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한인 문인들의 작품발표 공간으로 사랑을 받았던 '문예마당' 지면의 작품을 모집합니다. 작품은 지면 편집상 수필(200자 원고지 8~15매)과 시·시조(분량 제한 없음)로 한정합니다. 작품 게재를 원하는 문인은 작품과 얼굴 사진을 이메일([email protected])로 보내주시면 됩니다. 작품을 보낼 때는 '문예마당'을 명시하고 등단 매체의 출처나 소속 문인단체를 밝혀주시기 바랍니다. ▶문의:(213)368-2653 알림 문예마당 작품 문예마당 작품 문예마당 지면 작품발표 공간
2022.01.13. 19:10
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2022.01.06. 19:52
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2021.12.30. 17:27
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2021.12.09. 18:59
[문예마당] 고운님의 절규/어떤 만남/잡초와 노숙자 그리고
━ 고운님의 절규 이한기 시커먼 하늘 온누리 잿빛으로 덮이고 십자가에 못박혀 매달린 고운님의 절규하는 모습 옆구리 창에 찔린 석류처럼 쏟아지는 붉은 피 고운님은 절규했다 엘리 엘리 라마 사박다니 하늘도 노하여 고함치던 소리 오상의 흔적 남기신 고운님 하늘로 오르사 본좌에 앉으셨다 아! 울부짖으며 울부짖는다. *오상 : 두손, 두발, 옆구리의 상처 이한기 - 국가 유공자 - 군사 평론가 - 애틀랜타 문학회 회원 ━ 어떤 만남 이설윤 소리 없이 다가온 잿빛 그림자 저물어 해 질 무렵 엎드리는 두려움 속에 사랑의 언어로 가득 찬 당신의 침낭에 몸을 뉘었습니다 흔들리는 세상의 바람 속에서 지우고 다듬고 다시 그려도 실패의 연속뿐인 수많은 붓놀림 중 당신의 한 획은 완전합니다 태초가 어제 같은 오늘 다시 시작하는 아침이 되었습니다 알지 못하는 시련의 터널을 지난다 해도 어둠을 몰아내고 빛을 꿈꾸는 그리움이 있어 좋습니다 창백한 그믐달이 걸려있는 하얀 감옥으로 찾아오신 숨 가뿐 만남이 깊은 바다를 밟고 일어선 언약의 하늘이 되었습니다 이설윤 - 1979년 도미 - 뉴욕 크리스천 월간지에 창작 활동 - 제3회 애틀랜타문학상 시 부문 최우수상 수상 ━ 잡초와 노숙자 그리고 석정헌 오성수 바쁜 일 대충 끝내고 따뜻한 차 한 잔 손에 들고 멍하니 내다본 창밖 비는 추적거리고, 극장 높은 담장에 가로막힌 답답함 우울을 더한다. 언제부터인지 가게 맞은편 따뜻한 태양 종일 내리쬐는 극장 비상구 계단 아래 노숙자가 자리를 잡았다. 허름한 큰 가방 하나 손에는 작은 누런 봉투 아마 술일 것이다. 한참을 죽은 듯 누워있더니 자리를 비웠다. 어슬렁어슬렁 돌아와 벽에 기대고 무너지듯 앉은 손에는 작은 봉투, 구걸한 돈으로 구입한 술일 것이다. 맛있는 표정으로 홀짝홀짝 몇 모금 마시고 두 다리 쭉 뻗고 차가운 벽에 기대어 세상 다 가진 얼굴로 해바라기 하든 노숙자 오늘 아침 출근길에 비는 내리고 차가운 날씨, 꿈쩍도 않기에 안타까운 마음 다가가 보니 숨은 쉬고 있다. 덮고 있는 이불 반쯤 비에 젖어 축축한데, 술에 취해 깊이 잠든 모양이다. 저 사람은 과거를 떼어 버렸을까? 아니면 간직하고 있을까? 머리맡의 작은 봉투 속 반쯤 드러난 술병, 추운 날씨에도 갈라진 바닥 틈새를 비집은 잡초, 그 강인함에 가슴이 울컥한다. 일어나면 찾아가지 않은 이불 하나 주어야겠다 생각하며 가게 문을 연다. 어제 구운 굴 파전, 미나리 전은 데우고, 된장찌개, 스토브 위에서 맛있는 냄새를 풍기는데, 갑자기 요란한 여러 대의 소방차 사이렌 소리, 문을 열고 빨리 대피하라는 소방관의 고함 소리 영문도 모르고 입은 채 뛰어나오니, 수많은 소방관과 멀리서 웅성거리는 인파, 노숙자에게 발로 툭툭 차며 일어나라 고함치는 소방관, 비에 젖은 이불 들고 벗은 발로 세상 바쁠 일 없다는 듯 비틀거리며 어슬렁어슬렁 옆 건물 쪽으로 가는 노숙자 지금도 술에 취한 모양이다. 며칠 전부터 시작된 하수도 공사로 파헤친 도로, 가스관을 파손시켜 온 동네가 가스 냄새로 코를 찌른다. 완전 무장한 수많은 소방관 어지럽게 움직이고 얇은 옷 하나만 걸친 나와 아내 추위에 떨고 있으니, 이웃 커피 가게에 일하는 종업원 자기 재킷을 벗어 아내에게 입어라 한다 고맙게 거절한 아내, 옆 건물에 24시간 문을 연 식당에 자리를 잡고 앉아 커피 한잔에 팬케이크 한 조각, 아침을 대신한다. 궁금하여 앉아 있지 못하고 나오니 가스회사 차가 땅을 파고 있는데 작업자가 열 명은 되는 것 같다. 가스 파이프는 고쳐 누출은 막은 것 같은데, 그러나 냄새는 아직도 온 동네를 진동한다. 추운데 이제 옷을 가지러 들어가면 되겠느냐고 청을 한다. 잠깐 기다리라 하고 상관과 의논을 하더니 같이 들어가자 한다. 얼른 들어가 두꺼운 옷과 전화기를 들고나와 자동차를 가져가려 하니 시동 걸 때 불꽃이 튀기 때문에 안된단다. 궁금한 마음에 멀리 가지도 못하고 그저 가게 근방을 왔다 갔다 한다. 두어 시간이 넘게 지나 소방차 한대만 남기고 모두 돌아간 것을 보니 이제 다 마무리된 모양이다. 들어선 가게 안은 아직도 냄새가 심하다. 추운 날씨지만 문을 활짝 열고 팬을 돌려 공기를 순환시켰다. 문득 생각난 노숙자 이불 하나 들고 찾아가니, 비에 젖은 이불 주차장 담장에 걸쳐 놓고 멍하니 서 있다. 이제 비는 그쳤지만 추운 날씨 땟국에 절은 젖은 옷에 벗은 발 5불짜리 하나 손에 쥐여주고 돌아서니, 벌써 마켓 쪽으로 간다. 빵이라도 사서 먹으면 좋으련만 아마 술을 사겠지. 어떻게 할 수 없는 안타까움 그저 멍할 뿐이다. 귀 따가운 바람, 반쯤 비에 젖은 몸뚱이, 차가운 시멘트벽에 기대어 또 술을 마신다. 바닥 틈새를 밀고 나온 잡초와 계속되는 중얼거림의 노숙자 만족한 표정으로 스르르 눈을 감는다. 추운 겨울 금 간 바닥 틈 사이의 잡초와 노숙자 그나마 조금씩 자라고 있던 자아마저 성장을 멈추어버린 나, 멍하니 궂은 하늘 바라보다 살아있음에 머리 숙여 감사할 뿐이다. 오성수 - 시인 - 1982년 도미 - 월간 한비 문학 신인상 수상 - 애틀랜타 문학회 전 회장 배은나 기자문예마당 노숙자 절규 인파 노숙자 아래 노숙자 노숙자 지금
2021.12.03. 14:14
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2021.11.18. 19:57
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2021.11.11. 12:35
[문예마당] 어느 새끼 오리의 죽음 / 하동 저수지
━ 어느 새끼 오리의 죽음 강창오 어느 한적한 오후, 오랜만에 고개 내민 햇살을 즐기려고 옆 동네 공원을 찾았다. 주말이고 화창해서 그런지 생각보다 많은 인원으로 북적이고 있었다. 일부러 조용하고 꾸불꾸불한 구석길을 따라 공원의 정점인 연못가를 찾았다. 각종 오리 떼들이 산만하게 움직이며 산책 나온 사람들을 맞아주었고 꽥꽥하는 합창 소리는 더욱 정취를 풍겨주었다. 잠시 피곤한 다리를 쉬려고 근처의 벤치에 앉아있는데 맞은쪽 연못 끝자락에 초등학교 학생 아이들이 우르르 좌르르 움직이는 작은 소동이 눈에 띄었다. 전에 보지 못했던 의아스런 광경이라 도대체 무슨 일인가 하고 가까이 다가가 보았다. 갓난 오리 한 마리가 물에서 땅으로 올라오려고 안쓰럽게 발버둥 거리는 모습이 얼른 눈에 잡혔다. 그 모습이 애처로웠는지 아이들이 작은 가지로 막으며 애걸하다시피 “엄마한테 가 가” 하며 소리쳤다. 오리가 계속 자리를 옮기며 올라오려고 안간힘을 쓰자 아이들도 따라다니면서 한사코 물 안쪽으로 밀었다. 오리 새끼 한 마리가 왜 혼자 구석에 남아 곤경을 겪는지 궁금해서 연못 안을 여기저기 살폈다. 놀랍게도 이 한 마리 외에 다른 새끼들도 두 마리 세 마리씩 짝을 지어 안타깝게 삐악거리며 여기저기로 우왕좌왕하고 있었다. 어미에게 무슨 일이 생겼을까? 이유는 잘 모르겠지만 새끼들을 돌봐야 할 어미가 없어져 방황하고 있는 광경을 바라보고 있노라니 마음이 짠해 왔다. 아마도 나뿐만이 아니고 곁에서 지켜보는 모든 사람의 마음이 한결같았으리라! 많은 오리가 주위에 군집해 있었지만 어느 오리도 여기에 대해 아랑곳하지 않았다. 가끔 암놈 하나가 다가올 때마다 다 같이 “야 엄마다”하고 소리쳤지만 오히려 새끼들을 쪼며 못살게 구는 것을 보아 금방 어미가 아님을 알 수 있었다. 이러한 모습을 지켜보면서 다시 한번 냉정한 동물의 세계, 즉 그것은 인간의 손이 닿을 수 없는 영역임을 절실히 느꼈다. 다시 시선을 돌렸다. 아직도 땅으로 올라오려는 새끼오리와 막는 아이들의 실랑이가 은근히 걱정되었다. 저러다가 곧 지쳐 오래 버티지 못할 수 있다는 생각이 앞섰다. “저 오리가 너무 지친 것 같다. 잠시라도 땅에 올라와 좀 쉬게 하렴”하고 넌지시 아이들에게 말을 던졌다. 그랬더니 정말 아이들이 손에 들었던 나뭇가지들을 내려놓고 물끄러미 서서 지켜보기 시작했다. 하지만 올라온 오리는 앉아서 쉬기보다는 급하게 숲속으로 향했다. 숲이 있는 곳에는 돌아다니는 고양이나 개 그리고 까치 까마귀 같은 거친 새들이 많아서 더 위험했다. 이 모습을 함께 지켜보던 어느 아이 엄마가 “거긴 안돼” 하면서 느닷없이 오리를 덥석 집어 들었다. 그러자 근처에 있던 노인들이 왜 오리를 잡고 있느냐고 걱정스럽게 물었다. 그 엄마는 처음에 “오리 어미가 나타날 때 까지 보호할거예요” 하며 한참을 서있었다. 하지만 결국은 포기하더니 다른 오리들이 많이 붐비는 쪽에다 놓아주고는 자리를 떠났다. 주위의 사람들도 모두 반신반의 했지만 도저히 다른 방법이 없으니까 곧이어 흩어져 버렸다. 나도 다시 산책길에 올랐다. 조금 더 돌다가 집에갈 생각으로 아까 소동이 있었던 그 연못자락을 도는 중이었다. 아뿔사! 새끼오리가 내 앞쪽으로 다시 헤엄쳐 오고 있지 않는가? 순간적으로 내 눈을 의심하면서 자세히 보니 오리의 모습이 심상치 않았다. 다가오던 동작이 점점 느려지더니 숨을 힘겹게 쉬며 허우적거렸다. 급기야 눈 깜짝할 사이에 아등바등하던 동작마저 멈추고는 훌러덩 뒤집어졌다. 참으로 순식간의 일이었다. 전에는 사람의 죽음도 봤지만 이런 작은 미물의 죽음을 앞에 놓고 은근히 밀려오는 죄아닌 죄책감으로 마음이 저렸다. 아울러 혼자만의 목격으로 후회 아닌 후회가 앞서 바삐 주변을 살폈다. 저만치에 서있는 아까 그 아이들이 금방 눈에 잡혔다. 아이들을 향해 “이 오리가 이상하다” 하고 소리치자 모두 쪼르르 몰려왔다. 아이들은 약속이나 한 듯 일렬로 서서 동작 없이 떠 있는 오리를 보며 “어떻게 어떻게”를 연발했다. 그리고는 한참 동안이나 서운한 표정들로 움직일줄 몰랐다. 그렇게 엄마 곁으로 가라고 애태우며 도와주려 했던 아이들인데…… 작은 일이긴 하지만 그냥 넘기기에는 서운한 새끼오리의 최후였다. 그래서 내 아이폰에 담아 가족과 지인들에게 보냈더니 한결같이 서운해하는 답장을 보내왔다. 이렇게 새끼오리의 죽음을 본 사람들의 마음이 너나 나나 다 같았던 모양이다. 그런데 비디오에 비친 오리의 주검 옆에 잔잔한 물결의 흔적이 눈길을 끌었다. 마치 모나리자 형태의 우아한 여인이 애절한 모습으로 죽은 새끼오리를 지키고 있는 듯했다. 그렇게 어미를 애타게 찾다 저 세상으로 홀로 떠나는 오리를 품에 안고 동행하고자 내려온 가디언인 양! 당선소감 - 강창오 당선 소식을 듣자 불현듯 중학교 2학년 때의 일이 생각났다. 하루는 국어선생님이 2학년 전체 학생에게 선생님 자신에 대해서 작문을 해보라는 과제를 내주었다. 욕을 써 넣어도 좋으니 있는 감정을 그대로 표현하는 작품이어야 한다고 강조했다. 용기를 내어 욕도 좀 섞어서 나름대로 작문을 제출했다. 며칠 후 종례시간에 느닷없이 우리 담임 선생님이 내 작품을 받아 가지고 들어와서 낭독하시는 것이 아닌가? 왜 담임 선생님에게 까지 내 작품이 전달됐는지 의아해하던 차에, 장래의 유명한 작가가 될것 이라며 반 전체에게 선포(?) 아닌 선포를 해서 기분이 매우 좋았던 기억이 새롭다. 그 후로 작가 되기를 지향 하지는 않았지만 기회가 될때마다 나름대로 시와 수필을 써서 여기저기 작은 단체에 기고하곤 했다. 은퇴후 시간적 여유가 많아지면서 좀 더 심혈을 기울여 글을 쓰기 시작했고 나아가 몇몇 문학회에 가입을 하게 되었다. 그러던 몇년 전 어느날 갑자기 혼란스러워지는 세상의 현실에 싫증을 느껴 문학적 표현들 자체가 사치하다는 생각이 들며 글쓰는 의미를 상실해 버렸다. 하지만 세 살 버릇 여든까지 간다는 말처럼 글쓰기의 멈춤은 오래가지 않았고 머릿속을 맴도는 생각들이 계속 손을 간지럽히자 급기야 다시 펜을 들어 긁적이기 시작했다. 기대하지 않았던 제 6회 아틀란타 신인 문학상 당선 소식을 접하고 보니 중학교 담임선생님의 유명한 작가 선포의 말씀이 떠올랐고 늦게나마 그 선생님의 예고를 실현(?) 한것 같아 기쁜 마음이 앞선다. 그리고 무엇보다도 한 때 중단했던 글쓰기를 다시 시작했고 그것으로 인한 작은 열매라는 생각이 들어 감사하다. 나의 작은 관찰과 소고를 읽어주시고 좋게 평가해주신 심사위원들과 신인상 공모를 준비하신 관계자분들께 진심으로 감사를 드리며 아울러 애틀란타 문학회의 무궁한 발전을 기원한다. ━ 하동 저수지 이종길 메주콩 한 자루 마늘 한 접 등짐 매고 오일장 보러 가신 아버지 여름 보낼 란닝구와 학용품 서너 가지 왕소금 듬성하게 박힌 고등어 두어 마리 누런 신문지에 둘둘 말아 망태에 넣고 늦은 점심 곁들인 막걸리 몇 잔에 기분 좋은 비틀걸음 둑길로 올라선 하동 저수지 복사꽃 붉은 가지 일렁이는 물그림자에 거꾸로 선 두 다리가 갈대처럼 흔들리는 하동 저수지 매고 온 망태 벗어주며 멋쩍게 웃으시던 아버지 혼자 국밥에 곁들인 막걸리가 그렇게도 미안하셨나요 노을 함께 붉어가는 하동 저수지 당선소감 - 이종길 글을 읽거나 쓰는것에 재미를 느끼며 살아 오고는 있지만 이런 큰 상이 내게 주어 지다니 그저 과분 하다는 생각 뿐이다. 작품 중에 거꾸로 매달려 갈대처럼 흔들리는 아버지의 야윈 다리가 나온다. 일제의 폭정, 6·25, 폐허를 헤쳐온 고통과 가난, 그 역정의 소용돌이 속에서 아버지의 다리는 항상 거기 있었다. 그는 그때 어떤 꿈을 갖었으며 또 무엇을 얻으려 했을까? 이 물음이 원래는 이 작품을 구상 하게된 동기였다. 아버지는 오직 한길 외롭고 고달픈 길을 주저없이 택하셨다. ‘사람같은 사람’으로 자식을 키우는 일, ’사람같은 사람’으로 모인 사회를 만들고 그 속에서 제 몫을 감당할수 있는 책임있는 인간이 되게 하는 것. 그 분은 바로 이런 홍익 인간의 철학과 가치를 몸소 실천하고 가르치는 일에 모든것을 걸었셨다. 많은 사람들이 한국이라는 한 나라의 세기적 번영을 기적이라는 한마디로 정의하려 한다. 그러나 실은 우리의 성취는 홍익 인간으로의 전 인류적 보편가치가 도약의 원동력이 되었다고 보아야 한다. 지금 세계로 퍼져가고 있는 한류의 물결도 이러한 정신적 바탕에서 출발한 것이라면 한류는 절대로 한순간의 바람으로 끝나지 않을 것이다. 한사발 막걸리와 국밥의 호사를 혼자 누린게 미안해서 멋적게 웃으시는 아버지의 소박하고 겸손한 모습에서 사랑에 더하여 잔잔한 연민의 정도 느끼게 된다. 노을빛, 술기운 ,미안한 마음 ,이 모든 것들로 하여 하동 저수지는 붉어 가고 있다. 오늘날의 이 풍요로움을 한가지도 누려보지 못하고 고생만 하시다 돌아가신 모든 어버이들께 이 헌시로나마 위로를 드리려는게 작시의 동기였음을 거듭 밝히며 포상으로 응답해 주신 심사 위원님들께도 진심으로 감사를 드린다.문예마당 저수지 새끼 새끼 오리 하동 저수지 오리도 여기
2021.11.05. 15:00
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2021.11.04. 19:13
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2021.10.28. 18:29
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2021.10.21. 18:41
10월 문예마당
제6회 애틀랜타 신인문학상 수상 작품 대상 - 이난순 아버지의 퉁소(시) 최우수상 - 이태희 기다리기(시) 최우수상 - 김철호 벅차오르는 기쁨(수필) ━ 대상 ━ 아버지의 퉁소 이난순 오랫동안 즐기시던 아버지의 퉁소 노래 연주 사고당해 시력을 다 잃었어도 손가락 끝에 눈이 달린 듯 대나무를 용케 다듬어 온갖 종류 퉁소를 만들어내던 탁월한 그 솜씨 방 아랫목에서 펼치는 아버지의 퉁소 연주 아름답고 구슬픈 소리 엮어내며 온 집안을 휘감아 울려 퍼지면 하이얀 광목 앞치마 두르고 밥 짓는 올케언니는 퉁소의 음률 따라 친정 소식 그리움에 목이 메이고 옻칠로 붉어진 둥근 상에서 등 굽은 우리 할머니는 콩을 고르다가 애달픈 노랫가락에 한숨을 짓곤 한다 젖살 오른 막내딸은 퉁소 소리 듣고 아버지를 찾아내고 그 소리 들어가며 키가 자랐다 학교에서 돌아올 때 솔모랭이만 돌면 귀에 들리던 아버지의 퉁소 소리에 딸의 입가엔 흥얼거림이 시작되고 긴 세월 추억의 노래가 되었다 먼 이국땅 칠십 고개 넘어 나그네 되어 주름진 막내딸 오늘도 먼 고향 하늘 아래 빈 채로 남아있는 고향 집을 향하는데 어디선가 멀리서 들려오는 손때 묻은 아버지의 퉁소 소리 그리움에 온 밤을 애간장 태운다 이난순 1948년 충남 청양 출생 병원에서 간호사로 근무 결혼 후 세 아이의 엄마가 됨 2014년 4월 미국으로 이민(콜로라도 덴버) 수상소감 당선 소식을 듣고 너무 놀라고 기뻤습니다. 시를 쓴다는 마음은 아침에 잠이 깨어 뜨락을 나섰을 때 새벽이슬을 머금은 잔디를 걷는 것. 누구나 살아가면서 부모님의 사랑을 먹고, 기억하면서 그분들의 추억을 되새기면서 살게 되는 것 같아요. 그런 아버지의 애틋함이 없었다면 오늘의 제가 이런 영광을 얻을 수나 있었을까 하고 생각해 봅니다. 모든 이들의 응모 작품들 중에 유독 저의 ‘아버지의 퉁소’를 선택해주신 심사위원님들께 너무 감사드립니다. 아직 시를 쓴다고 하기에는 너무 부족하고 완전히 걸음마 단계인 저에게 ‘시작이 반이다'라고 얘기 해주시는 걸로 알고 마음을 열어 시의 세계에 한 발짝씩 디뎌 보겠습니다. ━ 수필부문 최우수상 ━ 벅차오르는 기쁨 김철호 2013년 12월 26일은 잊을 수 없는 특별한 날이다. 순간의 실수로 인해 재판정에 출두하여 지옥과 천국을 함께 맛보았기 때문이다. 한 시간가량 다른 피의자들이 판결받는 것을 바라보며 차례를 기다리는 동안 반이 넘는 사람들이 빠져나가 재판정은 비어가기 시작했다. 언제까지 기다려야 하나? 혼잣말로 중얼거리고 있을 때 재판정 가운데 복도로 5~6명의 경찰관이 우르르 몰려 들어왔다. 그리고 판사와 무엇인가를 조용히 이야기하고는 다시 돌아 나갔다. 무슨 일일까? 궁금했다. 그러자 갑자기 판사가 일어나서 모든 사람에게 조용히 하라고 했다. 나는 초조하게 그의 입만 바라볼 수밖에 없었다. 그 순간 “여기에 남아있는 여러분, 축하합니다! 아까 들어왔던 경찰관들이 크리스마스 선물이라며 여러분의 케이스를 모두 ‘경고’로 처리해 달라고 부탁해 왔습니다. 나는 모든 케이스를 ‘경고’로 판결합니다. 메리 크리스마스!” 하는 것이 아닌가. 아!... 갑자기 두 눈에 눈물이 그득 해오며 뛸 듯한 기쁨으로 가슴이 떨렸다. 내 생일인 4개월 전 2013년 8월 28일이었다. 아침부터 온종일 구름 한 점 없이 맑아 햇빛은 내 연한 살갗을 태울 듯 따가웠다. 마이애미에서 영성 세미나 참석차 올라온 지인으로부터 둘루스까지 라이드를 해달라는 부탁을 받았다. 그리고 그들을 만나기 위해 아내와 함께 편도로 51마일이나 떨어져 있는 애틀랜타 남쪽의 캘빈 센터에 내려갔다. 오후 2시경에 그들을 픽업하여 I-75 고속도로를 지나 I-85로 갈아타고 올라오는 길이었다. 시간이 일러 아직 교통이 정체되지는 않았지만 먼 길을 편안히 달리기 위해 ‘HOV(High Occupancy Vehicle - Carpool) 레인’을 달렸다. 그들은 6개월 전에 떠나온 마이애미의 궁금했던 최근 소식을 들려주었다. 오랜만에 맛보는 화기애애한 대화로 분위기가 점점 무르익어갔다. 그렇게 한참을 평온하게 운전하며 I-285 교차로에 거의 이르렀을 때였다. 곧 ‘피치 익스프레스 레인’이 시작된다는 안내판이 나왔다. ‘피치 패스’가 없었던 나는 차선을 바꾸기 위해서 옆에서 달리는 차 앞으로 들어가려고 속도를 약간 높였다. 그 순간 뒤에서 파란 불을 번쩍이며 유령처럼 따라오는 경찰차가 백미러에 보였다. 고속도로의 바깥쪽으로 나가 차를 세우려고 했다. 그러나 제일 안쪽 차선에서 바깥쪽으로 차를 몰고 나간다는 것은 쉬운 일이 아니었다. 할 수 없이 HOV 레인 안쪽의 중앙분리대 가까이에 겨우 차를 세웠다. 이때 경찰관이 손짓으로 분리대 쪽으로 더 바짝 옮기라고 했다. 잠시 후 운전석 옆으로 다가온 그에게 운전면허증을 내어주며 물었다. “내가 무슨 잘못을 했나요?” 사실 나는 다른 차들과 비슷하게 달리고 있었고 차선을 바꾸려고 순간적으로 속도를 약간 높였을 뿐이었다. “당신은 규정을 어기고 조금 과속했을 뿐입니다.”라고 알려주었다. 잠시 후 경찰관이 한 움큼의 티켓을 건네주었다. 처음엔 그가 별로 대수롭지 않게 반응해서 단순한 과속 티켓으로만 생각했다. 그리고 운전을 계속하여 지인들을 쇼핑센터에 먼저 내려주고 집으로 돌아와 자세히 살펴보았다. 그것은 두 장의 티켓과 빨간색 긴 카드였다. 그 중에 하나는 55마일 속도제한 도로에서 무려 87마일이나 달렸다는 말도 안 되는 과속 티켓이었다. 다른 하나는 정차위반 티켓으로 정차 명령에 얼떨결에 HOV 레인에 차를 세웠기 때문이다. 순간적인 판단 착오였다. 그리고 빨강 ‘슈퍼 스피더 카드’도 덤으로 받았다. 특히 ‘슈퍼 스피더’는 운전자에게는 ‘레드카드’와 같다고 한다. 방어운전 교육 때 강사가 귀가 따갑도록 강조하며 절대로 위반해서는 안 된다고 했는데… 벌금을 살펴보니 과속이 450달러, 정차위반이 117달러, 여기에 보너스(?)로 슈퍼 스피더가 200달러였다. 그리고 법원에 반드시 출두해 재판을 받아야 하며 정규 드라이빙 스쿨 과정의 이수가 필수라고 한다. “아! 이런… 오늘이 바로 내 생일인데, 선물(?)치고는 너무 잔인 것이 아닌가?”... 한숨이 저절로 나왔다. 이로 인해 포인트와 자동차 보험이 오를 것을 생각하니 머리가 터질 것 같이 지끈지끈 아파졌다. 작년 플로리다주 마이애미에서 은퇴 후 정착할 곳을 찾다가 이곳 애틀랜타로 결정했었다. 그리고 올해 2월 말에 이사를 하였고 모든 준비와 이주 과정이 물 흐르듯 순조로웠다. 그래서 은퇴 후 삶의 여정을 이끌어 주시는 하나님의 은혜라고 생각했다. 둘루스 지역에는 한인업소가 많다. 특히 대형 한국 식품점과 식당이 가까운 거리에 모여 있어서 모든 것이 편리하다. 기후가 좋고 허리케인 같은 천재지변도 없어서 은퇴 후 살기에는 최적지로 이곳에 오기를 아주 잘했다고 생각했다. 이렇게 새로운 삶에 만족해하며 애틀랜타에 대한 아주 좋은 이미지를 갖게 되었다. 기회가 있을 때마다 마이애미의 지인들에게 은퇴 후 이곳에서 함께 살자고 말하곤 했다. 그런데 교통법규 위반으로 티켓과 벌금을 무더기로 받게 되었다. 이로 인해 그동안 좋았던 애틀랜타에 대한 이미지가 한꺼번에 모두 깨지는 것 같았다. 처음 6개월 동안의 정착 과정은 매우 순조로웠는데 이제부터 시련이 시작되는 것인가? 갑자기 우울해지고 긴장되었다. 사실 전에도 취직 문제로 마이애미를 떠나 친형이 살던 캘리포니아의 산호세로 두 번이나 이주하려고 했었다. 1983년 봄에는 직장을 찾던 중에 뜻하지 않게 Racal-Milgo라는 영국계의 큰 회사에 미케니컬 엔지니어 겸 산업 디자이너로 취직을 하게 되었다. 그리고 1991년에는 그 회사를 그만두고 다시 떠나보려고 했지만 괜찮은 개인 비즈니스를 할 기회가 생겨 포기한 적이 있었다. 이 두 번의 사건 모두 기대했던 것보다 너무나 좋은 기회였다. 그래서 하나님이 내게 더 좋은 것을 주시고 떠나지 못하게 붙드시는구나! 생각되어 다시 마이애미에 눌러살게 되었다. 그리고 2013년에 애틀랜타로 이주를 준비할 때에도 만약 여건이 허락되지 않는다면 그냥 머물러 살겠다는 각오를 했었다. 그런데 모든 것이 너무나 수월하게 진행되어 이것 또한 그의 인도하심이라 생각하고 감사했다. 출두하라는 날 시간에 맞춰 법원에 찾아갔다. 그리고 마음을 졸이며 한 시간쯤 기다렸다. 그때 행정직원이 불러서 앞으로 나갔더니 재판 날짜가 연기되었다며 새 일정은 메일로 통보해 준다고 했다. 참 어이가 없고 분통이 터졌다. 만사를 제쳐 두고 먼 거리를 운전하고 내려와 이토록 오래 기다렸는데 헛걸음을 했단 말인가! 할 수 없이 허탈하고 불쾌한 마음을 꾹 누르고 집으로 돌아왔다. 그리고 한 달 남짓 후에 출두 명령이 메일로 날아왔다. 봉투를 뜯어보니 ‘2013년 12월 26일 오전 10시’에 법정에 출두하라는 것이다. 아니! 크리스마스 바로 다음 날이 아닌가? “젠장, 이 사람들은 연휴도 없나!” 속으로 투덜거렸다. 그러나 생각해보니 은퇴한 나에게는 하루하루가 연휴인데… “히히히”, 이런 순간에도 계면쩍은 실소가 절로 터져 나왔다. 크리스마스의 열기가 채 가시지도 않은 12월 26일 아침. 온몸이 저절로 웅크려지며 으스스하고 추웠다. 그리고 다시 재판정에 도착했을 때는 이미 100여 명이나 되는 많은 사람이 모여 웅성거리고 있었다. 어떤 사람들은 앞에 있는 행정직원으로부터 순서를 받고 판사의 판결에 따라 하나, 둘 재판정을 빠져나갔다. 나도 그 직원에게 케이스 번호를 알려주고 재판을 빨리 받을 수 있는지 물어보았다. 그러나 그는 내 케이스는 반드시 판사의 판결을 받아야 하니 기다리라고만 했다. 가슴이 철렁 내려앉고 입안이 바싹바싹 마르기 시작했다. 아마 슈퍼 스피더는 고위험군의 운전자로 특별취급인가 보다. 마음을 졸이며 한참을 딱딱한 의자에 앉아 있으려니 불쌍한 엉덩이만 아프고 저려왔다. 잠시 후에 일어날 것을 상상도 못 한 채 초조하게 기다리기만 하던 나에게 재판장은 놀랍게도 ‘경고’의 판결을 내려주었다. 아!... 꿈에도 생각하지 못한 기적이 일어난 것이다. 놀라서 열린 입을 다물 수가 없었다. 단순한 속도위반은 몰라도 슈퍼 스피더인 나에게까지 경고 처분이라니... 믿어지지 않았다. 혹시 꿈이 아닌가? 얼굴을 살짝 꼬집어 보았다. 아팠다. 역시 꿈은 아니었다. 아! 나 같은 큰 죄인이 이렇게 하나님의 사랑을 또 받는구나! 내 생일에 지은 죄가 아기 예수의 생일로 온전히 탕감받아 기록도 남지 않게 되었다. 이로써 십자가의 보혈로 구원받은 은혜를 새삼 감사하게 되었고 깨어질 뻔했던 애틀랜타의 좋은 이미지도 다시 온전히 회복되었다. 이것이야말로 내 생애 최고의 크리스마스 선물이 아닌가!... 뛸 듯한 기쁨과 감격으로 목이 메어왔다. 그리고 조용히 외쳤다. “메리 크리스마스! 메리 크리스마스!!!” 김철호(金澈鎬) 1946 서울 출생 1967 서울고등학교 졸업 1975 서울대학교 응용미술과(공업디자인 전공) 졸업 1980 주재원으로 도미(로스앤젤레스, 캘리포니아) 1081 마이애미, 플로리다 거주 2013 애틀랜타, 조지아 거주 2020 연합 시니어 행복대학 3대 학장 수상 소감 전화벨이 울렸다. “김철호 씨 맞으시지요? 애틀랜타 문학회인데요, 응모하신 수필이 당선작으로 선정되었습니다. 축하합니다!” 하는 것이 아닌가! 머리를 몽둥이로 두들겨 맞는 것같이 멍했다. 전혀 기대하지 않고 습작 수준의 작품을 공부의 한 과정으로 생각하고 출품해본 것인데…. 더욱 열심히 글을 쓰라는 채찍이라 생각하고 부족한 글을 당선작으로 선정해 주신 심사위원들께 감사를 드린다. 코로나 19사태로 집에만 있으려니 그동안 보이지 않던 푸르른 숲이 눈에 들어오기 시작했다. 또 이리저리 날아다니는 온갖 새들과 제각기 아름다움을 자랑하는 울긋불긋한 꽃들도 그제서야 보이기 시작했다. 그리고 자연을 통해 ‘기다림’을 배웠고 아름다운 자연과 창조의 질서 속에서 나 자신을 되돌아보는 시간을 갖게 되었다. 그동안 해보지 못한 부족한 부분을 채워보자는 생각을 하게 되었다. 평생 해보지 못했던 글쓰기에 한 번 도전해보고 싶었다. 그래서 내가 섬기고 있는 행복대학의 문예 창작반인 글여울 반에 등록하게 되었다. 난생처음 시와 수필을 쓰며 글자와 씨름하기 시작했다. 강의를 열심히 듣고 배우며 걸음마 하듯 써나가는 글들이 내가 보기에도 하루가 다르게 발전해 나가는 것을 보며 기쁨과 즐거움도 있었다. 사실 나는 학창 시절 글짓기 숙제를 한 번도 제출해 본 적이 없었다. 그리고 이것은 나와 아무런 상관이 없는 것으로만 생각했었다. 교회의 제직이 된 후에 기도문 작성하는 것이 유일한 글쓰기였었다. 글쓰기를 하며 정말로 많은 것을 배워가고 있다. 글을 쓰고 나서도 좋은 글이 되도록 무수한 퇴고의 과정을 거쳐야 정제된 순금 같은 작품이 될 수 있다는 것도 배웠다. 글을 쓰며 느끼게 된 것은 비록 아직 초보의 수준이지만 새로운 자존감을 찾은 것이다. 그리고 다른 하나는 우물물이 퍼낼수록 계속 솟아오르는 것처럼 잊혔던 지난날의 일들도 더듬어 갈수록 내 기억 안으로 새롭게 솟아난다는 것이다. 그래서 이제부터라도 잊고 지낸 과거의 기억을 되짚어보는 여행을 시작하려 한다. ━ ━ 시 부문 최우수상 ━ 기다리기 이태희 은빛 새벽은 어둠을 헹구고 아직 미진도 불허하는 열리는 아침 무대의 맨 앞줄에 앉아 오는 것 오는 모든 것 다 거절하지 않고라도 가는 것 가는 모든 것 다 붙잡지 않고라도 바위처럼 무던하게 견딜 수 있어야 한다. 팔월의 먹구름이 쏟지 않은 소낙비를 품고 낮게 드리워져 있듯 숨이 턱턱 막히는 젊은 날의 기다림은 비록 나에 취해서 나 자신을 잃어간다 하더라도 오직 일심으로 전념해 볼 일이다. 기다림은 사랑을 잉태하고 또 다른 하나의 삶을 맞이한다. 춥고 외롭던 시절마저도 곱게 펴서 다림질하고 살아있는 날까지 그리고 죽은 몸이 부활하여 다시 죽을 그 날까지 하나의 기다림을 간직하고 싶다. 냇물은 나날이 할 일이 있어. 들과 촌락들을 가로질러 달려간다. 낮은 곳으로 흐르는 저 물 같은 묵묵한 유연함의 유일한 사명이 있다면 지금은 그 심지에 귀명할 수 있는 생명의 불을 붙여야 한다. 물가에 나앉은 바위가 흔들리지 않는 일심으로 자신을 다스리며 엎디어 있고 밤이나 낮이나 내 혈관을 꿰뚫고 달리는 그 똑같은 생명의 흐름이 이 물속에서 흘러간다. 생명의 흐름이 흐르고 흘러서 저 침묵의 바다에 닿으면 들과 촌락들 사이로 나부끼는 눈발이 보인다. 서두르지 마라 서두르지 마라 쉬이 머리를 누이는 눈발이다. 막 시작된 겨울의 잠 깨어나면 만날 수 있는 하나의 사명을 위해 묵묵히 기다릴 수 있어야 한다. 이태희 출생 : 1964년 2월 4일 학력 : 동아대학교 기계공학 학사 / 한양대학교 기계공학 석사 활동 : 시작업동인 직업 : 회사원 거주 : 앨라배마 몽고메리 수상소감 오래전 앨범속에 숨어있던 결혼 축하 멜로디 카드를 열어 봤습니다. 전자 멜로디 음이 완전하진 않아도 멜로디 음이 가늘게 흘러 나왔습니다. 이처럼 나에게는 오랫동안 접어 두었던 또 다른 소중함이 하나 있습니다. 그것은 다름아닌 시 작업입니다. 그 일을 잘 알기에 수상 소식의 기쁨보단 두려움이 앞섭니다. 이제 다시 내 작업에서 혼을 불어넣고 색동옷 입혀 사람들의 마음을 움직일 것입니다. 수상의 영광을 주신 애틀랜타 문학회와 심사위원 분들께 감사의 인사를 드립니다. 학창시절 함께 고뇌했던 시작업 동인들과 지도해주신 신진, 강은교 교수님께 오늘의 감사를 돌려 드립니다. 오랜 시간동안 시 작업을 하지 못했음을 고백하며 다시 돌이켜봅니다. 옹기장이가 가마에서 구워 낸 옹기의 소리를 들어보고는 아닌 것은 깨어버리듯이 창작한 내 글들이 혼이 없고 살아있질 않아서 지워버리다가 그 상태가 지속되면서 오랜 기간 절필을 해 왔습니다. 아니 더 솔직히 말하자면 창작을 할 수 없었다고 해야 더 정확한 표현이 될 듯합니다. 다시 창작을 할 수 있을 때까지, 내 속에서 차고 넘칠 때까지 기다릴 수밖에 없었습니다. 이번 애틀랜타 신인 문학상이 저에게는 혼이 담긴 옹기를 구워 내는 작은 불씨가 되었으면 좋겠습니다. 감사합니다.
2021.10.13. 17:03