 시작했다.     김 대통령의 햇볕정책으로 불린 대북정책 때문이었다. 한국 정부가 북한에 보내는 식량이 굶주린 주민들에게 가지 않고 군용으로 전용된다는 증거를 확보한 미국 측은 불평을 제기했다. 그러면서도 자칫 잘못 대응했다가는 내정간섭이라는 비판이 나올까 매우 신중한 태도였다. 증거가 있는 만큼 이런 미국 정부 입장을 김 대통령 측에 조심스럽게 전달했다.     당시 김 대통령의 노벨평화상 수상 여부도 큰 주목을 받았다. 미국 정부는 김 대통령의 수상을 방해한다는 인상을 극히 꺼렸다. 미국은 햇볕정책에 대한 의사 표명을 중단했다. 김대중 대통령도 햇볕정책에 힘입어 노벨평화상을 받았다. 한국인 최초의 노벨상 수상이었다. 햇볕정책에 대한 찬반을 떠나 평생 민주화를 위해 몸을 바친 그가 세계적으로 인정받으니 가슴이 벅차올랐다.     미주 한인들도 너무도 기뻐했고 자랑스러워 했다. 미국 정부도 축하문을 보냈다.   햇볕정책 성공 여부는 역사가 판명할 일이다. 미국은 햇볕정책에 공식적으로 반대한 적은 없다. 연방의회 안에서 햇볕정책을 공격하는 의원들을 본 기억이 없다. 다만 북한에 지원한 식량이 의도와 달리 북한 군부에 넘어가는 데 우려를 표명했고, 미국과 긴밀한 협의 없이 김 대통령이 거의 일방적으로 정책을 추진한 데에 실망한 것 또한 사실이다.     김대중 대통령이 반미 친북 인사들에 둘러싸여 있다는 말이 들려 우려가 됐다. 미국에선 특히 ‘우리는 하나’라면서 금세라도 통일이 될 듯 국민을 들뜨게 하는 반미 친북 인사들과 말끝마다 민족주의를 부르짖는 이들을 불안하게 바라보았다.     한미 동맹관계가 심각하게 금이 가기 시작한 건 김대중 정부가 아니라 노무현 정부 때였다.   의회 내 일각에서 노무현 대통령이 반미정서를 타고 당선됐다는 비판이 공공연하게 나왔다. 미국 대통령보다는 김정일 북한 국방위원장의 한국 방문을 더욱 갈망하는 이들을 보며 앞으로의 한미관계가 걱정됐다. 일본은 이 틈에 미국에 바짝 붙어 동맹관계를 튼튼히 다졌다. 결국 이때 미국의 도움으로 세계 제1의 자동차 생산국으로 성장하기에 이르렀다.     원용석 기자김대중 기립박수 대통령 연설도 한국 대통령 김영삼 대통령 남기고 싶은 이야기 김창준

2021.11.03. 16:46