한인들 뜨거운 교육열…대입 지름길 찾았다

한인들의 뜨거운 교육열이 미주 중앙일보 칼리지페어 현장을 가득 메웠다.〈관계기사 2면〉   관련기사 입시 전문가들 통계·수치로 최신 정보 공유 5년 만에 오프라인으로 열린 제19회 중앙일보 칼리지페어가 지난 11일 LA 충현선교교회에서 성황리에 개최됐다.   이번 칼리지페어에는 500여 명의 학부모와 학생이 참석해 입시 전략과 대학 정보를 직접 듣고 입학 전문가들과 일대일 상담을 진행했다. 초등학생부터 고등학생까지 다양한 연령층이 참여해 진로와 전공에 대한 조언을 구했다.   이번 행사는 중앙일보가 주최하고 맥도날드 APA 넥스트(McDonald's APA Next)가 타이틀 스폰서로 참여했다. UC 입학사정관, 커뮤니티칼리지 관계자, 학원 및 장학기관이 한자리에 모여 변화하는 입시 제도, 재정보조, 전공 선택, 장학 프로그램 등을 주제로 세미나와 상담을 진행했다.   행사는 남윤호 미주중앙일보 대표의 개회사로 시작됐다. 남 대표는 “대학 진학을 앞둔 학생들의 여정은 마치 알을 깨고 나오려는 병아리의 몸부림 같다”며 “조금만 도와주면 더 건강하게 세상으로 나올 수 있기에 그런 마음으로 행사를 준비했다”고 말했다.   에브라힘 막수드 맥도날드 APA 위원회 회장도 학생들에게 응원의 메시지를 전했다.     그는 “17세 때 이란에서 미국으로 유학 와 맥도날드에서 학비를 벌었다”며 “아시아 커뮤니티가 함께 성장하기 위해 이 행사를 후원하게 됐다”고 말했다.   이날 행사에서는 UC 샌타바버러 제번 에드워즈 입학서비스 부국장, UC 어바인 카밀라 샤 입학사정관, 샌타모니카칼리지 키어스틴 엘리엇 커뮤니티 담당 학장 등이 잇따라 강연에 나서 UC 입시 전략과 전공별 준비 포인트를 설명했다.   UC 세션 후에는 '장학생의 여정(A Scholar's Journey)’이라는 제목의 강연이 이어졌다.     APA 장학생 출신 에밀리 트루옹(USC 졸업·딜로이트 근무)과 웬디 왕 APIA 마케팅·커뮤니케이션 부사장이 무대에 올라 장학과 멘토십의 중요성을 강조했다.     트루옹은 “실패는 성장의 시작”이라고 조언했다.   행사장은 1층 부스존과 2층 세미나실로 나뉘어 운영됐다. 1층 부스 구역은 종일 인파로 붐볐다. UC 샌타바버러, UC 어바인, 샌타모니카칼리지, 유타대, 캘스테이트 롱비치 등 주요 대학과 어드미션 매스터즈, AGM 인스티튜트, 보스턴 에듀케이션, LA카운티 정신건강국 등이 참여했다.   타이틀 스폰서인 맥도날드 APA 부스는 가장 큰 관심을 끌었다. QR코드를 스캔하면 장학 프로그램 안내를 받을 수 있었고, 참가자들은 스낵랩과 스무디, 굿즈를 받아갔다.   2층에서는 각 교육기관의 특강이 진행됐다. 참가자들은 자유롭게 강연장을 이동하며 강의를 들었다. AGM 인스티튜트(리차드 명 대표), 어드미션 매스터즈(제니 위트리 공동대표), 보스턴 에듀케이션(수 변 원장, 김원종 카운슬러)의 입시·재정보조 특강이 동시에 열려 학부모들의 높은 관심을 모았다.   한편, 행사 마지막에는 경품 추첨이 진행돼 한국 왕복 항공권, 맥북, 삼성 TV, 아마존 기프트카드 등이 제공됐다. 강한길·송윤서 기자칼리지페어 길잡이 미주중앙일보 칼리지페어 장학생 출신 입학사정관 커뮤니티칼리지

2025.10.12. 20:22

"AI 맞춤형 로드맵…학생들 길잡이 될 것"

에듀테크 스타트업 레티튜(Letitu)의 이다훈(사진) 대표는 인공지능(AI) 교육 스타트업을 창업한 계기를 “대학 입학만을 목표로 하던 시대는 끝났다”는 문제의식이라고 말했다. 그는 오늘날 학생들이 급변하는 교육·직업 환경 속에서 뚜렷한 진로를 설정하지 못하고, 전공 변경과 편입이 늘어나는 현상에 주목했다. 특히 한 명의 카운슬러가 400명 넘는 학생을 담당할 정도로 전문 인력이 부족해 체계적인 진로 지도가 사실상 불가능하다는 점은 교육현장에서 도움이 절실하다는 의미다.     레티튜는 이러한 문제를 해결하기 위해 AI 기반 맞춤형 진로·진학 설계 소프트웨어 더 폰드(The Pond)를 개발했다. 이 대표는 “더 폰드를 통해 학생 개개인의 잠재력과 성장을 돕고, 대학 입시와 사회 진출을 위한 길잡이가 되고자 한다”고 설명했다.   레티튜가 내세우는 가장 큰 차별점은 AI가 학생에게 최적화된 로드맵을 제공한다는 점이다. 더 폰드는 ▶진로 맞춤 교과·비교과 설계 ▶학생 프로파일링 AI 엔진 ▶개인화된 로드맵 제안 ▶진학·진로 추천 및 지원 시스템 ▶국내 대학 통합지원 플랫폼 ‘커먼앱(Common Application)’ 연계 기능을 갖추고 있다.   예컨대 학생의 성적과 비교과 활동, 성향 데이터를 수집·분석해 요약 리포트를 생성하면 교사와 학부모가 학생을 더 깊이 이해할 수 있다. 또 특정 전공에 필요한 과목 이수 조건과 합격 가능성을 예측해 전략적 학습 계획을 제안한다. 나아가 다음 학기 수강 과목, 인턴십, 자격증, 비교과 활동까지 연결해 학생에게 실질적인 방향성을 제시한다.   더 폰드는 이미 6000여 개 직업 데이터, 9000여 개 미국 고교 및 국제학교 졸업생 데이터, 6700여 개 대학 정보 등을 대규모 데이터베이스로 구축해 활용하고 있다. 이를 기반으로 학생 개인에게 필요한 교과목, 시험 점수 계획, 동아리 활동, 실제 합격생 로드맵 샘플까지 제안해준다.   레티튜는 국내외 10여 개 교육 기관과 공급 계약을 체결했으며, 지난 7월 국내 공공 IT 보안 전문 기업 밀레니엄 엔터프라이즈 코퍼레이션(MEC)과 전략적 파트너십을 맺고  공교육 진출 자격을 확보했다. 이를 통해 내년 상반기 공교육 입찰(RFP)에 참여해 국내 버전 ‘MEC익스플로어’를 선보일 예정이다.     회사는 올해 매출 목표를 10억 원으로 잡았으며, 내년에는 50억 원을 목표로 하고 있다. 이미 델라웨어에 지사를 설립하고, 동남아시아 국제학교와의 협력도 확대하며 글로벌 입지를 다지고 있다.   레티튜는 이번 코리아 콘퍼런스를 통해 더 많은 파트너사와 투자자를 만나고, 미국 시장 진출의 발판을 넓히겠다는 계획이다. 이 대표는 “더 폰드를 통해 학생들이 급변하는 사회 속에서 자신만의 나침반과 지도를 만들 수 있도록 돕고 싶다”며 “이는 학생뿐 아니라 사회인에게도 의미 있는 가치”라고 밝혔다.   레티튜가 바라보는 스타트업은 단순히 기술을 개발하는 조직을 넘어선다. 이 대표는 “전문 영역의 문제를 발견하고 이를 해결하는 기술을 만들어 사회적 발전에 기여하는 것”이라고 설명한다. 레티튜도 학생들의 진로 상담을 통해 더 나은 선택을 도와 사회적 발전에 기여하겠다는 포부다.   조원희 기자길잡이 로드맵 학생 개개인 학생 프로파일링 로드맵 제안

2025.09.16. 22:22

“전 세계 여행의 길잡이, 아주 관광이 되겠습니다!”

 미국 내에 40년의 역사를 가진 최대 여행사인 아주 관광이 드디어 텍사스에서 본격적인 활동에 들어갔다.   아주 관광은 지난 40년간 전 세계 100여개 국가의 주요 관광지에 수많은 관광객을 안내한 진정한 여행 관광사다. 1984년 아주 투어로 설립된 후 단 한 번도 1등 자리를 내준 적이 없는 미주 최대 규모의 한인 여행사. 개인적인 미래 계획도, 일에 대한 계획도 모두 기쁨을 주는 여행사를 만들어 보는 것이 꿈이라고 말하는 천상 ‘여행쟁이’가 있다. 많은 사람들을 만나게 되는 여행 가이드라는 직업은 일방적인 정보 전달이 아닌 쌍방향적 소통이며 여행과 만남이 삶의 가치를 더 빛나게 변화시켜준다고 믿는 사람이 있다. 모두 다 바쁜 시간을 쪼개고 모아둔 돈을 투자해 떠나는 여행! 사람들이 인생의 전환점이 되고 삶에 영향을 주는 여행이 될 수 있도록 끊임없이 연구하고 노력하는 사람, 아주 관광 박평식 대표를 만났다.     Q. 미주 최대 여행사 아주 관광은 어떻게 시작했는지? 원래 여행을 잘 몰랐다. 어릴 때부터 교육자가 되는 것이 꿈이었다. 이왕이면 어려운 학문을 쉽고 재미있게 가르치는 선생님이 되고 싶었다. 그래서 군대 다녀온 후 공부가 체질인가 싶을 정도로 공부만 했다. 한국에서 큰 마음을 먹고 미국에 유학 와서 우연히 밴을 몰고 통역 아르바이트를 한 것이 여행업에 들어서게 된 동기다. 처음 시작할 때는 그 당시 여행 업이란 것이 체계가 없었기에 지금 생각해 보면 그 당시 정신없이 손님들을 맞이했다고 본다. 그래도 행사를 해가면서 본인과 다행히도 체질적으로 가이드가 잘 맞았던 것 같다. 처음에 가이드로 시작하다가 본격적으로 여행 업무를 하기위해 LA 코리아 타운 올림픽가에 아주 관광을 1984년에 설립한 것이 올해로 창립 40주년을 맞이하게 됐다.     Q. 가이드로서 뿐만 아니라 관광사 경영이 쉽지 않았을 텐데? 처음 이 일을 만났을 때 깊이 있는 가이드가 되고 싶다는 생각을 했다. 그래서 제대로 해보려고 지역별로 역사, 정치, 경제부터 다양한 정보에 관한 공부를 정말 많이 했다. 여행 가이드일을 하겠다고 나서고 보니 공부하던 습관이 오히려 더 큰 시너지를 준 셈이었다. 선생님의 꿈을 이루지는 못했지만 내가 아는 정보와 지식들을 재미있게 그리고 정확하게 전문적으로 전달하는 가이드 일에 매력을 느꼈고 가이드 생활을 하는 동안 공부하는 일을 게을리하지 않았던 것 같다. 아울러 여행 업무라는 것이 항공, 예약, 버스, 가이드 등 종합적인 시스템이 되어야 관광을 진행할 수 있다. 그래서 처음에는 여러 시행 착오를 겪으며 전 세계를 직접 손님을 모시면서 여행업 경영에 더욱 보탬이 됐다.     Q. 여행 분야의 오랜 경력이 주는 매력은 무엇인가? 여행 관련 일을 한지 40년이다. 한 분야에서 오래도록 일하며 쌓인 경력은 단순히 전문적인 지식만을 남기는 것이 아닌 삶에 대한 철학을 남겨주는 것 같다. 여행업에 종사하면 많은 사람들을 만나는 일이다 보니 오랜 경력이 쌓이는 만큼 알게 되는 사람도 많고, 그분들이 주 고객이 되어 매년 다른 코스에 여행을 가고 계시다. 돈을 버는 일도 중요하지만 그와 더불어 여행 속에 많은 지식을 얻는다는 것은 직업적으로 꽤 매력 있는 일이다. 내가 하는 일을 매력으로 느끼려면 무엇보다 일이 늘 즐겁지는 않더라도 내가 하는 일에 애정을 갖는 마음이 가장 중요한 것 같다. 이제는 오랜 경험들 덕에 손님들이 원하는 것이 무엇인지도 잘 알 수 있고 남녀노소 손님들 성향에 따라 눈높이 여행에 더 많이 관심을 갖게 되기도 한다. 여행이란 인생을 살아가는데 있어 삶에 엑센트라는 것에 매력을 느낀다.     Q. 아주 관광은 여행업계 업그레이드 꿈꾸나? 요즈음은 여행사를 선정하고 여행을 계획하는 일이 어렵지 않은 세상이 되었다. 한국에서 미국에 오기전 가이드가 누군지까지 미리 알고 여행을 오는 시대이며, 사람들은 여행사의 성격도 미리 파악하고 자신이 추구하는 여행에 맞는 여행사를 골라서 사전 준비를 하고 출발한다. 그러다 보니 여행 전문 가이드들은 더 전문가가 되어야 하고 여행 상품 또한 차별성이 더 중요 해졌다. 또 여행사 상품들을 결제하고 스케줄을 확인하는 등의 일도 스마트폰 하나로 다 해결할 수 있을 만큼 간편해지고 전문화되었다. 그래서 한국의 여행업계는 정말 짧은 시간에 많은 발전을 이루어 가고 있다. 우리 또한 이제 한단계 더 업그레이드되어야 할 때다. 관광산업이 계속 발전하는 것에 발맞추어 가고자 하는 것이 아주 관광의 목표다. 여행의 가치를 더 높일 수 있는 특화된 여행사를 만들고자 하는 계획을 갖고 있다.     Q. 박 대표가 여행 가이드에 매력을 느낀 계기가 있다고 하던데? 여행업에 들어온 것을 처음엔 후회한 적도 있다. 3년쯤 지났을 때 내가 전하는 이야기가 어떤 사람에게는 특별하게 다가갈 수 있다는 것을 깨닫게 된 계기가 있었다.   손님 중 어떤 한 남성분이 한국에서 사업이 부도난 후 미국에 여행을 왔다. 그 사람은 여행이 끝나고 돌아가면 모든 걸 정리하고 세상을 떠나겠다 생각 했었는데 5박6일동안 함께 여행하고 많은 대화를 나누면서 삶에 대한 마인드가 바뀌었고 이후에 다시 새로운 인생을 꿈꾸고 있다는 소식을 전해왔다. 그 사람은 지금까지도 친하게 연락하며 지내는 인연지기가 되었다. 그때 까지만 해도 나는 여행하는 사람들은 모두 신나고 행복한 줄 알았는데 사람들을 들여다보니 상처한 사람, 이혼하거나 사업을 실패하거나 여러 이유로 힘들어서 여행을 오는 사람들도 많았다. 그리고 여행을 통해 마인드의 변화가 생기고 마음속의 갈등이 정리되는 기회들을 만나기도 하는 것을 보았다. 그리고 나 또한 마인드의 변화가 일어나기 시작했다. 여행이 삶의 변화를 가져오기에 내가 하는 일이 중요한 일이라는 생각을 하게 되었고, 단순히 여행 프로그램의 가이드인 것이 아니라 여행을 통해 삶의 가이드라인을 세울 수 있도록 길잡이가 될 수 있다는 것도 알았다.     Q. 아주 관광이 이번에 텍사스로 진출하게 된 동기는? 지금은 온라인 시대로 미국 전고객들이 한 지역에 국한되어 있지 않고 전화 한 통화로 가고 싶은 전 세계 관광지를 예약을 할 수가 있다. 텍사스는 최근 들어 한인 인구가 증가됨에 따라 많은 한인들이 여행은 가고 싶지만 텍사스에 큰 여행사가 없기에 많은 불편을 느끼고 있다고 들었다. 이에 아주 관광은 창립 40주년을 맞이해 텍사스 한인들을 위해 과감히 진출하여 저렴한 항공티켓과 전 세계 여행 상품을 소개하게 됐다. 앞으로 많은 지도 편달 바라며 텍사스 관광 산업에 이바지하고 싶다. 전 세계 여행의 길잡이, 아주 관광이 되려 한다.                                   아주 관광 문의 전화 213.388.4000   웹사이트 usajutour.com  길잡이 관광 여행 가이드일 한인 여행사 최대 여행사인

2024.07.05. 12:09