[법률칼럼] 정말 변호사가 필요한가요?

부상을 당하면 가장 먼저 떠오르는 생각은 “그냥 넘어가고 싶다. 정말 변호사를 끼워야 하나?”일 수 있다. 소송의 스트레스를 피하고 싶을 수도 있고, 시스템이 알아서 공정하게 처리해 줄 것이라고 생각할 수도 있다.     대부분의 개인상해 사건은 재판까지 가지 않는다. 생각해보면, 재판은 누구에게도 이상적인 선택이 아니다. 비용이 크고, 스트레스가 크며, 판사나 배심원에게 통제권을 넘겨야 한다.   여기서 보험사는 당신이 혼자라는 사실을 보면 안도한다. 스스로 재판까지 가는 경우는 거의 없다는 걸 알기 때문이다.   하지만 변호사를 고용하는 순간 상황은 완전히 달라진다. 보험사는 변호사가 붙은 것을 보는 순간 태도가 달라진다. 공정하게 대하지 않으면 사건이 법정까지 갈 수 있다는 위험을 알기 때문이다.   보험사 조정자(Claim Adjuster)가 있을 수 있는데 반드시 당신 편이 아니다.   보험 조정자는 친절하고 도움을 주는 것처럼 보일 수 있지만, 그들의 임무는 회사의 이익을 지키는 것이다. 그들은 1년에 수백 건을 처리한다. 당신의 사례는 그중 단 한 건이다.  그들의 목표는 당신의 사건을 가능한 한 빠르고 저렴하게 끝내는 것이다.     여기서 힘의 균형을 되찾는 방법이 있다. 개인상해 변호사를 고용한다는 것은 당신의 편에서 싸워 줄 ‘전문적인 대리인’을 고용하는 것이다. 변호사는 다음을 알고 있다.   ◆보험사가 고통과 손해를 어떻게 축소하려 하는지.   ◆‘공정해 보이는’ 저평가 제안을 어떻게 가려낼지.   ◆권리를 너무 일찍 포기하게 만드는 함정을 어떻게 피할지.   개인 상해를 당했을 때는 회복에 집중하고, 나머지는 변호사에게 맡기는 것이 현명하다. 변호사를 일종의 ‘재정 회복 프로젝트 매니저’라고 생각하면 된다.   당신이 부상 치료에 집중하는 동안 변호사는 다음과 같은 중요한 일을 처리한다.   ◆의료 기록 수집 및 분석.   ◆의사·치료사·라이프케어 전문가와 협력.   ◆사건의 기반이 되는 증거 구축.   이러한 일을 효과적으로 수행할 수 있는 우수한 개인상해 로펌은 다음과 같은 3대 필수 요소를 갖춰야 하기에 이를 점검해 보는 것이 필요하다.   첫째, 재판을 준비하고 기꺼이 갈 수 있어야 한다.   대부분의 사건이 합의로 끝나지만, 가장 큰, 가장 공정한 합의는 ‘재판까지 갈 준비가 되어 있는’ 변호사가 있는 경우에 나온다.   보험사는 어떤 로펌이 재판을 실제로 할 능력이 있고, 어떤 로펌이 법정에 가기 싫어 낮은 금액을 받아들이는지 정확히 알고 있다.   로펌의 재판 준비 태세는 협상의 가장 강력한 무기 중 하나다.   진짜 ‘재판 변호사’의 증표가 있다. 뉴저지 대법원의 공식 인증인 ‘Certified Civil Trial Attorney’ 자격을 찾아보자. 이 자격은 풍부한 재판 경험과 까다로운 시험, 동료 및 판사의 인정을 필요로 하며, 뉴저지 변호사 중 극히 일부만 갖고 있다.   둘째, 당신의 성공과 보수가 정렬되어야 한다.   변호사 비용은 걱정할 필요가 없다. 신뢰할 수 있는 개인상해 로펌은 컨틴전시(성공 보수) 방식으로 일한다. 간단히 말해, 보상금을 받기 전에는 변호사 비용을 지불하지 않는다. 비용은 최종 합의금 또는 판결 금액의 일정 비율에 의해 정해진다.   당신이 돈을 받지 못하면, 변호사도 받지 못한다. 즉, 변호사의 목표가 곧 당신의 목표와 일치한다는 뜻이다. 단 항상 명확한 서면 계약서를 요구해야 한다.   셋째, 검증 가능한 성공 사례가 있어야 한다.   모든 사건은 다르고 과거의 결과가 미래를 보장하는 것은 아니지만, 로펌의 실적은 어떤 사건을 다룰 수 있는지를 보여준다. 수백만 달러 규모의 배심 평결이나 합의 사례는 그 로펌이 대형 보험사와 맞서 싸울 자원·지식·의지를 갖고 있다는 신호다.뉴저지 변호사 육주선 변호사 마지아노 로펌 뉴저지 사고 상해 변호사 육주선 뉴욕중앙일보 법률칼럼 포트리 마지아노 로펌

2026.02.10. 20:57