[이 아침에] 메멘토 모리

이민 초기, 아이들 학교에서 학부모로 처음 만나 이웃으로 지내며 자녀들을 함께 키우고 수많은 경험을 공유한 친구가 있다.     그녀는 미국에 오기 전, 한국에서 수학 교사였다. 많은 교육적인 충고를 해주고 내가 털어놓는 인생의 고충도 차분하고 논리적으로 짚어주는 언니 같은 존재였다. 아이들에게 바이올린, 발레, 스케이트를 시킨 것도 그 친구 덕분이었다.   그녀는 공으로 하는 운동이라면 무엇이든 뛰어났다. 탁구대 위의 날카로운 스매시, 골프장의 부드러운 스윙, 운동에 소질 없는 나는 감히 흉내도 못 낼 지경이었다. 그 모습은 내게 건강과 활력의 상징이었다.     생활 속 작은 습관부터 병을 예방하는 법까지 건강에 대한 풍부한 지식을 아낌없이 전수해 주었다. 10여 년 전 머리숱을 많게 해준다는 말에 동충하초를 오래 복용하다가 간 수치가 올랐다고 언뜻 들은 기억이 있다. 하지만 그녀는 여전히 건강하고 활기차 보였기에 이번 병은 너무 갑작스러웠다.   우리는 종종 바닷가 모래밭을 맨발로 걸었다. 맨발 걷기의 효능을 설명하며 아침잠 많은 나를 깨워 데리고 다닌 것도 그녀였다. 간경화로 복수가 찼을 때도 보험을 바꾸며 좋은 간 전문의를 찾았다고 함께 기뻐했기에 나는 큰 걱정을 하지 않았다.   발병 소식을 듣기 전, 남편과 함께 그녀의 사무실에 들러 먹고 싶다던 추어탕을 함께 먹었는데, 그것이 우리의 마지막 식사가 될 줄은 꿈에도 몰랐다. 이제 그 순간은 되돌릴 수 없는 이별의 장면이 되었다.   2주간의 여행에서 돌아와 몇 차례 전화를 걸었지만 받지 않아 의아해 하던 중, 벨이 울리며 친구의 번호가 떴다. 그러나 전화를 건 사람은 그녀의 막내딸이었고, 엄마가 패혈증으로 돌아가셨다는 소식을 전했다.   가족장으로 조용히 치르고, 바다에 뿌렸다는 소식을 뒤늦게야 들었다. 작별 인사조차 나누지 못한 채 그녀는 이미 먼 바다로 떠난 뒤였다. 어젯밤, 꿈속에서 그녀를 보았다. 마치 ‘괜찮다’라는 듯 손을 흔들었다. 친구의 재가 뿌려진 태평양 바다를 바라본다. 밀려왔다가 밀려가는 파도 속에 그녀의 숨결이 머물다 사라지는 것 같다.   병마를 이겨내려는 그녀의 마음가짐에 도리어 내가 위로를 받기도 했는데. 친구의 갑작스러운 죽음은 내게 삶의 유한함을 다시금 일깨워 준다. ‘메멘토 모리(Memento mori·당신도 죽는다는 걸 기억하라)’. 이 말은 단순한 경고가 아니다. 언젠가는 죽는다는 사실을 받아들일 때 삶이 얼마나 의미가 있는지를 깨닫게 된다.   지금, 이 순간을 더욱 소중히 여기고 사랑하는 사람들과 사랑을 나누라는 메시지로 다가온다.   죽은 사람은 누군가의 마음에 기억되는 한 결코 완전히 죽은 것이 아니다. 그녀와 함께한 시간이 내 마음속에 영원히 살아 숨 쉬길 바란다. 부디 고통 없는 곳에서 편히 쉬기를.  최숙희 / 수필가이 아침에 메멘토 모리 메멘토 모리 태평양 바다 발병 소식

2025.08.19. 17:28

[이 아침에] 메멘토 모리

어차피 죽을 수밖에 없는 인간의 운명을 함축하는 라틴어의 ‘메멘토 모리(Memento Mori)’는 ‘당신이 죽는다는 것을 기억하라’는 뜻이라고 옥스퍼드 영어 사전은 정의 한다. 로마의 개선 장군들이 마음에 새겼다는 일화가 전해지는 메멘토 모리는, 너무 늦기 전에 미리 행동에 옮김으로써 제한된 시간을 효과적으로 활용하라는 일종의 경구이기도 하다.       사랑하는 가족 친지를 잃거나 존경하던 분의 갑작스러운 사망 소식을 접하게 되면 보통 사람들은 밀려오는 허무감과 함께 언제 닥칠지 모르는 죽음의 숙명성에 앞에 스스로 무기력해진다. 메멘토 모리가 함축하는 바는 대부분 긍정적으로 받아들여 진다고 보지만, 사람에 따라서는 심리적인 불안·초조를 불러오는 부정적인 측면이 있다고도 한다. 그 말의 개념은 최선을 다해서 제한된 시간을 보다 유효하게 이용하는데 주안이 있으므로, 하찮은 일에 너무 많은 시간을 쏟는 것을 예방하는 효과를 기대할 수 있겠다.     메멘토 모리라는 단어는, 죽음을 의식하고 암시하는 모탈리티 큐(Mortality Cue)의 일종이라고 할 수 있다. 이를테면 저승사자(Grim Reaper)의 그림, 죽음을 앞둔 사람의 영상, 죽음을 상기시키는 목걸이, 반지, 주화, 문신 등을 예로 들 수 있다. 만일 메멘토 모리의 개념에서 얻는 것이 득보다 해가 더 크다면 그 사용을 피해야 할 것이다. 경우에 따라서는 직접적인 표현 대신에 우회적으로 말하는 편이 효과적일 수도 있겠다. 예를 들어 ‘죽음을 기억하라’는 말 대신 ‘시간이 제한되어 있다’고 에둘러 표현하는 식이다. 그런 점에서 이 순간을 즐기자는 뜻의 카르피 다이엠(Carpe Diem)이나 욜로(Yolo)의 개념을 병용하는 것이 보다 효과적일지도 모른다.     예부터 수많은 철학자가 메멘토 모리에 대하여 설파해 왔다. 그들의 결론을 한마디로 요약한다면, ‘사람의 생명은 덧없고 하찮은 것이다(Human lives are brief and trivial)’이다. 철학자이며 로마 황제이기도 한 마커스 오릴리어스(Marcus Aurelius,121-180)가 명상록(Meditations)에서 한 말이기도 하다. 누구든지 죽어서 6피트 지하에 잠들게 된다는 점을 상기시킨다. 또 다른 로마의 철학자 세네카(L.A. Seneca)는 오늘 일을 내일로 미루지 말고 매일 균형 잡힌 삶을 살라고 했다. 삶의 가장 큰 실수는 오늘의 미완 상태를 내일로 미루는 것이다. 오늘의 일을 마무리 짓는 삶을 매일 계속한다면 불필요한 시간이란 없을 것이라고 그는 갈파한다.     메멘토 모리라는 용어를 처음으로 문학작품에 사용한 사람은 셰익스피어라고 한다. 톨스토이는 메멘토 모리에 대하여 언급하면서 다음과 같은 질문을 던진다. 내가 30분 후에 죽는다는 것을 알게 된 후의 삶에 대한 태도는, 50년 후에 죽는다고 할 때의 그것과는 많이 다를 수 있다. 그런데 30분 후의 죽음과 반세기 후의 죽음은 본질에서 다른 것일까.     기독교의 구약 성서 전도서(Ecclesiastes 1장)에서는 모든 것이 헛되고 헛될 뿐이라며 인생의 허무함을 일러준다. 불교에서도 마음 챙김으로써 죽음을 깨닫게 된다는 개념의 마라나사티(Maranasati)를 가르친다. 종교에 따라서 표현은 다를 수 있어도 본질에서 죽음에 대한 기본 개념은 대동소이하다고 하겠다.     죽음을 기억하라(메멘토 모리)! 어떻게 생각 하십니까? 라만섭 / 전 회계사이 아침에 메멘토 모리 메멘토 모리 만일 메멘토 그림 죽음

2022.11.24. 17:48

[이 아침에] 메멘토 모리

어차피 죽을 수밖에 없는 인간의 운명을 함축하는 라틴어의 ‘메멘토 모리(Memento Mori)’는 ‘당신이 죽는다는 것을 기억하라’는 뜻이라고 옥스퍼드 영어 사전은 정의 한다. 로마의 개선 장군들이 마음에 새겼다는 일화가 전해지는 메멘토 모리는, 너무 늦기 전에 미리 행동에 옮김으로써 제한된 시간을 효과적으로 활용하라는 일종의 경구이기도 하다.       사랑하는 가족 친지를 잃거나 존경하던 분의 갑작스러운 사망 소식을 접하게 되면 보통 사람들은 밀려오는 허무감과 함께 언제 닥칠지 모르는 죽음의 숙명성에 앞에 스스로 무기력해진다. 메멘토 모리가 함축하는 바는 대부분 긍정적으로 받아들여 진다고 보지만, 사람에 따라서는 심리적인 불안·초조를 불러오는 부정적인 측면이 있다고도 한다. 그 말의 개념은 최선을 다해서 제한된 시간을 보다 유효하게 이용하는데 주안이 있으므로, 하찮은 일에 너무 많은 시간을 쏟는 것을 예방하는 효과를 기대할 수 있겠다.     메멘토 모리라는 단어는, 죽음을 의식하고 암시하는 모탈리티 큐(Mortality Cue)의 일종이라고 할 수 있다. 이를테면 저승사자(Grim Reaper)의 그림, 죽음을 앞둔 사람의 영상, 죽음을 상기시키는 목걸이, 반지, 주화, 문신 등을 예로 들 수 있다. 만일 메멘토 모리의 개념에서 얻는 것이 득보다 해가 더 크다면 그 사용을 피해야 할 것이다. 경우에 따라서는 직접적인 표현 대신에 우회적으로 말하는 편이 효과적일 수도 있겠다. 예를 들어 ‘죽음을 기억하라’는 말 대신 ‘시간이 제한되어 있다’고 에둘러 표현하는 식이다. 그런 점에서 이 순간을 즐기자는 뜻의 카르피 다이엠(Carpe Diem)이나 욜로(Yolo)의 개념을 병용하는 것이 보다 효과적일지도 모른다.     예부터 수많은 철학자가 메멘토 모리에 대하여 설파해 왔다. 그들의 결론을 한마디로 요약한다면, ‘사람의 생명은 덧없고 하찮은 것이다(Human lives are brief and trivial)’이다. 철학자이며 로마 황제이기도 한 마커스 오릴리어스(Marcus Aurelius,121-180)가 명상록(Meditations)에서 한 말이기도 하다. 누구든지 죽어서 6피트 지하에 잠들게 된다는 점을 상기시킨다. 또 다른 로마의 철학자 세네카(L.A. Seneca)는 오늘 일을 내일로 미루지 말고 매일 균형 잡힌 삶을 살라고 했다. 삶의 가장 큰 실수는 오늘의 미완 상태를 내일로 미루는 것이다. 오늘의 일을 마무리 짓는 삶을 매일 계속한다면 불필요한 시간이란 없을 것이라고 그는 갈파한다.     메멘토 모리라는 용어를 처음으로 문학작품에 사용한 사람은 셰익스피어라고 한다. 톨스토이는 메멘토 모리에 대하여 언급하면서 다음과 같은 질문을 던진다. 내가 30분 후에 죽는다는 것을 알게 된 후의 삶에 대한 태도는, 50년 후에 죽는다고 할 때의 그것과는 많이 다를 수 있다. 그런데 30분 후의 죽음과 반세기 후의 죽음은 본질에서 다른 것일까.     기독교의 구약 성서 전도서(Ecclesiastes 1장)에서는 모든 것이 헛되고 헛될 뿐이라며 인생의 허무함을 일러준다. 불교에서도 마음 챙김으로써 죽음을 깨닫게 된다는 개념의 마라나사티(Maranasati)를 가르친다. 종교에 따라서 표현은 다를 수 있어도 본질에서 죽음에 대한 기본 개념은 대동소이하다고 하겠다.     죽음을 기억하라(메멘토 모리)! 어떻게 생각 하십니까?   라만섭 / 전 회계사이 아침에 메멘토 모리 메멘토 모리 만일 메멘토 그림 죽음

2022.11.15. 20:03

[독자 마당] '메멘토 모리'

팬데믹으로 참담했던 신축년 2021년이 막을 내렸다.     용기와 강인함을 자랑한다는 검은 호랑이 해인 임인년 2022년을 맞았다.     새해를 맞이할 때는 빠트리지 않고 새 결심을 한 것이 헤아릴 수 없이 많았지만 늘 작심삼일로 끝났다. 이제 90을 바라보는 나이가 되어 또 한번 새해 결심을 적어 본다. 결심을 적으면서 올해의 결심이 마지막이 될지도 모른다는 생각에 가슴이 먹먹해지기도 한다.     지켜지지도 않을 거창한 결심은 하지 않기로 했다. 대신 남 보기엔 대수롭게 여겨지지 않을 나만의 약속을 해봤다. 긴 여행 끝에 다가온 삶의 종착지를 생각하며 죽음의 준비를 빠트릴 수가 없다. 라틴어의 ‘Memento Mori(메멘토 모리)’라는 말은 죽음을 기억하라는 뜻이다.     죽음은 피하는 것이 아니라 죽음을 기억할 때 삶에 대한 집착에서 벗어나 지금을 더 열심히 살 수 있게 된다고 한다. 나만을 위한 삶, 앞만 보고 열심히 달렸던 삶에서 벗어나 주변 정리부터 시작해 품 안에  움켜쥔  많은 것들을 내려 놓으려 한다. 소유에 더 이상 집착하지 않겠다. 내려 놓아야 행복해지고 버리지 않고서는 떠날 수 없다는 지혜를 늦게나마 터득했으니 후회없이 살고 싶다.     교만의 착각을 버리고 스스로 절제하고 미움, 원망, 불신, 탐욕, 분노 등은 멀리할 것이다. 매사에 감사하며 이웃을 사랑하며 나누고 손을 내밀어 주려 한다. 그래서 모든 사람들이 나를 찾는 한 해가 되었으면 한다. 그러나 가는 그날까지 열정과 의욕은 잊지 말아야겠다는 생각도 한다.     새해엔 중국어와 마작을 배우기로 했다. 매사 늦었다고 생각할 때가 제일 빠른 때라 하지 않았던가.     세상 모든 근심과 걱정은 뒤로 하고 오로지 내 인생의 행복한 그림을 그리며 2022년 임인년을 보람있고 알차게 보내겠다. 임순·토런스독자 마당 메멘토 모리 메멘토 모리 새해 결심 memento mori

2022.01.09. 17:38