“하룻밤이면 충분하다”…세쿼이아 국립공원 1박 2일 완벽 코스

숨 막히는 도시의 무더위 속, 청량한 바람이 부는 세쿼이아 국립공원은 그야말로 별세계이다. 평균 해발 7200피트 숲속의 공기는 한여름에도 서늘하고 상쾌해, 한 번 찾으면 매년 다시 가고 싶어진다.   LA에서 약 5시간 운전 거리인 세쿼이아 국립공원은 킹스 캐년과 함께 며칠 여유를 두고 방문하면 가장 이상적이지만, 바쁜 일상 속에서 1박 2일 만에 알차게 둘러보는 방법을 소개한다.   ◆첫째 날 - 세쿼이아의 품속으로   ▶랏지폴 캠핑장(Lodgepole Campground)   여행의 시작은 숙소 예약부터이다. 공원 내에 호텔 수준의 랏지가 있지만, 거대한 나무 숲속에서 지내며 세쿼이아의 참맛을 느껴보자. 많은 캠핑장이 있지만, 세쿼이아 국립공원의 중심에 위치한 랏지폴 캠핑장은 넓은 자리와 빽빽한 숲속 시원한 그늘이 있고, 마켓, 빨래방, 샤워실 등 각종 편의시설이 완비되어 있다. 공원을 운행하는 셔틀버스의 종착지이기도 해 어디로 이동하든 편리하다. 밤에는 시냇물 소리와 캠프파이어, 그리고 머리 위로 쏟아지는 별빛이 최고의 힐링을 선사한다.   ▶셔먼 장군 나무(General Sherman Tree)   세상에서 가장 큰 나무로 알려진 셔먼 장군 나무는 남북전쟁 북군 장군의 이름을 딴 거목으로, 높이 275피트, 둘레 102피트로 30층 주거용 아파트 높이와 맞먹는다. 랏지폴에서 차로 5분 거리에 있는 전용 주차장에서 하차한 뒤 약 0.5마일 트레일을 걸으면 도착한다. 주변에도 거대한 세쿼이아들이 즐비해 숲의 위대함을 온몸으로 느낄 수 있다.   ▶콩그레스 트레일(Congress Trail)   셔먼 장군 나무에서 이어지는 약 1시간 코스로, 대통령 나무, 세쿼이아 추장 나무, 상원 나무, 하원 나무 등 이름만큼이나 위엄과 품격이 다른 거목들을 만나게 된다. 이 트레일의 이름은 국립공원 지정을 의결하는 미국 의회의 권위를 상징하는 의미에서 붙여졌다고 한다.   ▶토코파 폭포(Tokopah Falls)   랏지폴 캠핑장에서 시작하는 트레일을 따라 카위 강(Kaweah River) 상류로 거슬러 올라가면 상상을 초월하는 멋진 폭포를 만나게 된다. 왕복 거리 4마일에 2~3시간 정도 소요되며, 폭포 수량은 해마다 다르지만 초여름에는 시원하게 쏟아진다. 길 중간 숲속 초장과 야생화 군락이 펼쳐져 힐링 트레킹으로 제격이다.   ◆둘째 날 - 일출과 함께 시작하는 하루   ▶모로 바위(Moro Rock)   둘째 날은 이른 아침 8시 이전에 모로 바위로 향하는 게 중요하다. 이후에는 셔틀버스 이용만 가능해 시간이 더 소요된다.   모로 바위의 유래는 확실하지 않지만, 스페인어로 회색 말(Moro)을 뜻하는 단어가 바위 색깔과 닮아 붙여졌다는 설이 있다.   1931년부터 설치된 돌계단을 따라 오르면 북쪽으로 펼쳐지는 그레이트 웨스턴 디바이드(Great Western Divide)의 압도적 전망이 펼쳐진다. 바위 아래 뜨리 리버스(Three Rivers) 마을까지는 4000피트 낙차로, 그랜드 캐년 깊이와 맞먹는 장관을 경험한다.   ▶크레센트 메도(Crescent Meadow)   모로 바위에서 조금만 더 들어가면 나오는 초원 지대인 크레센트 메도는 자이언트 포레스트(Giant Forest)를 중심으로, 초원 주위를 둘러싼 거대한 세쿼이아 나무들이 만들어내는 풍경이 마치 동화 속 한 장면 같다.   트레일은 평탄하고 넓어 남녀노소 누구나 가능하며, 표지판이 잘 설치되어 있어 길을 잃을 염려가 적다. 하이킹 중 수많은 세쿼이아 나무들과의 만남을 경험할 수 있다.   세쿼이아 나무 안으로 차가 통과할 수 있는 터널 로그가 있어 SUV나 승용차도 지나갈 수 있는 색다른 경험을 선사한다.   ▶그랜트 장군 나무(General Grant Tree)   마지막 일정은 킹스 캐년 국립공원으로 살짝 넘어가 그랜트 장군 나무를 만나는 것이다.   남북전쟁 북군 장군이자 제18대 대통령인 율리시스 그랜트의 이름을 딴 그랜트 장군 나무는 세쿼이아 공원 내에서 두 번째로 큰 나무이다. 수많은 세쿼이아를 만나는 가운데 속이 텅 빈 터널 트리 등 다양한 볼거리가 있으며, 운이 좋으면 어슬렁거리는 흑곰을 목격하기도 한다.   킹스 캐년과 세쿼이아 국립공원은 연결되어 있어 함께 둘러보기에 좋지만, 세쿼이아와 킹스 캐년의 시더 그로브까지는 1박 2일로는 어렵고 하루를 더 할애해야 한다.   ▶TIP: 여름철 셔틀버스   5월 말부터 9월 초까지는 공원 내 무료 셔틀버스가 운행된다. 성수기에는 개인 차량 제한 구간이 있으니, 셔틀버스를 이용해 여유 있는 여행을 즐기도록 하자.   ▶마무리   세쿼이아 국립공원과 킹스 캐년은 단순한 숲 이상의 공간이다. 하늘을 찌를 듯 솟은 거대한 나무들이 전해주는 시간의 깊이, 계곡을 가르는 강물 소리와 시원한 바람, 그리고 별빛 가득한 밤하늘이 우리를 기다린다. 1박 2일, 짧지만 가장 진한 자연 속 쉼표를 찍고 올 수 있는 장소다.   ━       김인호   20년간 미주 중앙일보에 산행 및 여행 칼럼을 기고하였으며 유튜브 채널 '김인호 여행작가'를 운영하고 있다.국립공원 세쿼이아 세쿼이아 국립공원 국립공원 지정 나무 숲속

2025.07.10. 21:09