[문화산책] 세계여성의 날을 아시나요?

매해 3월 8일은 유엔이 정한 세계여성의 날이다. 1975년 UN이 국제 기념일로 공식 지정했다. 한국에서도 2018년부터 법정기념일로 지정되어 매년 성평등 사회를 위한 기념행사가 열린다고 한다.   인터넷 사전의 설명에 따르면, 이날은 여성의 경제적, 정치적, 사회적 성취를 기리고 성평등, 여성 인권, 노동권 향상을 촉구하는 날로, 전 세계적으로 기념식, 행진, 토론회 등이 열리며, 여성의 성취를 축하하고, 성평등 사회를 향한 목소리와 함께, 남녀 임금 격차 해소, 직장 내 차별 없는 노동 환경 조성, 여성에 대한 폭력 근절 등 차별에 반대하는 목소리를 낸다고 한다.   (세계 남성의 날도 있는가? 있다! 11월 19일이다. 남성과 남자아이들의 건강에 집중하고, 여성과의 관계를 개선하고, 성평등을 추구하며, 긍정적인 남성 롤모델을 주목하는 날로, 영국을 포함해 약 60개국에서 이날을 기념한다고 한다. 참 별 날이 다 있네! 유엔이 지정한 공식 기념일은 아니라고 한다. 아, 이건 명백한 남녀차별이다!)   인류의 역사를 되돌아보면 ‘여성의 날’을 충분히 이해할 수 있다. 우리 인류는 참으로 부끄럽게도, 긴 세월 여성을 제대로 대접하지 않았다. 동양에서는 유교, 서양에서는 기독교의 가부장제도가 지독하게 완고했다. 그 바람에 인류의 절반인 여성을 하층 인간으로 취급하는 야만의 세월을 보냈다.   하지만, 이런 야만성에 반대하는 깨어있는 지성인도 있었다. 그런 분들이 생각보다 많은데, 가까운 예를 들면, 장일순 선생 같은 분이다.   “이 땅의 여자들은 이제까지 주고만 갔네, 그러나 그것은 온 세계를 자유롭게 하리라.”   무위당 장일순 선생의 난초 그림에 쓰인 글귀다. 아무런 조건 없이 주기만 하고 간 여성들 덕에 세상이 자유로워지리라는 깊은 뜻의 말씀이다.   “어머니는 끝이 없네”라는 붓글씨도 있고, 어머니를 그리워하며 쓴 ‘母心是海(모심시해)’, 즉 ‘어머니 마음은 바다’라는 붓글씨도 깊고 정겹다. 이런 여성 존중은 동학에서 배운 것으로 김지하 시인에게 이어졌다.   장일순을 제대로 이해하려면 부인 이인숙을 알아야 한다는 말이 있다. 장일순 선생이 아이들과 여성을 대하는 태도는 여느 집과는 다른 바가 있었다고 한다. 가령 부인에게 늘 존댓말을 썼다. 부인이 바깥나들이를 다녀오면 “그래 바깥에서 하신 일은 잘되었어요?”하며 깍듯이 공대하는 말씨로 물었다. 그리고 이런 말을 자주 했다.   “우리 집의 주인은 내가 아니고 저 양반이야. 나는 건달이고 하숙생이지. 나는 원래 허튼 구멍이 많은데 그때마다 아내가 일침을 가하듯 딱딱 일러준다네. 뭐냐 하면 그런 점에서 아내는 선생님이시지.”   장일순 선생은 거의 평생을 백수로 살았다. 많은 일을 해내고 이루었지만, 돈벌이는 하지 않았다. 정부의 철저한 감시를 받는 요시찰인물이었기 때문에 취직할 수도 없었다. 자신이 세운 대성학교 교장과 이사장을 잠시 맡은 것 이외에는 어떤 직함도 가져본 적이 없다.   부인 이인숙 여사는 경기여고와 서울대학 사범대를 졸업한 엘리트로, 교사가 되고 싶었으나, 남편 때문에 연좌제에 걸려 뜻을 이루지 못하고, 안살림을 도맡아 처리하며, 평생 든든한 울타리 노릇을 묵묵히 감당했다. 그 덕에 장일순이 큰일을 할 수 있었다는 이야기다. 말은 쉽지만 참 눈물 나는 이야기다.   각설하고, 여성의 날이 따로 필요 없는 세상이 되기를 간절히 바라는데…. 실제로 지금 사회 여러 분야에서 여성이 남성을 넘어서는 ‘여초 현상’이 일어나고 있다는 소식이다. 여성 상위시대가 멀지 않았다는 예측도 나오고 있다.   문득 엉뚱한 걱정이 든다. 혹시, 인공지능의 본질은 여성이 아닐까? 장소현 / 시인·극작가문화산책 세계여성 성평등 여성 세월 여성 장일순 선생

2026.03.05. 20:13