[서울메디칼그룹과 함께하는 건강 이야기] 삶의 질 저하 노년기 비만

노년기에 조심해야하는 증상 및 질병 중 하나가 비만입니다. 단순한 노화나 체중 증가에 따른 외모 변화에서 그치는 게 아니라 당뇨병, 심장병, 관절염, 수면무호흡증, 나아가 암까지 다양한 질환의 출발점이 되는 위험 요인이기 때문입니다.   연방질병통제예방센터(CDC)에 따르면, 65세에서 74세 사이의 미국 성인 남성 36.2%, 여성 40.7%가 비만(체질량지수 BMI 30 이상) 상태이며, 75세 이상에서도 3명 중 1명이 비만 범주에 해당합니다. 체중이 늘수록 무릎, 심장, 췌장, 간 등 신체 부위와 장기가 부담을 받게 되며, 결국 삶의 질 저하와 생존율 감소로 이어질 수 있습니다.   노화와 함께 근육량은 줄고, 기초대사율도 감소합니다. 예전과 똑같이 먹어도 살이 더 쉽게 찌고, 한 번 쪄버린 체중은 쉽게 빠지지 않는 이유입니다. 게다가 활동량이 줄어들면서 복부비만이 두드러지고, 이는 인슐린 저항성, 고지혈증, 지방간의 주요 원인이 됩니다.   비만이 있는 시니어는 당뇨병 발병 위험이 2배 이상 높으며, 고혈압, 심장질환, 뇌졸중 등의 위험도 크게 증가하는 것으로 연구결과 나타났습니다. 또한 무릎, 엉덩이, 허리 관절에 부담이 가중돼 관절염이나 허리디스크 증상도 악화하기 쉽습니다.   특히 과체중.비만이 심혈관질환, 고혈압, 당뇨 등 만성질환 위험을 높인다는 것이 여러 내과 진단지침에서 확인됩니다. 따라서 체중을 5~10% 정도 감소시키면 이런 위험요인을 유의하게 낮출 수 있다는 요건이 조성되기도 합니다.     그렇다면 어떻게 관리해야 할까요?   첫째, 무리하지 않는 식이조절이 중요합니다. 탄수화물과 포화지방 섭취를 줄이고, 채소, 생선, 통곡물, 콩류, 올리브유 등 지중해식 식단을 참고해 균형 잡힌 식사를 유지하는 것이 바람직합니다.   둘째, 체중보다 허리둘레를 기준으로 관리하는 것이 좋습니다. 특히 심장과 대사질환과 밀접하게 관련돼 있는 복부지방을 조심해야 합니다. 복부지방은 허리둘레로 알 수 있으며, 남성은 40인치, 여성은 35인치 이하로 유지하는 것이 권장됩니다.   셋째, 운동은 매일 조금씩, 지속적으로 하는 것이 핵심입니다. 걷기, 수영, 고정식 자전거, 실버요가, 스트레칭 등 관절에 무리가 가지 않는 활동을 선택하고, 주 5일 이상, 하루 30분 정도를 목표로 꾸준히 움직이는 습관을 들이면 좋습니다.   넷째, 약물의 도움을 받는 것입니다. 최근에는 체중 감량과 혈당 조절을 동시에 도와주는 오젬픽, 위고비 같은 비만 치료제가 등장해 고령 비만 환자에게 새로운 선택지가 되고 있는데 모든 약물은 주치의와의 상담을 통해 심장, 신장, 간 기능 등을 고려, 신중하게 결정해야 합니다.   체중이 조금만 줄어도 혈압, 혈당, 통증이 눈에 띄게 좋아지는 경우가 많습니다. ‘다이어트는 젊은 사람만 하는 것’이라는 고정관념에서 벗어나야 합니다. 노년기일수록 체중 조절은 더 큰 건강 차이를 만들어냅니다. 가족 간 식습관 공유, 식사 동반, 함께 걷기 같은 작은 실천이 큰 효과를 발휘할 수 있습니다.     비만은 한 번에 해결할 수 없지만, 오늘 한 끼를 줄이고, 오늘 10분 더 걷는 것부터가 시작입니다. 체중은 단순한 숫자가 아니라, 건강을 가늠하는 신호입니다. 작은 실천이 건강한 노후를 만듭니다.   ▶문의: (310)294-8090 주우진 / 내과 전문의서울메디칼그룹과 함께하는 건강 이야기 노년기 저하 고혈압 심장질환 당뇨병 심장병 체중 증가

2025.11.04. 19:17