폭우에 겨울잠 깬 흑곰, 민가로 내려와… 사람 향해 돌진 까지

 BC주 전역을 덮친 '대기의 강' 여파로 생태계 지형이 바뀌고 있다. 폭우로 불어난 강물에 토사가 밀려와 연어 산란 터전이 망가지고, 잠에서 깬 흑곰이 먹이를 찾아 민가까지 내려오는 실정이다.   스쿼미시 지역에서는 산책 중이던 주민 2명이 흑곰과 불과 1.5m 거리에서 마주친 뒤 곰이 빠르게 접근하는 상황이 발생했다. 다행히 두 사람은 침착하게 뒤로 물러나며 충돌을 피했다.   겨울잠을 마친 곰들이 예년보다 일찍 활동을 시작했다. 보통 3월에서 4월 사이 움직이던 BC주 흑곰들이 올해는 시기를 앞당겨 모습을 드러냈다. 산에 먹이가 부족해지자 배고픈 곰들이 민가 주변을 맴돌 가능성도 높아졌다.   흑곰의 돌진 행동은 공격이라기보다 거리를 확보하려는 신호로 알려져 있다. 사람이 가까이 접근하면 땅을 긁거나 침을 흘리며 불편함을 드러내고, 짧게 다가왔다 멈추는 행동을 보이기도 한다. 실제 공격으로 이어지는 경우는 많지 않지만, 거리 유지가 중요하다.   폭우가 수중 생태계까지 뒤흔들고 있다. 강바닥이 뒤집히면서 자갈 틈에 있던 연어 알이 떠내려갔고, 산비탈에서 쏟아진 흙탕물은 물고기 아가미를 막아 생존을 위협했다. 농경지와 하수 시설에서 흘러든 비료와 농약 등 화학물질까지 뒤섞이며 수질도 눈에 띄게 나빠졌다.   육상 생물 피해도 이어진다. 굴을 파고 사는 작은 동물들은 서식지가 물에 잠기면서 터전을 잃고, 산사태가 발생한 지역에서는 피할 틈도 없이 피해를 입는다. 특히 저지대에서 겨울잠을 자던 곰들은 급격히 변한 환경을 피해 이동하면서 사람과의 접촉 가능성이 높아진다.   산림 훼손 지역에서는 피해가 더 크게 나타난다. 벌목지나 산불 피해 지역은 토양이 물을 붙잡는 힘이 약해 비가 내리면 쉽게 무너진다. 숲이 사라진 자리에서는 물 흐름이 빨라지면서 토사 유출이 더 심해진다.   다만 이번 비는 긍정적인 역할도 있다. 충분한 강수는 수자원을 보충하고 여름철 산불 위험을 낮추는 데 도움이 된다. BC주 정부는 이번 기상 변화가 어류 서식지에 미친 영향을 분석해 향후 관리 방안을 마련할 계획이다.   [체크포인트 · 이것만은 꼭]   봄철 흑곰 활동 시기는 사고 위험이 가장 높은 구간이다. 이 시기에는 먹이가 부족해 곰이 사람 생활권으로 내려오는 경우가 많다. 야외 활동 시에는 혼자 움직이기보다 일행과 함께 다니고, 일정한 소리를 내며 존재를 알리는 것이 효과적이다. 갑작스러운 마주침을 줄이는 데 도움이 된다.   반려견은 반드시 목줄로 통제해야 한다. 통제되지 않은 개가 곰을 자극해 사람에게 되돌아오는 상황이 발생할 수 있다. 주거지에서는 음식물 관리가 핵심이다. 쓰레기는 수거 당일 배출하고, 음식 냄새가 남지 않도록 용기를 관리해야 한다. 냄새가 강한 음식은 보관 방식도 신경 써야 한다.   강 주변이나 산사태 위험 지역 접근은 피하는 것이 좋다. 지반이 약해진 상태에서는 작은 변화에도 사고로 이어질 수 있다.     밴쿠버중앙일보편집국겨울잠 폭우 돌진 행동 민가 주변 활동 시기

2026.03.19. 18:00