“보다 나은 미래 설계에 최선 다할 터”

한인 ‘댄 리(42. 한국명 이명섭)’는 오는 9월9일 연방하원 버지니아 제11지구 보궐선거를 앞두고 6월28일 예비선거에 출마하는 민주당 후보 중 한 명이다. 버지니아 제11지구는 최근 식도암으로 사망한 전 게리 코널리(민주)의 연방 하원 의석을 채우는 특별 보궐선거로 민주당을 비롯해 공화당, 그리고 무소속 등 십여 명이 출사표를 던져 현재 치열한 경쟁을 벌이고 있다.    본보는 지난 20일 타이슨스 코너에 위치한 캠페인 사무실에서 댄 리 후보와 단독 인터뷰를 갖고 출마 동기와 현재 선거 진행 상황, 그리고 공약에 대해 이야기를 들어봤다.   = 출마 동기는 무엇인지?   “저는 현재 미국의 방향에 대해 깊은 우려를 갖고 있다. 민주당은 지금 대대적인 재정비와 방향 전환이 필요하다고 믿는다. 지난해 대선에서 민주당이 실패한 것은, 강력한 대안을 제시하지 못한데 있지 않는가 생각한다. 관세, 일자리, 이민 등 여러 혼란이 가중되고 있다. 따라서 저는 국민들에게 싸울 가치를 제공하고, 가능성 미래를 설계하는 데 일익을 담당하고자 출마를 결심하게 됐다.”   = 유권자들이 궁금해하는 본인 소개를 해달라?   “버지니아 페어팩스 카운티에서 태어났고 초.중.고를 이 지역에서 다녔고, 조지 워싱턴대학을 나와 다트머스대학에서 공중보건학 석사와 경영학 석사를 받았다. 이후 백악관 정책보좌관, 매사추세츠 주지사 정책 고문, 그리고 세계은행 등에 일했다. 나머지는 주로 공공서비스 분야에서 봉사를 해왔다.”   = 현재 출마 지역구인 11지구의 가장 중요한 현안은?   “매일 매일 유권자들을 만나면서 들은 이야기가 바로 경제다. 먹고 살기 힘들다와 주거비, 생활비, 교육비 등이 너무 높다고 한결같이 아우성이다. 소상공인들은 사업이 너무 침체되가고 있다면서 유지는 커녕 가족 부양도 힘든 상태라고 하소연을 쏟아낸다. 더불어 세금 문제도 큰 이슈가 되고 있다.”   = 선거 공약을 소개해달라?   “메디케어 포 올을 통해 지역구를 포함해 전 국민이 건강보험을 갖도록 할 것이고, 연방 최저임금을 시간당 25달러로 인상을 추진하는 것과, 소상공인을 위한 지원 정책 마련, 부담없는 보육과 돌봄 정책 마련 등을 우선 초점을 맞추고 있다.”   = 제11지구 관할지역 범위는?   “페어팩스 카운티의 약 62%를 포함하고, 타이슨스 코너, 센터빌, 챈틸리, 덜레스공항, 매나사스 일부와 페어팩스 시 등이다. 한인이 밀집돼 있는 곳이다.”   = 한인사회에 당부하고 싶은 말은?   “한인 유권자 여러분, 꼭 투표에 참여해 주십시오. 투표하지 않으면 우리의 목소리는 반영되지 않는다. 지역사회가 무엇을 필요로 하는지 정치인들에게 알리기 위해선 투표가 필수이다. 본선은 물론이고 경선 투표 참여도 매우 중요하다.” 김성한 기자 [email protected]미래 설계 버지니아 페어팩스 민주당 후보 버지니아 제11지구

2025.06.22. 11:28